Programa de Texas

El 6 de diciembre de 2013, Boeing y Saab Group anunciaron que se asociarían para ofrecer una nueva aeronave (Boeing TX) para el programa TX. ^{[ 23 ]} El 22 de agosto de 2016, Boeing reveló públicamente las primeras imágenes del concepto TX. ^{[ 24 ]} La aeronave monomotor de doble cola se presentó al público el 13 de septiembre. ^{[ 25 ]} La aeronave realizó su primer vuelo el 20 de diciembre de 2016. ^{[ 26 ]}

La empresa aeroespacial italiana Leonardo SpA (anteriormente Alenia Aermacchi) participa en una licitación con su M-346 Master . Inicialmente, la empresa consideró presentar la aeronave como contratista principal, pero cambió de opinión en 2010. La empresa ofrece una variante de la aeronave como el "Sistema de Entrenamiento Integrado Leonardo DRS T-100" para la competencia. Alenia prevé trasladar la planta de ensamblaje final de Italia a Estados Unidos si gana la competencia. ^{[ 3 ]} En enero de 2013, General Dynamics se unió a Alenia Aermacchi y firmó una carta de intención (LOI) para competir conjuntamente en el programa. ^{[ 27 ]} En febrero de 2014, CAE Inc. , especializada en simuladores de vuelo y entrenamiento de vuelo, se unió a General Dynamics y Alenia Aermacchi para ofrecer el T-100 para el programa TX. ^{[ 28 ]} El 26 de marzo de 2015, General Dynamics se retiró como contratista principal de la oferta M-346 Master/T-100. General Dynamics ya no conservaría su papel como contratista principal e integrador de sistemas para la licitación. ^{[ 29 ]}

Alenia Aermacchi, que había sido una filial de la sociedad holding Finmeccanica, fue adquirida por completo el 1 de enero de 2016 y renombrada Leonardo en 2017. El 22 de febrero de 2016, Raytheon anunció que reemplazaría a General Dynamics y lideraría la licitación en EE. UU. para el programa TX, como contratista principal, en asociación con Leonardo, Honeywell Aerospace y CAE USA Inc. La aeronave que se presentaría sería una plataforma M-346 modificada, denominada T-100, que utilizaría dos motores turbofán de bajo bypass Honeywell/ITEC F124 . ^{[ 30 ] [ 31 ]} El 25 de enero de 2017, Raytheon anunció su retirada del programa TX, dejando a Leonardo sin socio en el programa. ^{[ 32 ]}

El 8 de febrero de 2017, Leonardo anunció su regreso a la competencia TX, proponiendo el T-100 con su filial estadounidense, Leonardo DRS , como contratista principal. ^{[ 33 ]} Leonardo DRS contará con el apoyo de CAE USA en el diseño y desarrollo del Sistema de Entrenamiento Terrestre (GBTS) del T-100. Honeywell también proporcionará dos motores turbofán F124. ^{[ 33 ]} La aeronave se construirá en una nueva planta de fabricación con 750 empleados en Moton Field , Tuskegee, Alabama . ^{[ 34 ]}

Lockheed Martin y Korea Aerospace Industries (KAI) propusieron su T-50 Golden Eagle , que realizó su primer vuelo en 2002, para el programa TX. Si bien el T-50 fue diseñado y construido específicamente para el requisito de entrenamiento de Corea del Sur, los funcionarios de Lockheed Martin reconocieron que la aeronave fue diseñada pensando en reemplazar al T-38. Por lo tanto, el Departamento de Defensa reservó la designación T-50A para el KAI T-50 con la esperanza de no crear confusión entre dos entrenadores "T-50" al asignar la designación T-50 a una aeronave de entrenamiento no relacionada. ^{[ 35 ]} Lockheed anticipó proponer el T-50 con pocos cambios, principalmente relacionados con la aviónica . Existían planes para construir una nueva línea de ensamblaje en los Estados Unidos para fabricar el T-50 para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en lugar de fabricarlos en Corea del Sur, en caso de que el equipo Lockheed Martin/KAI ganara el contrato. ^{[ 3 ]}

El 17 de diciembre de 2015, Lockheed y KAI revelaron su prototipo TX en Corea del Sur basado en el T-50, el primer competidor en el programa en hacerlo públicamente. Conocido como el "avión demostrador TX", agrega a la estructura del T-50 la capacidad de reabastecimiento aéreo , sistemas de entrenamiento terrestre integrados y una pantalla de área grande en lugar de las cinco pantallas más pequeñas. La presidenta surcoreana Park Geun-hye asistió a la ceremonia de presentación. El entrenador a reacción T-50A mejorado de Lockheed Martin completó con éxito su primera prueba de vuelo en junio de 2016 en Sacheon , Corea del Sur, un hito clave para la aeronave. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Las pruebas de vuelo en los EE. UU. deberían comenzar en 2017. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Como una unidad reemplazable en línea, la aeronave puede tener una joroba dorsal grande opcional, que aloja el receptáculo de reabastecimiento aéreo. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Northrop Grumman, junto con sus socios BAE Systems , L-3 Communications y Rolls-Royce Holdings , inicialmente tenía la intención de proponer una versión actualizada del Hawk T2/128 para el programa TX. Northrop Grumman asumió las responsabilidades principales del equipo en 2014. ^{[ 44 ]} Northrop construyó el avión de entrenamiento actual de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el T-38 Talon .

