Circuito de Swaffham

52°39′17.38″N 0°37′51.64″E / 52.6548278°N 0.6310111°E / 52.6548278; 0.6310111

Swaffham Raceway , originalmente Swaffham Stadium, ^{[ 4 ]} es un circuito de carreras de stock cars y banger en Swaffham , Norfolk , ^{[ 5 ]} que también albergó carreras de galgos desde 1987 hasta 2000. ^{[ 6 ]}

Swaffham se convirtió en una nueva pista dentro del programa de permisos del National Greyhound Racing Club en 1987. El circuito de 416 vueltas se construyó justo al sur de Dereham Road, en el lado este de Broom Covert. La ubicación de la pista era remota y dependía del área de influencia de la ciudad comercial de Swaffham, al oeste, y de algunos clientes de las más lejanas Kings Lynn y Norwich . Discurría paralela a la línea Lynn & Dereham del Great Eastern Railway, que estaba cerrada y atravesaba una zona que separaba la pista de los laboratorios de horticultura del NRM. ^{[ 7 ]}

Maurice y Anne Kirby abrieron la pista al público el 16 de noviembre de 1987, ^{[ 8 ]} con Maurice Kirby como gerente de carreras en las noches de carreras de lunes, miércoles y viernes . Las distancias eran de 270, 480, 686 y 896 metros detrás de una liebre 'Outside Sumner'. Había un amplio aparcamiento, 72 perreras y diez casas de apuestas en la pista, pero las instalaciones eran limitadas en cuanto a estructuras, con solo una tribuna principal. ^{[ 9 ]}

Debido a la falta de carreras de galgos en la zona, Swaffham atrajo a entrenadores importantes como Kevin Cobbold, John McGee y Ken Peckham. ^{[ 9 ]}

En 1989, Tom Smith se incorporó al hipódromo como nuevo director general y gerente de carreras, y en 1992 adquirió el contrato de arrendamiento. ^{[ 10 ]} Junto con su hijo Gavin, siempre buscaban mejorar el funcionamiento mecánico de las carreras de galgos, desde los sistemas de liebres hasta el drenaje, y crearon una nueva liebre que revolucionaría la industria. Diseñaron una liebre inspirada en la antigua liebre exterior 'McKee-Scott', pero con modificaciones que permitían al conductor usar un simple interruptor de giro y, posteriormente, una barandilla aún más sencilla a nivel del suelo, con el cable funcionando sobre poleas. En un periodo de diez años, la popular liebre 'Outside Sumner' y la antigua 'Outside McKee' prácticamente habían desaparecido de la industria. La liebre se conoció como 'Swaffham', lo que permitió a los Smith fundar una exitosa empresa de repuestos para galgos. ^{[ 11 ]}

Una disputa sobre la seguridad de la tenencia llevó al cese de las carreras de galgos en Swaffham el 14 de julio de 2000. ^{[ 12 ]} Kirby planeó reintroducir los galgos en 2007 después de gastar 60 000 libras esterlinas en una nueva pista de galgos ^{[ 1 ]} pero Kirby murió en 2012. ^{[ 13 ]}

Las carreras de autos de serie todavía se realizan hoy en día. ^{[ 5 ]} En 2018, el antiguo promotor del Rye House Stadium, Eddie Lesley, anunció sus planes para renovar el sitio; una de sus empresas es propietaria del sitio en su totalidad y hay planes para una pista de entrenamiento. ^{[ 13 ]}

• Sitio web oficial
• Contenido multimedia relacionado con el circuito de carreras de Swaffham en Wikimedia Commons.