TAT-1

TAT-1 (Transatlántico n.° 1) fue el primer sistema de cable telefónico transatlántico submarino . Se tendió entre Kerrera, Oban, Escocia , y Clarenville, Terranova . ^{[ 1 ]} Se tendieron dos cables entre 1955 y 1956, uno para cada dirección. ^{[ 1 ]} Se inauguró el 25 de septiembre de 1956. ^{[ 2 ]} El cable podía transportar 35 llamadas telefónicas simultáneas. ^{[ 3 ]} Se utilizó un canal 36 para transportar hasta 22 líneas telegráficas . ^{[ 3 ]}

El primer cable telegráfico transatlántico se tendió en 1858 (véase Cyrus West Field ). ^{[ 4 ]} Solo funcionó durante un mes, pero fue reemplazado por una conexión exitosa en 1866. ^{[ 4 ]} En 1927 se inició un servicio telefónico transatlántico basado en radio, con un costo de £9 ^{[ 5 ]} (aproximadamente US$45, o alrededor de US$550 en dólares de 2010) por tres minutos y manejando alrededor de 300 000 llamadas al año. Aunque en ese momento se habló de un cable telefónico, no fue práctico hasta que llegaron varios avances tecnológicos en la década de 1940.

Los avances que hicieron posible TAT-1 fueron el cable coaxial , el aislamiento de polietileno (que sustituyó a la gutapercha ), tubos de vacío muy fiables para los repetidores sumergidos y una mejora general en el equipo portador . No se utilizaron transistores , ya que eran un invento reciente de vida útil desconocida.

El acuerdo para establecer la conexión fue anunciado por el Director General de Correos el 1 de diciembre de 1953. El proyecto fue una iniciativa conjunta entre la Oficina General de Correos del Reino Unido, la compañía estadounidense de telefonía y telégrafos y la Corporación Canadiense de Telecomunicaciones en el Extranjero . La participación en el proyecto se distribuyó de la siguiente manera: 40% para el Reino Unido, 50% para Estados Unidos y 10% para Canadá. El coste total ascendió a unos 120 millones de libras esterlinas.

Se preveían dos cables principales, uno para cada dirección de transmisión. Cada cable se fabricaba y tendía en tres secciones: dos secciones blindadas para aguas poco profundas y una sección central continua de 1500 millas náuticas (2800 km) de longitud. Los repetidores electrónicos fueron diseñados por los Laboratorios Bell Telephone de Estados Unidos y se insertaban en el cable a intervalos de 37 millas náuticas (69 km) , para un total de 51 repetidores en la sección central. Los cables blindados se fabricaban al sureste de Londres , en una fábrica en Erith , Kent , propiedad de Submarine Cables Ltd. (propiedad conjunta de Siemens Brothers & Co, Ltd y The Telegraph Construction & Maintenance Company, Ltd). ^{[ 6 ]}  

Los cables se tendieron durante los veranos de 1955 y 1956, y la mayor parte del trabajo lo realizó el buque cablero HMTS Monarch . En el extremo terrestre de la bahía de Gallanach, cerca de Oban , Escocia, el cable se conectó a líneas coaxiales (y luego a líneas portadoras de 24 circuitos) que transportaban los circuitos transatlánticos a través de Glasgow e Inverness hasta la Central Internacional del Edificio Faraday en Londres . En el punto de aterrizaje del cable en Terranova, el cable se unió en Clarenville y luego cruzó el estrecho de Cabot, de 480 km (300 millas), mediante otro cable submarino hasta Sydney Mines , Nueva Escocia . Desde allí, el tráfico de comunicaciones se enrutaba a la frontera con Estados Unidos mediante un enlace de retransmisión por microondas , y en Brunswick, Maine , la ruta se unía a la red principal de Estados Unidos y se ramificaba hacia Montreal para conectarse con la red canadiense. 

Inaugurada el 25 de septiembre de 1956, la TAT-1 realizó 588 llamadas entre Londres y Estados Unidos y 119 llamadas entre Londres y Canadá en las primeras 24 horas de servicio público.

Los 36 canales originales tenían un ancho de banda  de 4 kHz . El aumento a 48 canales se logró reduciendo el ancho de banda a 3 kHz. Posteriormente, se añadieron tres canales adicionales mediante el uso de equipos portadores C. La interpolación de voz por asignación de tiempo (TASI) se implementó en el cable TAT-1 en junio de 1960 y aumentó efectivamente la capacidad del cable de 37 (de los 51 canales disponibles) a 72 circuitos de voz. ^{[ 7 ]} 

TAT-1 transportaba la línea directa Moscú-Washington entre los jefes de Estado estadounidenses y soviéticos, aunque se utilizaba un teletipo en lugar de llamadas de voz, ya que se consideraba que las comunicaciones escritas tenían menos probabilidades de ser malinterpretadas. ^{[ 8 ]} El enlace entró en funcionamiento el 13 de julio de 1963 y su principal motivación fue la Crisis de los Misiles de Cuba , donde, por ejemplo, a Estados Unidos le tomó casi 12 horas recibir y decodificar el mensaje inicial de acuerdo, que contenía aproximadamente 3000 palabras. Para cuando el mensaje fue decodificado e interpretado, y se preparó una respuesta, se recibió otro mensaje más agresivo. ^{[ 9 ]}

En mayo de 1957, TAT-1 se utilizó para transmitir un concierto del cantante y activista por los derechos civiles Paul Robeson , que actuaba en Nueva York, al St Pancras Town Hall de Londres. ^{[ 10 ]} Debido al macartismo , las autoridades estadounidenses le habían retirado el pasaporte a Robeson en 1950. Incapaz de aceptar numerosas invitaciones para actuar en el extranjero, declaró: «Tenemos que aprender por las malas que hay otra forma de cantar». ^{[ 11 ]} La conexión de 15 minutos, que requería un circuito de calidad musical, costó 300 libras esterlinas (aproximadamente 6500 libras esterlinas en 2015). Robeson volvió a actuar de esta manera en octubre de 1957 cuando se conectó con el Grand Pavilion de Porthcawl , Gales, para cumplir con una invitación al eisteddfod de ese lugar. Un disco de 10 pulgadas con selecciones del evento, titulado Transatlantic Exchange , fue lanzado por la sección de Gales del Sur del Sindicato Nacional de Mineros como una recaudación de fondos y protesta por el trato recibido por Robeson. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Tras el éxito del TAT-1, se instalaron otros cables TAT, y el TAT-1 fue retirado del servicio en 1978.

El TAT-1 fue nombrado un hito del IEEE en 2006. ^{[ 14 ]}

• Cable telefónico transatlántico
• HAW-1

• La ceremonia de inauguración del TAT-1 incluye la transcripción de la primera llamada telefónica oficial realizada por cable.
• Recuerdos de TAT-1 por Jeremiah Hayes (en formato .pdf)