Tal Afar

A 10 kilómetros (6,2 millas) al suroeste de la ciudad de Tal Afar se encuentran los montículos de Yarim Tepe , que proporcionaron restos de la cultura halafiana de los períodos Hassuna , Halaf y Ubaid , entre 7000 y 4500 a. C. ^{[ 7 ] [ 8 ]} 

Desde quizás el siglo V a.C. hasta el siglo VII d.C. fue una parte integral de Asiria .

El oficial militar y viajero británico Frederick Forbes, que recorrió el norte de Mesopotamia a principios del siglo XIX, describió Tal Afar en su relato de viaje de 1838:

En el pueblo no hay bazar ni mercado, y solo unas pocas tiendas, como las del herrero, el carpintero y el curtidor; este último es el único habitante cristiano, ya que todos los demás son musulmanes, una mezcla de árabes y kurdos. El idioma que se habla generalmente es el kurdo, pero también se entiende comúnmente el árabe. ^{[ 8 ]}

El viajero, arqueólogo y futuro diplomático inglés Austen Henry Layard —quien un día se convertiría en embajador del Reino Unido ante el Imperio Otomano— escribió en su libro de 1867, Nínive y sus restos :

Tel Afer fue en su día una ciudad de cierta importancia; la mencionan los primeros geógrafos árabes y quizás se identifique con el Telasar de Isaías, al que se hace referencia en relación con Gozan y Haran . Fue asediada tres veces en pocos años por Ali Pasha de Bagdad , Hafiz Pasha e Injeh Bairakdar Mohammed Pasha . En cada ocasión, los habitantes ofrecieron una enérgica resistencia. Mohammed Pasha tomó la ciudad por asalto. Más de dos tercios de los habitantes fueron pasados ​​a cuchillo y las propiedades del resto fueron confiscadas. Se dice que Mohammed Pasha descubrió una gran riqueza en la ciudad durante su saqueo, apoderándose de todo el oro y la plata, y distribuyendo el resto del botín entre sus soldados. ^{[ 9 ]}

Nelida Fuccaro escribió: «Tras la expedición de Hafiz Pasha en 1837, Tall 'Afar fue ocupada permanentemente por tropas otomanas y comenzó a utilizarse como base para controlar los movimientos de varias tribus yazidíes rebeldes de la región de Sinjar, al oeste. En la década de 1880, Tall 'Afar se convirtió en una unidad administrativa dependiente del distrito de Sinjar ». ^{[ 10 ]}

En algún momento durante el Imperio Otomano, el ejército otomano fundó la ciudad como un puesto militar aislado construido en la cima de una colina. Aún hoy se pueden ver restos de la fortaleza. También estaban acuartelados en la fortaleza miembros turcomanos de la tribu Daloodi, quienes, tras la retirada del ejército otomano, se convirtieron en los primeros habitantes civiles de la ciudad construida alrededor de la fortaleza. Aylmer Haldane , el general británico al mando de Mesopotamia, describió Tel Afar como «Esa ciudad de diez mil habitantes turcomanos está pintorescamente situada sobre cuatro lomas, dos a cada lado de un profundo barranco, de donde nace un arroyo que abastece de agua a los habitantes». ^{[ 11 ]}

Tras la caída del Imperio Otomano, Tal Afar se incorporó a Irak. En 1920, Tal Afar se utilizó como base de operaciones para una revuelta planeada contra los británicos, que gobernaban en aquel entonces . ^{[ 12 ]}

El 9 de septiembre de 2004, la 3.ª Brigada de la 2.ª División de Infantería (Equipo de Combate de la Brigada Stryker) y las fuerzas de seguridad iraquíes lanzaron una importante operación militar contra Tal Afar. Los combates se prolongaron hasta el 12 de septiembre de 2004, fecha en la que el gobierno turco afirmó que los enfrentamientos habían causado la muerte de aproximadamente 58 civiles turcomanos y exigió el cese de las operaciones militares. En ese momento, se permitió a los civiles acampados en las afueras de Tal Afar regresar a sus hogares. ^{[ 13 ]}

