Masacre de Sutter Buttes

La masacre de Sutter Buttes se refiere al asesinato de un grupo de indios californianos en el río Sacramento, cerca de Sutter Buttes, en junio de 1846, por parte de una banda expedicionaria militarizada liderada por el capitán John C. Frémont de Virginia. Al menos 14 indios californianos fueron asesinados en la masacre. ^[1]

El movimiento expansionista de la década de 1840 motivó a muchos estadounidenses a trabajar para ampliar las fronteras de Estados Unidos hacia tierras reclamadas por España, México, Gran Bretaña y tribus nativas americanas. El término " Destino Manifiesto ", acuñado por el periodista John L. O'Sullivan , capturaba la idea de que la joven nación estadounidense estaba destinada a gobernar todo el continente norteamericano. ^[2]

El senador demócrata de Missouri Thomas Hart Benton fue un destacado líder de este movimiento, al que se sumó su yerno, John C. Frémont. Benton obtuvo financiación gubernamental para varias expediciones dirigidas por Frémont para cartografiar y explorar el territorio occidental.

En 1845, el capitán Frémont fue enviado por el Departamento de Guerra en una expedición para inspeccionar la Gran Cuenca y Alta California, una posesión de México. ^{[3] [4]} Al llegar a California, Frémont y sus hombres se movieron por la mitad norte del estado durante varios meses, provocando a las autoridades mexicanas y construyendo un sentimiento patriótico entre los estadounidenses que se habían establecido allí. ^[5] Abandonaron brevemente el estado en abril de 1846 bajo presión de las autoridades mexicanas, cometiendo la masacre del río Sacramento en su camino fuera del estado y la masacre del lago Klamath después de dejarlo. Un mensaje del gobierno estadounidense insinuando que la guerra con México era inminente llevó a Frémont y sus hombres a regresar a California a fines de mayo.

El 30 de mayo de 1846, la banda llegó a Sutter Buttes y acampó allí, con la intención de tomar Sutter Fort e izar la bandera estadounidense. Mientras estaban acampados, Frémont escuchó rumores de que los indios locales estaban preparando un ataque contra los colonos. Interpretó los movimientos de los grupos indígenas y la inminente cosecha como "señales" de que se acercaba el momento del ataque, y declaró en sus memorias que decidió atacarlos de forma preventiva. ^[6]

Frémont admite que su objetivo era aterrorizar a los indios para que se sometieran y que ordenó a sus hombres que "no dejaran a ningún enemigo atrás". Por la mañana, él y sus hombres armados se acercaron a una ranchería cerca de la ubicación de la actual Meridian, California . Atacaron sin previo aviso y mataron a varios indios, aunque otros escaparon. ^[7] Los muertos probablemente eran del pueblo patwin de los wintun . ^[8] La banda de Frémont luego se dirigió a otras rancherías e intentó atacarlas también, pero la noticia se había extendido y los indios de todo el país ya estaban huyendo.

Ni Frémont ni ninguno de los miembros de su expedición fueron acusados ​​ni castigados de ninguna manera por los asesinatos. Frémont afirmó posteriormente que su ataque "puso fin al ataque previsto contra los blancos" y que los indios se mantuvieron "con buena conducta" por miedo a él. ^[9]

En julio de 1846, Frémont se trasladó a Sutter Fort e izó la bandera estadounidense. En agosto de 1846, los oficiales militares estadounidenses habían ocupado por completo la mitad norte del estado y, en diciembre, toda la California moderna estaba bajo control estadounidense. John C. Frémont se convirtió en gobernador militar de California en enero de 1847, pero se vio obligado a renunciar al cargo menos de dos meses después en circunstancias controvertidas. En 1850, Frémont se convirtió en el primer senador estadounidense de California. Frémont, que se había enriquecido gracias a las concesiones mineras de oro, redactó un proyecto de ley que limitaba las concesiones mineras de oro a los ciudadanos blancos de los Estados Unidos. ^[10] En 1856, Frémont fue nominado como candidato republicano a la presidencia, perdiendo la carrera ante James Buchanan . Más tarde luchó como general de la Unión durante la Guerra Civil.

Cuando Frémont llegó al valle del río Sacramento, los colonos terratenientes ricos empezaban a depender de la mano de obra indígena en una especie de sistema feudal, en el que los indígenas trabajaban tanto como mano de obra libre como como esclavos. Hasta cierto punto, esto salvó a los wintu locales de la aniquilación inmediata, aunque el robo de tierras, las violaciones y las incursiones esclavistas eran habituales. En la década de 1850, la animosidad de los estadounidenses blancos por la posesión indígena de la tierra había aumentado y comenzaron las masacres a gran escala que implicaron la muerte de cientos de wintu, entre ellas la masacre de Kabyai Creek , la masacre de Old Shasta Town ^{[11] y la masacre de Bridge Gulch [12]} .

• Masacre del río Sacramento
• Masacre del lago Klamath
• Masacres de Kern y Sutter
• Lista de masacres de indios

• Frémont, John Charles (1887). Memorias de mi vida, por John Charles Frémont. Chicago: Belford, Clark. ISBN 9780665141270.
• Heizer, William (1978). Manual de los indios norteamericanos: California, volumen 8. Instituto Smithsoniano.
• Madley, Benjamin (2016). Un genocidio estadounidense . Yale University Press.
• Norton, Jack (1979). Genocidio en el noroeste de California: cuando nuestros mundos lloraron . San Francisco: Indian Historian Press.
• Paddison, Joshua (1999). Un mundo transformado: relatos de primera mano sobre California antes de la fiebre del oro . Berkeley, CA: Heyday Books.
• Richards, Leonard L. (2007). La fiebre del oro en California y el advenimiento de la Guerra Civil . Nueva York, Nueva York: Vintage Books.
• Sides, Hampton (2006). Sangre y trueno: una epopeya del Oeste americano . Random House Inc.
• Smith, Stacey L. (2013). La frontera de la libertad, California y la lucha por el trabajo no remunerado, la emancipación y la reconstrucción . Libros de UNC Press.