El Hawk T2 cuenta con una cabina totalmente digital, nuevas alas y componentes del fuselaje. Aunque el diseño básico del Hawk data de la década de 1970, las únicas piezas compartidas entre las versiones T1 y T2 son la cabina y el freno aerodinámico, lo que convierte a la versión T2 en una aeronave prácticamente nueva. El equipo de Northrop Grumman esperaba que esta fuera una estrategia de bajo riesgo y bajo costo para la competencia, reforzada por el hecho de que el McDonnell Douglas / Boeing T-45C Goshawk, basado en el Hawk y con cabina digital, se utiliza para entrenar a estudiantes de Aviación Naval y Oficiales de Vuelo Naval destinados a aeronaves de combate tácticas para la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . El 13 de septiembre de 2013, Rolls-Royce anunció que se uniría al equipo y proporcionaría apoyo para la integración de su motor Adour Mk951 . ^{[ 45 ]}

Sin embargo, en 2015, Northrop Grumman dejó de presentar el Hawk para su consideración en el programa TX, principalmente debido a deficiencias en el rendimiento de la estructura del avión en maniobras como ángulos de ataque elevados y aceleraciones sostenidas, así como a preocupaciones sobre su asequibilidad. En su lugar, Northrop Grumman había comenzado un nuevo diseño desde cero para ajustarse mejor a los requisitos cambiantes del programa TX. Scaled Composites , una subsidiaria de Northrop Grumman, construiría el prototipo, cuyo primer vuelo se esperaba para finales de 2015. ^{[ 46 ]}

El 19 de agosto de 2016 en Mojave, Northrop Grumman reveló públicamente un modelo de su concepto TX impulsado por un solo motor GE F404-102D . ^{[ 47 ]} El Scaled Composites Model 400 Swift realizó su primer vuelo el 26 de agosto, y seis más después; su peso máximo de despegue de 15 400 lb (7,0 t) era más ligero que el Lockheed/KAI T-50A o el Leonardo T-100 basado en el M-346, y un 25 % más pesado que el diseño ganador de Boeing/Saab, tenía una velocidad máxima de 500 nudos (930 km/h) y un techo de 35 000 pies (11 000 m) . ^{[ 48 ]}      

El 1 de febrero de 2017, las empresas anunciaron que no presentarían una propuesta para el programa TX. ^{[ 49 ]}

Sierra Nevada Corporation (SNC) y Turkish Aerospace Industries (TAI) consideraron ofrecer una nueva aeronave para el programa TX basada en el Freedom Trainer. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Las empresas formaron Freedom Aircraft Ventures LLC en Centennial, Colorado, para desarrollar un entrenador ligero, totalmente de material compuesto, para la competición. ^{[ 52 ]} Una maqueta de la aeronave fue presentada en septiembre de 2017. ^{[ 53 ]}

Textron AirLand , una empresa conjunta entre Textron y AirLand Enterprises , desarrolló el avión de ataque ligero Textron AirLand Scorpion , que tenía potencial como candidato para el programa TX. La dirección de Textron declaró que, con algunas modificaciones, como el cambio de los dos motores por uno solo y el cambio de las alas, la aeronave sería ideal para el rol TX. ^{[ 54 ]} Además, durante el Salón Aeronáutico de Farnborough de 2014, los representantes de Textron expresaron un gran interés en el programa TX e indicaron que estaban siguiendo de cerca el progreso de los requisitos preliminares. ^{[ 21 ]} El 23 de agosto de 2014, Textron AirLand confirmó formalmente que competiría por el entrenador TX y modificaría el Scorpion para que se ajustara mejor a los requisitos de entrenamiento. ^{[ 55 ]} Sin embargo, en septiembre de 2015, Textron AirLand reveló que no ofrecería una versión del Scorpion para el programa debido a los cambios en los requisitos de la Fuerza Aérea, pasando de un entrenador a reacción avanzado de bajo costo que requería poco desarrollo a un entrenador fly-by-wire de alto rendimiento con cualidades de manejo de primer nivel. La empresa declaró que seguía interesada en el TX, pero que tendría que ofrecer un diseño completamente nuevo, como la mayoría de los demás competidores. ^{[ 56 ] [ 57 ]}