Sy Mah

Thian K. "Sy" Mah (2 de agosto de 1926 – 7 de noviembre de 1988) ^{[ 1 ]} fue profesor asistente de educación física en la Universidad de Toledo y corredor canadiense de larga distancia que ostentaba un récord mundial Guinness por la mayor cantidad de maratones de por vida (524). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ nb 1 ]}

Hijo de una familia de inmigrantes chinos , Mah nació en Bashaw, Alberta, en 1926. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Su lengua materna era el inglés y no hablaba mandarín , pero sabía escribir su nombre chino . ^{[ 4 ]} Obtuvo una licenciatura en artes de la Universidad de Alberta en 1952, una licenciatura en educación física de la Universidad McMaster en 1960, una licenciatura en educación de la Universidad de Toronto en 1962 y una maestría en educación de la Universidad de Toronto alrededor de 1970. ^{[ 1 ]} Mah enseñó en Ontario de 1955 a 1970. ^{[ 1 ]} De 1970 a 1988, también estableció e impartió clases de ejercicio y rehabilitación cardíaca en la Universidad de Toledo, donde fue instructor de educación física. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Mah se unió a la Asociación China del Gran Toledo en 1970 y posteriormente se desempeñó como su director de programas . ^{[ 4 ]}

Mah, descrito como "un corredor común de velocidad común", no comenzó a correr maratones hasta los 40 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Según se informa, comenzó a practicar este deporte para prevenir la enfermedad cardíaca que era común en su familia. ^{[ 6 ]} En 1964, formó el Metro Toronto Fitness Club con otras tres personas, y más tarde fundó el North York Track Club, donde entrenó a Maureen Wilton . ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]} Ese club era considerado uno de los mejores de Norteamérica y Wilton era una de sus atletas estrella. ^{[ 8 ]}

Mah y Wilton, de 13 años, corrieron sus maratones de debut el 6 de mayo de 1967 en la Universidad de York en Toronto , Ontario . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Wilton corrió las primeras tres vueltas del circuito de cinco vueltas con Mah y terminó en un tiempo de 3:15:23, una actuación reconocida como la mejor del mundo por la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ nb 2 ]} Invitada por Mah, Kathrine Switzer también corrió ese día, solo dieciséis días después de su histórica carrera en el Maratón de Boston . ^{[ 8 ]}

Mah corrió el Maratón Glass City en Toledo, Ohio , numerosas veces, su primera vez en el evento inaugural en 1971. ^{[ 13 ]} Para 1977, completó su maratón número 100 allí con un desempeño de 3:18:18. ^{[ 13 ]} Tres años en la misma carrera, su décimo en el recorrido de Glass City, Mah registró su 173. ^{[ 13 ]} En 1981, Mah corrió su maratón número 198 para romper el récord de más maratones establecido por Ted Corbitt . ^{[ 1 ]} Cuando era posible, los directores de carrera entregaban números de dorsal que coincidían con su total de maratones. ^{[ 1 ]} Más tarde correría su maratón número 300 en Detroit (1983), su maratón número 400 en Virginia (1986) y su maratón número 500 en Boston (1988). ^{[ 1 ]} El Maratón de la Ciudad de Nueva York de 1984 fue el maratón número 348 de Mah y el número 35 del año. ^{[ 14 ]} Al menos un director de carrera programó maratones consecutivos el sábado y el domingo para ayudarlo a aumentar sus totales. ^{[ 15 ]} Mah corrió el Maratón de Boston veinte veces y era un participante habitual en ultramaratones y triatlones , así como en esquí de fondo y carreras de canoas . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En reconocimiento a su papel en la promoción del deporte de las carreras de fondo , fue invitado a participar en el Spartathlon de 152 millas en Grecia . ^{[ 16 ]} Aunque no terminó la prueba, fue homenajeado públicamente por los griegos por "su amor a la competición". ^{[ 16 ]} La mejor marca personal de Mah en la distancia de maratón fue de 3:13, sin embargo, sentía que podía correr más rápido si se lo proponía. ^{[ 1 ]} Hal Higdon comentó que creía que Mah era capaz de correr un maratón en menos de tres horas si entrenaba para una carrera específica. ^{[ 17 ]}

La última carrera de Mah fue un evento de 50 kilómetros el fin de semana del Día del Trabajo de 1988 en St. Jacobs, Ontario ; se retiró del Maratón de Toronto tres semanas después. ^{[ 1 ]} El récord de Mah duraría hasta 1994 cuando fue superado por Norm Frank de Rochester, Nueva York . ^{[ 17 ] [ nb 3 ]}

Después de un episodio prolongado de hepatitis , Mah murió de leucemia en el St. Vincent Mercy Medical Center en Toledo, Ohio, en 1988. ^{[ 1 ]} Después de su muerte, fue objeto de un informe de caso que apareció en la edición de mayo de 1991 de la revista médica Chest . ^{[ 2 ]} Según ese informe, Mah se sometió a una prueba de esfuerzo cardíaco nueve meses antes de su muerte que encontró " isquemia con variación circadiana diseminada que sugiere un posible [ vasoespasmo coronario ] sin angina ". ^{[ 2 ]} La autopsia reveló fibrosis localizada de los músculos papilares izquierdos , pero no evidencia de aterosclerosis coronaria . ^{[ 2 ]}

Mah ha sido descrito como "uno de los primeros líderes del auge moderno del running". ^{[ 18 ]} Joe Henderson escribió un editorial en homenaje a Mah en 1989. ^{[ 19 ]} Según Henderson, Mah afirmó: "Creo que a los estadounidenses les han lavado el cerebro con la idea de que deben hacer menos porque el aumento de la edad resultará en menos energía y capacidad disminuida. He descubierto que esto simplemente no es cierto si una persona no permite que su mente acepte la visión tradicional del envejecimiento". ^{[ 19 ]}

Junto con Dick Beardsley , Herb Lorenz y Harold Tinsley , Mah fue incorporado en 1989 al Salón de la Fama del Road Runners Club of America . ^{[ 20 ]}

La beca Sy Mah Memorial de la Universidad de Toledo fue establecida en 1990 por un amigo y la familia de Mah. ^{[ 3 ]} Además de cumplir con varios estándares académicos, los beneficiarios calificados de la Facultad de Ciencias de la Salud y Servicio Humano deben ser "corredores sociales entusiastas". ^{[ 3 ]} Una parte de las ganancias de la Maratón anual Glass City se destina a financiar este premio. ^{[ 6 ]} Los participantes de esa carrera pasan junto a una estatua de Mah de tamaño natural que fue inaugurada el 13 de septiembre de 2002 en el Parque Olander en Sylvania, Ohio . ^{[ 6 ] [ 21 ]} La estatua fue creada por Thomas Lingeman, profesor de arte de la Universidad de Toledo, a quien el Club de Corredores de Toledo le encargó la obra. ^{[ 5 ]}

En la carrera anual Sri Chinmoy de 24 horas en Ottawa, Ontario, Canadá , el Premio Sy Mah se otorga al corredor que completa al menos 100 millas y corre los tramos de 50 millas más uniformes. ^{[ 22 ]} El trofeo tallado en madera tiene forma de reloj de arena, que simboliza el "equilibrio y la constancia" de Mah. ^{[ 23 ]}

Los documentos de Mah se conservan en el Centro Ward M. Canaday de la Universidad de Toledo.