Programa de combustibles líquidos sintéticos

El Programa de Combustibles Líquidos Sintéticos fue un programa dirigido por la Oficina de Minas de los Estados Unidos para crear la tecnología para producir combustible sintético a partir de carbón y esquisto bituminoso . Se inició en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial . La Ley de Combustibles Líquidos Sintéticos aprobada el 5 de abril de 1944 autorizó el uso de US$30 millones durante un período de cinco años para

la construcción y operación de plantas de demostración para producir combustibles líquidos sintéticos a partir de carbón, esquistos bituminosos, productos agrícolas y forestales y otras sustancias, con el fin de contribuir al desarrollo de la guerra, conservar e incrementar los recursos petrolíferos de la Nación y para otros fines.

Historia

La Oficina de Minas estudió por primera vez la extracción de petróleo de esquisto bituminoso entre 1925 y 1928.

Entre 1928 y 1944, la Oficina experimentó con la licuefacción del carbón mediante hidrogenación utilizando el proceso Bergius . Una unidad de prueba a pequeña escala construida en 1937 tenía una alimentación continua de carbón de 100 libras por día.

Entre 1945 y 1948, se construyeron nuevos laboratorios cerca de Pittsburgh . En 1945, la planta de amoníaco sintético Louisiana, Missouri ( ^MissouriOrdnance Works ), fue transferida del Ejército al programa. La planta se convirtió en un centro de pruebas para la hidrogenación del carbón. Para 1949, la planta podía producir 200 barriles (8400 galones estadounidenses ; 32 m³ ) de petróleo al día mediante el proceso Bergius.

Parte del personal estaba formado por científicos alemanes que habían sido evacuados de Alemania mediante la Operación Paperclip .

En 1948, el programa se extendió a ocho años y la financiación aumentó a 60 millones de dólares estadounidenses. Se construyó una segunda instalación en la planta de Luisiana, esta vez utilizando el proceso Fischer-Tropsch . Terminada en 1951, la planta solo produjo 950 barriles (40 000 galones estadounidenses ; ¹⁵¹m³ ) de combustible.

En 1953, el nuevo Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes, liderado por los republicanos, puso fin a la financiación de la investigación y la planta de Missouri fue devuelta al Departamento del Ejército . Tras la crisis del petróleo de 1973, se reconoció la necesidad de producción nacional de crudo sintético (así como de gas natural sustituto) y la ERDA (posteriormente DOE) puso en marcha un programa de plantas de demostración, que incluía plantas para los procesos SRC-I y SRC-2.

En 1979, tras la segunda crisis del petróleo , el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Seguridad Energética, que creó la Corporación de Combustibles Sintéticos y autorizó hasta 88 millones de dólares para proyectos de combustibles sintéticos. Este programa se centró en la implementación de procesos disponibles comercialmente, como la gasificación de lignito de Lurgi y la gasificación de carbón de Texaco, para alimentar un sistema de generación eléctrica de ciclo combinado con turbina de gas.

En 1986, tras el exceso de oferta de petróleo de 1985 , el presidente Reagan promulgó la Ley de Reconciliación Presupuestaria Ómnibus Consolidada de 1985, que, entre otras cosas, disolvió la Corporación de Combustibles Sintéticos. Se estima que, a lo largo de 40 años, el coste de los diversos esfuerzos para crear combustibles sintéticos pudo haber ascendido a 8.000 millones de dólares.

Véase también

Referencias

Los inicios de la investigación sobre el carbón en las instalaciones del Departamento de Energía de Estados Unidos .
No necesitas petróleo para fabricar combustible.
Revisión de los datos sobre esquisto bituminoso
Científicos alemanes de combustibles sintéticos
Programa de Combustibles Líquidos Sintéticos de la Oficina de Minas 1944-55 Parte 1 Petróleo a partir del carbón
Una forma mágica de ganar miles de millones (Revista TIME, febrero de 2006)
Informe del CRS para el Congreso sobre el esquisto bituminoso: historia, incentivos y políticas.