Dulces lametones

Sweet Licks , conocido como Okashi Daisakusen ^{[ a ]} en Japón y Choco-Kid en Europa, es un juego arcade de redención de mopos que funcionaba con monedas, desarrollado y publicado por Namco en 1981. Los jugadores usan un mazo cubierto de espuma para golpear a los ocho monstruos de pastel "Pyokotan" que emergen de los agujeros de colores colocados en la máquina. Se otorgan puntos por golpearlos, y la velocidad del juego aumenta hasta que se agota el tiempo límite. Golpear 40 Pyokotan aumenta el temporizador en 15 segundos.

Diseñado por Yukio Ishikawa, diseñador mecánico de Namco, Sweet Licks surgió como respuesta al creciente número de máquinas recreativas de "cazadores de topos" en los centros de entretenimiento japoneses. El juego se ambientó en torno a pasteles y bollería para diferenciarse de otros juegos similares y atraer al público femenino, ya que a menudo les gustaban los postres y los dulces. Fue el primer juego arcade en utilizar un monitor LCD, que mostraba la puntuación del jugador y el temporizador.

Sweet Licks fue un gran éxito y se considera un juego influyente e importante en la industria de las máquinas recreativas, ya que inspiró a otros fabricantes a crear títulos similares, convirtiéndose en un mercado amplio y en constante crecimiento en años posteriores. La crítica elogió el juego por su tono desenfadado, su jugabilidad sencilla y el atractivo diseño de la máquina. Este éxito impulsó a Namco a crear juegos similares más adelante, como Gator Panic en 1989.

Sweet Licks es un juego arcade de redención con temática de pastel. ^{[ 1 ]} Los jugadores usan un mazo de espuma para golpear los ocho "Pyokotan" que salen de los distintos agujeros de colores en la máquina. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El objetivo es golpear tantos Pyokotan como sea posible antes de que se agote el temporizador, que se muestra en una pantalla LCD en el gabinete. Golpear 40 Pyokotan aumentará el temporizador en 15 segundos, lo que permite obtener puntos adicionales. ^{[ 3 ]} Los Pyokotan se mueven más rápido a medida que avanza el juego. ^{[ 4 ]} Una vez que se agota el temporizador, el juego termina y el rendimiento del jugador se determina mediante una luz intermitente en la máquina.

El primer juego de " cazadores de topos " fue Mogura Taiji , lanzado por TOGO , un fabricante y diseñador de juegos arcade electromecánicos , en 1975. ^{[ 5 ]} Se convirtió en el segundo juego arcade electromecánico más taquillero de Japón en 1976 y nuevamente en 1977 , solo superado por el popular juego de carreras arcade F-1 de Namco en ambos años. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Sweet Licks fue diseñado por Yukio Ishikawa, un diseñador mecánico de la compañía de juegos japonesa Namco . ^{[ 8 ]} Namco, que comenzaba a orientarse hacia la producción de videojuegos arcade tras éxitos como Galaxian y Pac-Man , empezó a notar que los centros de juegos arcade en Japón estaban inundados de juegos de "cazadores de topos", donde los jugadores usaban un mazo de espuma para golpear topos de plástico que salían de la máquina. ^{[ 9 ]} Para capitalizar su popularidad, Namco comenzó a trabajar en un juego similar con un motivo único para que destacara entre otros juegos parecidos. ^{[ 9 ]}

Sweet Licks fue diseñado originalmente por TOGO, quien lo había llamado inicialmente Mole Attack . Namco compró los derechos del juego y lo modificó. ^{[ 10 ]} El juego tiene como tema pasteles y repostería para ayudar a atraer a las mujeres, ya que a las mujeres a menudo les gustaba comer postres o dulces. ^{[ 9 ] [ 2 ]} Usaba un monitor LCD para llevar un registro de la puntuación del jugador, siendo el primer juego arcade en emplear tal concepto. ^{[ 2 ]} Los ocho Pyokotan son impulsados ​​por un imán electromecánico, que consiste en un solenoide alimentado por el hardware arcade y un eje de metal para hacerlos moverse hacia arriba y hacia abajo; este concepto se usó para reducir la tasa de fallas de la máquina. ^{[ 2 ]}

Sweet Licks se lanzó en Japón en abril de 1981. ^{[ 11 ]} La máquina medía 61 pulgadas de alto, 45 pulgadas de ancho y 43 pulgadas de profundidad. La división norteamericana de Namco presentó el juego en la feria comercial Amusement Operator's Expo de 1982, celebrada en el hotel Hyatt Regency en Chicago, Illinois , donde se le cambió el nombre a Sweet Licks . ^{[ 12 ] [ 1 ]} El juego se lanzó en Norteamérica en abril de 1982. ^{[ 13 ]} Se relanzó más tarde ese año en países europeos como Choco-Kid , un título utilizado originalmente en la ilustración de la versión japonesa.

Sweet Licks tuvo un buen desempeño en las salas recreativas, convirtiéndose en un éxito inesperado para Namco. Fue popular principalmente entre familias y mujeres por su tono desenfadado, convirtiéndose en un clásico de los centros de entretenimiento japoneses. Su éxito llevó a Namco a producir varios juegos de canje similares en años posteriores, como Gator Panic (1989). Se considera un título influyente en la industria de los videojuegos arcade por su concepto único, que inspiró a otros fabricantes a desarrollar ideas similares. ^{[ 14 ]}

Sweet Licks fue del agrado de la crítica. La revista Joystik , que informó sobre la presencia del juego en la feria comercial Amusement Operator's Expo de 1982, lo calificó como uno de los títulos más extraños presentados por su concepto peculiar y su jugabilidad bizarra, que consideraron "demasiado rara para describirla con palabras". ^{[ 12 ]} Cash Box elogió el juego por el colorido diseño del gabinete, su naturaleza alegre y por intentar atraer a niños y familias, lo que les gustó por destacarse entre otros juegos mecánicos de la época. ^{[ 1 ]} Advanced Computer Entertainment comentó sobre el legado del juego y su importancia para el mercado de juegos de redención, diciendo que su jugabilidad simple pero frenética ayudó a que otras compañías se fijaran en él y produjeran máquinas similares, hasta el punto de que las salas de juegos en Japón comenzaron a centrarse menos en los videojuegos y más en máquinas "novedosas" similares. ^{[ 14 ]} Julian Rignall de CU Amiga la denominó "la máquina de sicket" en su cobertura de los juegos electromecánicos de monedas de principios de la década de 1980, escribiendo que su naturaleza simple pero adictiva, su jugabilidad "brillante" y su diseño adorable en general la convirtieron en uno de los juegos mecánicos definitivos de la época. ^{[ 4 ]}

En un artículo retrospectivo de 2012, la publicación japonesa Livedoor News elogió el juego por su intento de atraer a mujeres y familias con su tono desenfadado y jugabilidad sencilla, una comparación drástica con la gran oleada de juegos de Space Invaders que habían inundado los centros de juegos unos años antes. ^{[ 15 ]} Livedoor también comentó sobre la distintiva máquina recreativa del juego y su calidad de construcción general, afirmando que estaba bien diseñada y no presentaba fallos como otros juegos mecánicos de la época. ^{[ 15 ]} También comentaron que el juego probablemente seguiría teniendo éxito si se lanzara en la actualidad, debido a que los juegos de redención han tenido más éxito en las salas recreativas en años posteriores. ^{[ 15 ]}

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