Takin

El takín ( Budorcas taxicolor ); / ˈ t ɑː k ɪ n / es una especie grande de ungulado de la subfamilia Caprinae que se encuentra en el Himalaya oriental . ^{[ 2 ]} Incluye tres subespecies , el takín de Mishmi ( B.  t. taxicolor ), el takín dorado ( B.  t. bedfordi ) y el takín de Bután ( B.  t. whitei ), y está estrechamente relacionado con el takín tibetano (o de Sichuan) ( B.  tibetana ).

Si bien el takín se ha clasificado en el pasado junto con el buey almizclero en la tribu Ovibovini, investigaciones mitocondriales más recientes muestran una relación más estrecha con Ovis (oveja). ^{[ 3 ]} Su similitud física con el buey almizclero es, por lo tanto, un ejemplo de evolución convergente . ^{[ 4 ]}

El takín es el animal nacional de Bután . ^{[ 5 ]}

El nombre específico taxicolor proviene del latín : taxus , literalmente ' tejón ' y color , ' tono ', en referencia al color similar al del tejón . ^{[ 6 ]}

El takín tiene un cuerpo robusto y un pecho profundo. Su gran cabeza se distingue por su nariz larga y arqueada y sus cuernos fuertes , que presentan una cresta en la base. Los cuernos están presentes en ambos sexos y discurren paralelos al cráneo antes de curvarse hacia arriba en una punta corta; miden unos 30 cm (12 pulgadas) de largo, pero pueden alcanzar hasta 64 cm (25 pulgadas) . ^{[ 2 ]} Su pelaje largo y desgreñado es de color claro con una franja oscura a lo largo del lomo, y los machos también tienen la cara oscura. La longitud del pelo puede variar desde 3 cm (1,2 pulgadas) en los flancos del cuerpo en verano hasta 24 cm (9,4 pulgadas) en la parte inferior de la cabeza en invierno. Sus patas cortas están sostenidas por grandes pezuñas de dos dedos, cada una con un espolón muy desarrollado. Es uno de los más grandes y robustos de la subfamilia Caprinae . ^{[ 7 ]}        

En altura, el takin mide de 97 a 140 cm (38 a 55 pulgadas) a la altura del hombro, pero mide relativamente corto de 160 a 220 cm (63 a 87 pulgadas) de largo de cabeza y cuerpo, con la cola añadiendo solo de 12 a 21,6 cm (4,7 a 8,5 pulgadas) adicionales . Su peso varía, pero según la mayoría de los informes, los machos son ligeramente más grandes, con 300 a 350 kg (660 a 770 libras) frente a 250 a 300 kg (550 a 660 libras) en las hembras. ^{[ 8 ]} El takin cautivo más grande pesó 322 kg (710 libras) . ^{[ 9 ] [ 10 ]}            

El takín secreta una sustancia aceitosa y de olor fuerte por todo su cuerpo, lo que le permite marcar objetos como árboles. ^{[ 7 ]} Una nariz prominente con apariencia hinchada llevó al biólogo George Schaller a comparar al takín con un " alce picado por una abeja ". ^{[ 5 ]} Las características que recuerdan a otros animales con cuernos conocidos le han valido al takín apodos como "gamuza " y " cabra ñu ". ^{[ 2 ]}

Los takines se encuentran desde valles boscosos hasta zonas alpinas rocosas cubiertas de hierba, a altitudes entre 1000 y 4500 m (3300 y 14 800 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 2 ]} El takín de Mishmi se encuentra en el este de Arunachal Pradesh , mientras que el takín de Bután se encuentra en el oeste de Arunachal Pradesh y Bután. ^{[ 11 ]} La Reserva de la Biosfera de Dihang-Dibang en Arunachal Pradesh, India, es un bastión de los takines de Mishmi, Alto Siang (Kopu) ^{[ 12 ]} y Bután. ^{[ 13 ]}  

Los takines se encuentran en pequeños grupos familiares de alrededor de 20 individuos, aunque los machos mayores pueden llevar una existencia más solitaria. En verano, manadas de hasta 300 individuos se reúnen en las laderas altas de las montañas. ^{[ 2 ]} Los grupos suelen ser más numerosos cuando se encuentran lugares de alimentación favorables, depósitos de sal o aguas termales. El apareamiento tiene lugar en julio y agosto. Los machos adultos compiten por la dominancia luchando cabeza con cabeza con sus oponentes, y ambos sexos parecen usar el olor de su propia orina para indicar la dominancia. Nace una sola cría después de un período de gestación de alrededor de ocho meses. ^{[ 2 ]} Los takines migran desde los pastos superiores a las zonas más bajas y boscosas en invierno y prefieren los lugares soleados al amanecer. ^{[ 2 ]} Cuando se les molesta, los individuos emiten una llamada de alarma de "tos" y la manada se retira a los densos matorrales de bambú y se tumba en el suelo para camuflarse. ^{[ 14 ]}

Los takin se alimentan temprano por la mañana y al final de la tarde, pastando una variedad de hojas y hierbas, así como brotes de bambú y flores. ^{[ 14 ]} Se les ha observado parados sobre sus patas traseras para alimentarse de hojas de más de 3,1 m (10 pies) de altura. La sal también es una parte importante de su dieta, y los grupos pueden permanecer en un depósito mineral durante varios días. ^{[ 2 ]}  

El takín figura como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN y se considera En Peligro de Extinción en China. Está amenazado por la caza excesiva y la destrucción de su hábitat natural. No es una especie común en la naturaleza, y su población parece haberse reducido considerablemente. Se han encontrado cuernos de takín en el comercio ilegal de vida silvestre en Myanmar ; durante tres estudios realizados entre 1999 y 2006 en el mercado de Tachilek , se observaron un total de 89 pares de cuernos a la venta abiertamente. ^{[ 15 ]}

Relaciones con otros caprinos basadas en el ADN mitocondrial: ^{[ 16 ]}

En 2022, los investigadores descubrieron que el takín probablemente representa dos especies: el takín del Himalaya ( B. taxicolor ) y el takín chino ( B. tibetana ). ^{[ 17 ]}

• Burton, M.; Burton, R. (enero de 2002). La enciclopedia internacional de la vida silvestre . Marshall Cavendish. págs. 2623–4 . ISBN  978-0-7614-7285-8Consultado el 15 de septiembre de 2011 .

• Takines dorados silvestres de color blanco cremoso ( B. t. bedfordi ) en China