En septiembre de 2005, se llevó a cabo la Operación Restablecimiento de Derechos, en la que aproximadamente 5000 soldados de la 3.ª División de las Fuerzas de Seguridad Iraquíes, junto con 3500 soldados ( Bob Woodward cita la cifra de 5300 soldados en su libro La Guerra Interior ) del 3.er Regimiento de Caballería Blindada del Ejército de los EE. UU. y el 325.º Regimiento de Infantería Aerotransportada , 82.ª División Aerotransportada, entraron en la ciudad. La operación resultó en 157 insurgentes muertos y 683 capturados. Las Fuerzas de Seguridad Iraquíes sufrieron 12 muertos y 27 heridos. ^{[ 14 ]} La operación duró hasta octubre y resultó en el descubrimiento y la destrucción de 10 000 libras de explosivos. ^{[ 15 ]} Abu Musab al-Zarqawi acusó al ejército estadounidense de usar "gases venenosos" en Tal Afar en una cinta de audio recibida y publicada en un sitio web islámico. Estados Unidos negó haber utilizado armas químicas en Tal Afar, afirmando que tales informes eran propaganda creada por al-Zarqawi, y que eran falsos y carecían de fundamento. ^{[ 16 ]}

La operación puso a prueba una nueva estrategia de "limpiar, mantener, reconstruir", en la que las zonas serían purgadas de insurgentes, luego ocupadas y posteriormente reconstruidas para ganarse el apoyo de la población local antes de ser entregadas a las fuerzas de seguridad iraquíes. ^{[ 17 ]}

En marzo de 2006, el presidente estadounidense George W. Bush señaló a Tal Afar como un ejemplo de éxito, donde se podían "vislumbrar los contornos del Irak por el que hemos estado luchando". ^{[ 18 ]} La operación fue considerada una de las primeras operaciones de contrainsurgencia exitosas en Irak. El coronel HR McMaster , comandante de la operación, se convirtió en asesor del general David Petraeus en la planificación y ejecución del aumento de tropas de 2007. Sin embargo, tras años de violencia intermitente, algunos analistas han afirmado que el optimismo expresado en 2005 fue exagerado. ^{[ 19 ]}

Tal Afar también ha sido escenario de violencia sectaria entre musulmanes chiítas y sunitas .

Antes de la invasión de Irak, la violencia sectaria entre turcomanos no había sido un problema. Su trasfondo cultural común había unido a turcomanos suníes y chiíes. Hasta entonces, la movilización política en Tal Afar había estado dominada por el partido Baaz. Sin un movimiento fácilmente disponible para reemplazar a los baazistas de Saddam, el colapso del Estado que afectó a todo, desde la alimentación hasta la seguridad, y la creciente desconfianza hacia el gobierno iraquí, dominado por los chiíes, provocaron tensiones. Los resentimientos se avivaron aún más cuando los islamistas suníes comenzaron a instalarse en la ciudad y las fuerzas de seguridad iraquíes chiíes comenzaron a purgar a los suníes de la policía. ^{[ 20 ]}

En mayo de 2005, estallaron enfrentamientos entre ambos grupos. En octubre de 2006, un atentado con bomba en Tal Afar causó la muerte de 14 personas, diez de ellas civiles y cuatro soldados iraquíes. Otro atentado, el 24 de noviembre de 2006, frente a un concesionario de automóviles, dejó al menos 22 muertos y 26 heridos.

