Sybil Bauer

Desde su adolescencia, Bauer compitió y entrenó en el prestigioso programa del Illinois Athletic Club (IAC), bajo la dirección del entrenador William Bachrach , miembro del Salón de la Fama . Entre los nadadores destacados con quienes entrenó en el IAC se encontraban el campeón olímpico Johnny Weissmuller y Ethel Lackie , dos veces medallista de oro olímpica en estilo libre en 1924, con quienes compitió frecuentemente. Gracias a sus habilidades complementarias en estilo libre y espalda, Lackie y Bauer dominaron numerosas competiciones nacionales en la década de 1920. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En la competición de la AAU en Chicago en 1922, mientras nadaba para la (IAC), Bauer estableció récords de espalda en la prueba de 100 yardas en aguas abiertas de 1:16 el 27 de agosto, y nadó los 100 metros espalda en 1:16.4 en una competición bajo techo en una piscina de 25 metros el 7 de abril. En la prueba de 150 yardas nadó otro récord de 1922 de 2:06.2 el 21 de noviembre. ^{[ 6 ]}

Durante una competición en Bermudas en 1922, se convirtió en la primera mujer en batir un récord masculino, ^{[ 7 ]} al completar los 440 yardas espalda en un tiempo de 6:24.4 (aproximadamente cuatro segundos por delante de la marca anterior). Sin embargo, ese récord no fue oficial, ya que se logró en una competición no sancionada. ^{[ 1 ]}

En 1924, uno de sus años más destacados, antes de los Juegos Olímpicos del 19 de enero, superó su propio récord de 75 yardas espalda por cinco segundos y luego rompió su récord de 100 yardas espalda. El 20 de enero, volvió a superar su nueva marca de 100 yardas espalda por más de dos segundos. En una competición en Miami en febrero, Bauer rompió récords de espalda en siete distancias diferentes en un período de cinco días. Rompió el récord de 100 yardas espalda una vez más en los campeonatos centrales de la AAU en marzo, y seis días después pulverizó dos récords más en Chicago. A finales de marzo, Bauer se adjudicó su cuarto campeonato nacional consecutivo de la AAU en los 100 yardas espalda. ^{[ 8 ]}

En las pruebas olímpicas de junio de 1924 en Briarcliff Manor, Nueva York, Bauer superó a nueve competidoras y batió el récord de los 100 metros espalda con un tiempo de 1:22.6, mejorando su propio récord en más de tres segundos. Zarpó hacia Europa en el America con destino a París. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Bauer representó a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en París a mediados de julio, los primeros Juegos Olímpicos en incluir una prueba de espalda femenina. Como gran favorita, Bauer ganó la medalla de oro en los 100 metros espalda femeninos . En la final, terminó con un tiempo de 1:23.2, otro récord mundial, y cuatro segundos por delante de la medallista de plata Phyllis Harding . ^{[ 1 ] [ 4 ]} El entrenador principal del equipo femenino para los Juegos Olímpicos de 1924 fue Louis Handley , ex olímpico y entrenador de la Asociación de Natación Femenina de Nueva York, y el entrenador principal del equipo masculino fue su entrenador del IAC, Bill Bachrach. ^{[ 11 ]}

Al finalizar la competición olímpica, asistió a competiciones en Bruselas, Bélgica e Inglaterra y realizó una visita familiar a Noruega, la tierra de sus ancestros. ^{[ 10 ]}

Asistió a la Universidad Northwestern en la cercana Evanston, Illinois, de 1924 a 1926, donde practicó natación en competiciones intramuros, aunque falleció en su último año. Bauer era miembro de la hermandad Gamma Phi Beta. Cuando estudió en Northwestern, aún no existían equipos deportivos universitarios femeninos. La Asociación Atlética Femenina solo ofrecía competiciones intramuros. ^{[ 8 ]}

En una competencia intramural en Northwestern, ayudó al equipo femenino de natación de segundo año a derrotar al equipo de tercer y cuarto año en la competencia de natación interclase de la WAA. Como era de esperar, ganó todas las carreras en las que nadó y rompió el récord del Gimnasio Patten de Northwestern en un relevo. ^{[ 8 ]} Mientras estuvo en Northwestern, formó parte del consejo estudiantil, fue presidenta y participó activamente en la Asociación Atlética Femenina, y además de la natación, participó en baloncesto y hockey sobre césped. También participó con equipos de béisbol y golf. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Antes y durante su tiempo en Northwestern de 1921 a 1926, estableció 23 récords mundiales en natación femenina, principalmente en eventos de espalda . ^{[ 7 ] [ 1 ] [ 4 ]}

En su carrera, de 1921 a 1926, Bauer ganó seis campeonatos nacionales consecutivos de la AAU en los 100 metros espalda, y se alzó con los campeonatos nacionales en las pruebas de 100 metros, 150 y 220 metros espalda. También formó parte de un equipo de relevos de estilo libre que estableció un récord mundial y se proclamó campeón nacional. Cabe destacar que, en un momento dado, ostentó todos los récords existentes en las pruebas femeninas de espalda. ^{[ 4 ]}