Balandra de la clase Swan

Los buques de la clase Swan fueron construidos como una clase de balandras de 14 cañones para la Marina Real , aunque se añadieron dos cañones más poco después de su finalización.

La clase fue diseñada por el inspector naval John Williams , y en enero de 1766 se encargaron dos buques con este diseño ( el Swan y el Kingfisher ). Entre 1773 y 1779 se encargaron veintitrés más con el mismo diseño ; estos conformaron el diseño estándar de balandra de la Armada británica durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , durante la cual se perdieron once de ellos. Los buques supervivientes sirvieron posteriormente en la Guerra de Independencia de Francia y en las Guerras Napoleónicas .

El diseño original contemplaba 16 troneras (8 por cada lado, sin contar las troneras de amarre), pero inicialmente se dejó un par sin usar, y los barcos siempre estuvieron equipados con 14 cañones. Sin embargo, a partir de 1780 se añadió un octavo par de cañones para aprovechar las troneras vacías, sin que se modificara la potencia nominal.

Los balandros de la clase Swan eran inusualmente atractivos para su tipo de embarcación. No solo tenían líneas de casco elegantes, sino que también lucían una cantidad inusual de decoración para su tamaño. Fueron construidos justo antes de que el Almirantazgo emitiera órdenes para que todos los buques (especialmente los de menor rango y los no clasificados) tuvieran una decoración y tallas mínimas para ahorrar costos, debido a la guerra aparentemente interminable con Francia y otras naciones.

Tras el pedido inicial de dos barcos en 1766, se encargó un segundo par en 1773 ( Cygnet y Atalanta ) y otros cinco en 1775 ( Pegasus en abril, Fly en agosto y Swift , Dispatch y Fortune en octubre); todos ellos se construyeron en los astilleros reales. Otros cinco fueron contratados en noviembre de 1775 para ser construidos por astilleros comerciales ( Hound , Hornet , Vulture , Spy y Cormorant ), y un par más durante 1776 ( Zebra y Cameleon ). Otros dos fueron encargados a los astilleros reales en enero de 1777 ( Fairy y Nymph ) y un último par a constructores comerciales durante los siguientes 30 meses ( Savage , Fury , Delight y Thorn durante 1777, Bonetta y Shark durante 1778 y Alligator en 1779).

• Buques de guerra británicos en la era de la vela : 1714-1792 , Rif Winfield, Seaforth Publishing, 2007. ISBN 978-1-84415-700-6
• Buques de guerra británicos en la era de la vela : 1793-1817 , Rif Winfield, Seaforth Publishing, 2007. ISBN 978-1-84415-717-4