El 10 de febrero de 2007, un atacante suicida con coche bomba mató a un soldado iraquí e hirió a cinco personas, entre ellas tres civiles, al atacar un puesto de control del ejército. ^{[ 21 ]} El 22 de febrero de 2007, cuatro personas murieron, entre ellas un policía y un niño de 12 años, y cinco resultaron heridas, entre ellas dos policías, cuando dos casas con trampas explosivas detonaron mientras la policía registraba las viviendas. Durante el registro, un policía disparó y mató a un sospechoso e hirió a otros dos. La policía ya había informado de la muerte de un policía. ^{[ 22 ]} El 24 de marzo de 2007, un atacante suicida en un mercado de la ciudad mató a ocho personas e hirió a diez. ^{[ 23 ]} El 27 de marzo de 2007, un camión bomba explotó en un mercado de una zona chiíta. En un principio se informó que había matado a 83 personas y herido a 183, pero el Ministerio del Interior iraquí posteriormente elevó la cifra de muertos a 152 y dijo que 347 resultaron heridos, lo que lo convertiría en el ataque individual más mortífero desde que comenzó la guerra. La explosión, de la que un grupo terrorista vinculado al ISI se atribuyó la responsabilidad, provocó tiroteos de represalia por parte de policías chiítas y otros contra sunitas, en los que murieron entre 47 y 70 hombres. Varios policías chiítas fueron arrestados por participar en los tiroteos. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} El 14 de abril de 2007, un francotirador mató a tiros a una mujer. ^{[ 28 ]} El 21 de mayo de 2007, una bomba colocada al borde de la carretera explotó cerca de una patrulla policial, hiriendo a tres policías en la carretera principal entre la ciudad de Sinjar y Tal Afar. ^{[ 29 ]} El 31 de mayo de 2007, una bomba colocada al borde de la carretera dirigida a una patrulla policial hirió a cuatro policías en la carretera entre Sinjar y Tal Afar. En un incidente separado, una bomba colocada al borde de la carretera dirigida a una patrulla del ejército iraquí mató a un oficial e hirió a otro soldado en Tal Afar. En otro incidente separado, un hombre murió en un ataque con cohetes. ^{[ 30 ]} El 11 de junio de 2007, dos personas murieron y cinco resultaron heridas por un ataque con cohetes Katyusha. ^{[ 31 ]} El 19 de junio de 2007, una mujer y un niño murieron en un ataque con morteros en la ciudad. ^{[ 32 ]} El 12 de julio de 2007, siete invitados que celebraban la boda de un policía iraquí murieron a manos de un atacante suicida. ^{[ 33 ]} El 15 de julio de 2007, dos civiles murieron y tres resultaron heridos por una bomba colocada al borde de la carretera. ^{[ 34 ]} El 6 de agosto de 2007, un coche bomba mató a 27 personas e hirió a 28 en la cercana aldea de al-Guba. ^{[ 35]} El 22 de agosto de 2007, una bomba colocada al borde de la carretera explotó cerca de trabajadores que colocaban tuberías de agua, matando a dos e hiriendo a cinco. ^{[ 36 ]} El 16 de septiembre de 2007, al menos dos policías resultaron heridos por una bomba colocada al borde de la carretera en el centro de la ciudad. ^{[ 37 ]} El 22 de septiembre de 2007, un insurgente murió y otro resultó herido cuando explotó una bomba que estaban fabricando. ^{[ 38 ]} El 24 de septiembre de 2007, un camión bomba suicida mató al menos a seis personas, incluidos dos policías y un soldado, e hirió a 17 en un ataque a un puesto de control cerca de una aldea entre Tal Afar y Mosul. ^{[ 39 ]} El 4 de octubre de 2007, un coche bomba suicida mató a tres personas e hirió a 57 en un mercado. ^{[ 40 ]} El 10 de octubre de 2007, un cohete Katyusha cayó sobre una casa, matando a cinco miembros de la misma familia e hiriendo a otros cinco. ^{[ 41 ]} El 29 de diciembre de 2007, la policía mató a cinco insurgentes y detuvo a otros cinco. ^{[ 42 ]}

El 3 de enero de 2008, dos civiles, entre ellos un niño, murieron cuando las fuerzas estadounidenses respondieron al fuego después de que una bomba colocada al borde de la carretera impactara un convoy que incluía al jefe de policía. ^{[ 43 ]} El 19 de enero de 2008, un ataque con cohetes mató a siete personas e hirió a 20., ^{[ 44 ] [ 45 ]} El 15 de febrero de 2008, al menos tres personas murieron y 16 resultaron heridas en un doble atentado suicida con bomba. Después de que un agente de policía que custodiaba una mezquita impidiera que un atacante suicida entrara al edificio, el atacante intentó lanzar una granada de mano y luego detonó el chaleco explosivo que llevaba puesto. Unos minutos más tarde, otro atacante suicida corrió hacia un grupo de fieles y se inmoló mientras la policía abría fuego. ^{[ 46 ]} El 20 de febrero de 2008, un atacante suicida con coche bomba mató a una mujer y a una niña de seis años, e hirió a ocho, en un ataque contra una oficina de documentos de identidad. ^{[ 45 ]} El 2 de marzo de 2008, enfrentamientos entre hombres armados y la policía dejaron 13 hombres armados y dos policías muertos en una aldea cercana a la ciudad. ^{[ 47 ]} El 14 de abril de 2008, un atacante con un chaleco explosivo se inmoló en un funeral chiíta, matando a cuatro civiles e hiriendo a 22. ^{[ 48 ]} El 27 de mayo de 2008, cuatro personas murieron y 46 resultaron heridas, entre ellas dos niños, cuando un coche bomba estacionado explotó en un mercado, según declaró el alcalde de la ciudad, Najim Abdullah. ^{[ 49 ]} El 8 de julio de 2008, hombres armados mataron a un miembro del partido islámico árabe sunita iraquí, según informó la policía. ^{[ 50 ]} El 12 de julio de 2008, la policía encontró los cuerpos de siete personas, entre ellas una mujer y un niño, según declaró el alcalde de la ciudad. Habían sido secuestrados dos días antes. ^{[ 51 ]} El 17 de julio de 2008, un coche bomba explotó en un mercado callejero matando a 20 personas, incluyendo nueve niños, e hiriendo a 90. ^{[ 52 ]} El 31 de julio de 2008, una bomba colocada al borde de la carretera mató a un policía, según informó la policía. ^{[ 53 ]} El 8 de agosto de 2008, un terrorista suicida turcomano sunita solitario (los informes iniciales dijeron que un coche estacionado) explotó en un mercado de verduras matando a 25 personas e hiriendo a unas 70. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El 29 de agosto de 2008, policías mataron a un presunto terrorista suicida que intentó entrar en una mezquita. ^{[ 56 ]} El 6 de septiembre de 2008, un coche bomba explotó cerca de tiendas y cafés matando al menos a seis personas e hiriendo al menos a 50. ^{[ 57 ]} El 17 de septiembre de 2008, una bomba colocada al borde de la carretera hirió a cuatro civiles. ^{[ 58 ]}El 18 de septiembre de 2008, dos bombas colocadas al borde de la carretera hirieron a nueve civiles. ^{[ 59 ]} El 20 de septiembre de 2008, un atentado suicida con coche bomba cerca de un campo de fútbol mató a dos personas y dejó 18 heridos. ^{[ 60 ]} El 15 de noviembre de 2008, un coche bomba explotó y mató a 10 personas e hirió a otras 31. ^{[ 61 ]} El 2 de diciembre de 2008, un coche bomba suicida explotó en un puesto de control policial matando a cinco personas e hiriendo a 30. ^{[ 62 ]}

