Las espumas sintácticas son materiales compuestos sintetizados rellenando una matriz metálica , polimérica , [ 1 ] cementicia o cerámica con esferas como agregados . [ 2 ] Las esferas pueden ser huecas, llamadas microesferas [ 3 ] o cenoesferas , o no huecas, por ejemplo perlita . [ 4 ] En este contexto, "sintáctico" significa "unido". [ 5 ] La presencia de partículas huecas resulta en una menor densidad , una mayor resistencia específica (resistencia dividida por la densidad), un menor coeficiente de expansión térmica y, en algunos casos, transparencia al radar o al sonar .
Historia
El término fue acuñado originalmente por la Bakelite Company en 1955 para sus compuestos ligeros hechos de microesferas fenólicas huecas unidas a una matriz de fenólico, epoxi o poliéster . [ 6 ] [ 7 ]
Estos materiales se desarrollaron a principios de la década de 1960 como materiales de flotabilidad mejorada para aplicaciones marinas. [ 8 ] Otras características llevaron a que estos materiales se utilizaran en aplicaciones aeroespaciales y de vehículos de transporte terrestre. [ 9 ]
Características
La adaptabilidad es una de las mayores ventajas de estos materiales. [ 10 ] El material de la matriz puede seleccionarse entre casi cualquier metal, polímero o cerámica. Las microesferas están disponibles en una variedad de tamaños y materiales, incluyendo microesferas de vidrio , cenoesferas , carbono y polímeros. Las espumas más utilizadas y estudiadas son las microesferas de vidrio (en epoxi o polímeros) y las cenoesferas o cerámicas [ 11 ] (en aluminio). Se puede cambiar la fracción de volumen de las microesferas o utilizar microesferas de diferente densidad efectiva, esta última dependiendo de la relación promedio entre los radios interior y exterior de las microesferas.
Un método de fabricación de espumas sintácticas de baja densidad se basa en el principio de flotabilidad. [ 12 ] [ 13 ]
Fortaleza
Las propiedades de compresión de las espumas sintácticas, en la mayoría de los casos, dependen en gran medida de las propiedades del material de las partículas de relleno. En general, la resistencia a la compresión del material es proporcional a su densidad. Se ha informado que las espumas sintácticas cementicias alcanzan valores de resistencia a la compresión superiores a 30 MPa (4,4 ksi) manteniendo densidades inferiores a 1,2 g/ cm³ (0,69 oz/pulg³ ) . [ 14 ]
El material de la matriz influye considerablemente en las propiedades de tracción . La resistencia a la tracción puede mejorarse notablemente mediante un tratamiento químico superficial de las partículas, como la silanización , que permite la formación de enlaces fuertes entre las partículas de vidrio y la matriz epoxi. La adición de materiales fibrosos también puede aumentar la resistencia a la tracción.
Aplicaciones

Las aplicaciones actuales de la espuma sintáctica incluyen módulos de flotabilidad para tensores de tuberías ascendentes marinas , vehículos submarinos operados a distancia (ROV), vehículos submarinos autónomos (AUV), exploración de aguas profundas, cascos de barcos y componentes de helicópteros y aviones .
Las espumas sintácticas cementicias también se han investigado como un material compuesto estructural ligero potencial. Estos materiales incluyen microesferas de vidrio dispersas en una matriz de pasta de cemento para lograr una estructura de espuma de celda cerrada, en lugar de una matriz metálica o polimérica. Las espumas sintácticas cementicias también se han probado para su rendimiento mecánico bajo condiciones de carga de alta velocidad de deformación para evaluar su capacidad de disipación de energía en amortiguadores de impacto, muros de explosión, etc. Bajo estas condiciones de carga, las microesferas de vidrio de las espumas sintácticas cementicias no mostraron aplastamiento progresivo. En última instancia, a diferencia de las espumas sintácticas poliméricas y metálicas, no surgieron como materiales adecuados para aplicaciones de disipación de energía. [ 15 ] Las aplicaciones estructurales de las espumas sintácticas incluyen su uso como capa intermedia (es decir, el núcleo) de paneles sándwich .
Aunque las espumas sintácticas cementicias demuestran valores de resistencia específica superiores en comparación con la mayoría de los materiales cementicios convencionales, su fabricación es compleja. Generalmente, las inclusiones huecas tienden a flotar y segregarse en la pasta de cemento fresco, que presenta baja resistencia al corte y alta densidad. Por lo tanto, es necesario mantener una microestructura uniforme en todo el material mediante un control estricto de la reología del compuesto . [ 16 ] Además, ciertos tipos de microesferas de vidrio pueden provocar una reacción álcali-sílice . Por consiguiente, es necesario considerar y abordar los efectos adversos de esta reacción para garantizar la durabilidad a largo plazo de estos compuestos. [ 17 ]
Otras aplicaciones incluyen:
- Espumas de flotabilidad para aguas profundas. En 2018 se desarrolló un método para crear cascos de submarinos mediante impresión 3D. [ 18 ]
- Ayuda para el moldeo de tapones
- Materiales transparentes al radar
- Materiales atenuadores acústicos
- Núcleos para compuestos tipo sándwich [ 19 ] [ 20 ]
- Materiales para la mitigación de explosiones
- Artículos deportivos como bolas de bolos, raquetas de tenis y balones de fútbol . [ 21 ]
Referencias
- ↑ Shutov, FA (1986). "Espumas poliméricas sintácticas". Advances in Polymer Science . 73–74 : 63–123 . doi : 10.1007/3-540-15786-7_7 . ISBN 978-3-540-15786-1.
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Enlaces externos
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