Sybil Kathigasu

Sybil Medan Kathigasu GM (de soltera Daly ; 3 de septiembre de 1899 – 12 de junio de 1948) fue una enfermera malaya euroasiática que apoyó la resistencia durante la ocupación japonesa de Malasia . Es la única mujer malaya que recibió la Medalla George por valentía. ^{[ 1 ]}

En julio de 2024, el obispo de Penang , el cardenal Sebastián Francisco , abrió su causa de canonización . Como consecuencia de este paso, se la conoce como Sierva de Dios . ^{[ 2 ]}

Kathigasu nació el 3 de septiembre de 1899 en Medan, Sumatra, Indias Orientales Neerlandesas (de ahí su segundo nombre), hija de Joseph Daly, un plantador irlandés- euroasiático , y Beatrice Matilda Daly (de soltera Martin), una partera franco- euroasiática. Sus abuelos paternos eran un irlandés y una mujer euroasiática, mientras que sus abuelos maternos eran un francés llamado Pierre Louis Martin y una mujer euroasiática llamada Adeline Regina Martin ( de soltera Moret). Fue la quinta hija y la única niña. Se formó como enfermera y partera y hablaba cantonés con fluidez.

Mientras ejercía la enfermería y la obstetricia en el Hospital General de Kuala Lumpur , Kathigasu conoció al Dr. Arumugam Kanapathi Pillay, un malasio de origen ceilandés de segunda generación , nacido el 17 de junio de 1892 en Taiping, hijo de Kanapathi Pillay y Thangam, inmigrantes de origen tamil de Sri Lanka . Inicialmente, sus padres se opusieron debido a sus diferencias religiosas: él era hindú y Kathigasu católica. Con el consentimiento de su padre, se convirtió al catolicismo y cambió su nombre a Abdon Clement Kathigasu. Su boda tuvo lugar en la antigua iglesia de San Juan (actualmente la Catedral de San Juan ) en Bukit Nanas, Kuala Lumpur, el 7 de enero de 1919.

El primer hijo de Kathigasu nació el 26 de agosto de 1919, pero debido a graves problemas durante el parto, falleció a las 19 horas de vida. Fue bautizado como Michael en honor al hermano mayor de Kathigasu, quien nació en Taiping el 12 de noviembre de 1892 y posteriormente se unió al ejército británico, muriendo en combate el 10 de julio de 1915 durante la campaña de Gallipoli .

La devastadora muerte del pequeño Michael llevó a la madre de Kathigasu a sugerir que un niño, William Pillay, nacido el 25 de octubre de 1918, a quien ella misma había traído al mundo y que se había quedado con ellos en su casa de Pudu, fuera adoptado por Kathigasu y su esposo. Posteriormente, el 26 de febrero de 1921, Kathigasu tuvo una hija, Olga, en Pekeliling, Kuala Lumpur. La repentina muerte del pequeño Michael hizo de Olga una bebé muy especial para Kathigasu, ya que nació sin complicaciones. Así que, cuando Kathigasu regresó a Ipoh el 7 de abril de 1921, no solo estaba con Olga, sino también con William y su madre, quienes habían accedido a quedarse en Ipoh con la familia. Una segunda hija, Dawn, nació en Ipoh el 21 de septiembre de 1936.

Sus hijos son:

1. William Pillay (25 de octubre de 1918), adoptado
2. Michael Kathigasu (26 de agosto de 1919) murió tan solo 19 horas después de haber nacido.
3. Olga Kathigasu (26 de febrero de 1921 - 6 de septiembre de 2014)
4. Dawn Kathigasu (21 de septiembre de 1936 - fecha desconocida ), se casó con William Bruce Spalding en Londres el 1 de septiembre de 1956 y posteriormente tuvo hijos. ^{[ 3 ]}

Ella y su esposo, el Dr. Kathigasu, dirigieron una clínica en el número 141 de Brewster Road (actualmente Jalan Sultan Idris Shah) en Ipoh desde 1926 hasta la invasión japonesa de Malasia . La familia huyó a la cercana ciudad de Papan días antes de que las fuerzas japonesas ocuparan Ipoh . La comunidad china local recordaba con cariño a su esposo, a quien le dieron el apodo hakka de "You Loy-De".