El 6 de febrero de 2009, hombres armados en un automóvil en movimiento abrieron fuego y mataron a dos civiles, dijo la policía. ^{[ 63 ]} El 23 de marzo de 2009, un atacante suicida mató a un oficial de policía fuera de servicio e hirió a cinco civiles, según la policía. ^{[ 64 ]} El 9 de julio de 2009, 33 personas murieron en dos presuntos ataques suicidas con bomba . La policía informó que más de 70 resultaron heridos. ^{[ 65 ]} El 17 de septiembre de 2009, un atacante suicida condujo un camión contra un puesto de control policial, matando a tres civiles e hiriendo a tres policías. ^{[ 66 ]} El 28 de septiembre de 2009, dos presuntos insurgentes murieron y un tercero resultó herido en un accidente con explosivos. ^{[ 67 ]} El 16 de octubre de 2009, un hombre armado abrió fuego y luego detonó un cinturón explosivo, matando a 15 personas e hiriendo a 100 durante la oración del viernes dentro de la mezquita Taqua, a la que asisten principalmente musulmanes sunitas . ^{[ 68 ]}

El 14 de mayo de 2010, un atacante detonó explosivos ocultos dentro de un vehículo en la entrada del estadio de fútbol, ​​matando a diez personas e hiriendo a otras 120. Anteriormente, el Estado Islámico de Irak advirtió a los chiítas de "días oscuros bañados en sangre". "Lo que les está sucediendo hoy es solo una llovizna", dijo Abu Suleiman al-Naser , el "ministro de guerra" del grupo. ^{[ 69 ]} El 7 de marzo de 2012, al menos 12 personas murieron en un ataque coordinado con un auto bomba y un atentado suicida en el barrio chiíta .

El EI capturó Tal Afar el 16 de junio de 2014, tras una batalla de dos días. La ciudad estaba mal defendida debido al desorden de las fuerzas iraquíes en la región tras la caída de Mosul . ^{[ 70 ]} En julio se informó que la mezquita Sheikh Jawad Al-Sadiq fue destruida por el EI mediante explosivos. ^{[ 71 ]}

El 20 de agosto de 2017, el Ejército iraquí anunció que había lanzado una nueva ofensiva para retomar Tal Afar de las fuerzas del EIIL . ^{[ 72 ]} Ese mismo día, recapturó cuatro barrios en Tal Afar (Abra al-Najjar, Abra Hansh, al-Abra al-Kabira y Abra al-Saghir). ^{[ 73 ]} La ciudad misma fue recapturada por las fuerzas iraquíes el 27 de agosto de 2017. ^{[ 74 ]} Las áreas restantes controladas por el EIIL en el distrito de Tal Afar fueron capturadas por completo el 31 de agosto de 2017.

Muchos turcomanos de Tal Afar han sido desplazados y trasladados a zonas más al sur de Irak desde que el EIIL capturó la región. Muchos también se han unido a las fuerzas iraquíes que luchan contra el EIIL. ^{[ 75 ]}