Kathigasu y su esposo, que residían en el número 74 de la calle principal de Papan, mantenían en secreto receptores de radio de onda corta y escuchaban las emisiones del Servicio Mundial de la BBC . ^{[ 1 ]} Gracias a su dominio del cantonés, Kathigasu y su esposo pudieron suministrar discretamente medicamentos, servicios médicos e información a las fuerzas de la resistencia: miembros del 5.º Regimiento Independiente del Ejército Popular Malayo Antijaponés (MPAJA). ^{[ 4 ]}

En julio de 1943, el esposo de Kathigasu fue arrestado. Kathigasu fue arrestada un mes después. Ambos fueron sometidos a crueles métodos de tortura por parte de la Kempeitai . ^{[ 1 ]} Kathigasu tuvo que soportar la tortura del agua, en la que se obligaba a la víctima a tragar agua y luego los soldados japoneses le pisaban el estómago hinchado. Kathigasu también tuvo que soportar ver cómo torturaban a su esposo e hijos frente a ella. Cuando ataron a su hija Dawn, de cinco años, a una estaca sobre un fuego ardiente, gritó: "¡Mamá, te quiero mucho!". Esto significó su determinación de que ninguno de los dos hablaría ni cedería ante la tortura. Esto dio lugar a otros métodos de tortura. ^{[ 5 ]}

A pesar de haber sido interrogada y torturada por la policía militar japonesa durante dos años, Kathigasu y su esposo persistieron en sus esfuerzos y fueron encarcelados en Batu Gajah en febrero de 1945. El esposo de Kathigasu fue condenado a 15 años de prisión, mientras que ella recibió cadena perpetua. ^{[ 4 ]} Después de que Malasia fue liberada de los japoneses en agosto de 1945, fue a la iglesia de San José en Batu Gajah para orar antes de ser trasladada en avión a Gran Bretaña para recibir tratamiento médico. Allí, comenzó a escribir sus memorias. Esto le llevó dos años. Escribió bajo su nombre en clave clandestino, Sab. ^{[ 5 ]} Kathigasu recibió la Medalla George al Valor varios meses antes de su muerte el 12 de junio de 1948.

Kathigasu murió el 12 de junio de 1948 a los 48 años en Gran Bretaña y su cuerpo fue enterrado en Lanark , Escocia . Su cuerpo fue posteriormente devuelto en 1949 a Ipoh y enterrado nuevamente en el cementerio católico junto a la Iglesia de San Miguel frente al Convento Principal del Santo Niño Jesús (ahora Convento SMK) en Brewster Road (ahora Jalan Sultan Idris Shah) en Ipoh . Se informa que la causa de la muerte se debió a una herida en la mandíbula de Kathigasu dejada por un soldado japonés que provocó una septicemia fatal . ^{[ 1 ]} Una calle, Jalan Sybil Kathigasu , en Fair Park, Ipoh, fue nombrada en honor a Kathigasu después de la independencia para conmemorar su valentía. Hoy, la casa comercial en No. 74 Main Road, Papan, sirve como monumento a Kathigasu y sus esfuerzos.

En julio de 2024, el obispo de Penang , el cardenal Sebastián Francisco , anunció que, en vista de su excepcional ejemplo de testimonio misionero, abriría una causa para examinar la vida de Kathigasu con miras a su posible canonización . Como consecuencia de este paso, se la conoce como Sierva de Dios . ^{[ 2 ]}

• Sin una gota de misericordia (Neville Spearman, 1954; reimpreso por Oxford University Press, 1983 y Prometheus Enterprises, 2006)  : Esta autobiografía se completó en 1948. Fue publicada en 1954 por Neville Spearman en el Reino Unido y reimpresa en 1983 por Oxford University Press . Las editoriales en Malasia no mostraron interés en publicar esta autobiografía hasta que Prometheus Enterprises la publicó en 2006. ^{[ 1 ]}
• Rostros de valentía: Una reveladora apreciación histórica de la legendaria familia Kathigasu de la Malasia colonial por Norma Miraflor e Ian Ward (2006, ISBN) 978-981-05-5141-4)

• Kathigasu es interpretada por Jacintha Abisheganaden en la serie dramática de televisión El precio de la paz .
• En 2010, la compañía malasia de televisión por satélite Astro y Red Communications produjo una miniserie dramática de diez episodios basada en su vida, titulada Apa Dosaku? (Malayo: ¿Cuál es mi pecado? ). El papel de Kathigasu fue interpretado por la modelo y actriz Elaine Daly, quien además es su sobrina nieta. ^{[ 1 ]}
• En 2016, Google Malasia conmemoró su 117º cumpleaños con un Doodle especial ; que la representaba en su antigua residencia de Papan. ^{[ 6 ]}

• Un viaje de fin de semana lleva a los blogueros a través de la historia de Perak. Archivado el 7 de septiembre de 2012 en Wayback Machine. The Star, 29 de agosto de 2009.