Susanthika Jayasinghe

Deshabandu Kameradin Susanthika Jayasinghe ^{[ 2 ]} ( Sinhala : සුසන්තිකා ජයසිංහ ; Tamil : சுசந்திகா ஜயசிங்ஹ, nacida el 17 de diciembre de 1975) es una velocista retirada de Sri Lanka , que se especializó en los 100 y 200 metros . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ganó la medalla de plata olímpica en la prueba de 200 m en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney , la segunda esrilanquesa en ganar una medalla olímpica después de Duncan White y la primera mujer asiática en ganar una medalla olímpica o de Campeonato Mundial en una prueba de velocidad. ^{[ 5 ]} También es la única atleta asiática que ha obtenido una medalla olímpica en pruebas de velocidad. Además, es la primera y única ceilandesa en ganar una medalla en el Campeonato Mundial de Atletismo . Su medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 también fue la única medalla olímpica para un surasiático en atletismo durante 21 años, hasta la medalla de oro de Neeraj Chopra en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 para la India . ^{[ 6 ]} Se la conoce cariñosamente como la Yegua Negra Asiática . ^{[ 7 ]} Ha representado a Sri Lanka en los Juegos Olímpicos en tres ocasiones: 1996, 2000 y 2008. Se la considera una de las velocistas más laureadas de Sri Lanka. Sin embargo, también se la considera una figura controvertida en Sri Lanka.

Se convirtió en víctima de la política durante el apogeo de su carrera, ya que muchos políticos y funcionarios deportivos intentaron atribuirse el mérito de sus logros en las medallas a pesar de no haberla apoyado antes de competir en los eventos. ^{[ 8 ]} Se vio envuelta en controversias políticas, incluyendo una serie de falsas acusaciones de dopaje, enfrentamientos con políticos, juicios por asesinato de hace siete años contra su exesposo y acoso sexual. ^{[ 9 ]} También estuvo apartada de la competición durante gran parte de su carrera debido a problemas de lesiones y sufrió una vida matrimonial problemática. ^{[ 10 ]}

Jayasinghe nació en Ethnawala, Warakapola , Uduwaka , Sri Lanka. Nació como la quinta y menor de sus hijos. ^{[ 11 ]} Se crió en una familia pobre en una pequeña aldea a 60 kilómetros al norte de Colombo , donde las zapatillas de clavos para correr costaban más que el salario mensual promedio, y no tenía acceso a equipo deportivo adecuado ni a entrenadores . ^{[ 12 ]}

Su padre, que trabajaba como conductor de autobús en la Junta de Transporte de Ceilán, perdió su empleo cuando ella nació. La carga recayó sobre los hombros de su madre, quien cortaba árboles de caucho para mantener a la familia. Más tarde, Susanthika también ayudó a su familia fabricando beedis . Ganó alrededor de 22,50 rupias vendiendo unos 15 000 beedis en cuatro días. ^{[ 13 ]} A pesar de las dificultades económicas, cursó la educación primaria en la Escuela Primaria Uduwaka. ^{[ 14 ]} Posteriormente, se trasladó a Athnawala Maha Vidyalaya para continuar sus estudios. ^{[ 15 ]}

Un oficial del ejército la animó a practicar atletismo tras observarla atleta en una competición interescolar a los 16 años. El oficial, que presenció la prueba como espectador, le recomendó que se uniera al ejército de Sri Lanka poco después de terminar sus estudios. Ella aceptó la oferta y se alistó como voluntaria, entrenando intensamente en atletismo durante su servicio militar. ^{[ 16 ]}

Se alistó en la Fuerza de Voluntarios del Ejército de Sri Lanka para continuar su carrera atlética y fue asignada al 3.er Batallón del Cuerpo Femenino del Ejército de Sri Lanka (SLAWC) como soldado raso . En 1994, compitió en el Campeonato de Atletismo de toda la isla con un equipo del SLAWC y ganó el trofeo a la mejor jugadora. ^{[ 17 ]}

Saltó a la fama a los 18 años tras conseguir una medalla de oro en los 200 m y una de plata en los 100 m durante el Campeonato Asiático Juvenil de 1994 celebrado en Yakarta. ^{[ 18 ]}

Posteriormente, se unió al equipo nacional de atletismo de Sri Lanka que compitió en los Juegos Asiáticos de 1994. [ ^{19 ] Debutó} en los Juegos del Sur de Asia a los 15 años durante la edición de 1995 y obtuvo medallas de oro en las pruebas de 100 m y 200 m. También recibió el reconocimiento que mereció por sus medallas de plata en las pruebas de 100 m en el Abierto de Australia y el Abierto de Taipéi en 1995.

Hizo su debut olímpico a los 20 años representando a Sri Lanka en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 y compitió en la prueba de 100 m femeninos. ^{[ 20 ]} Obtuvo la medalla de plata en la carrera de 200 m femeninos en el Campeonato Mundial de 1997. También se convirtió en la primera ceilandesa en ganar una medalla en el Campeonato Mundial de Atletismo. ^{[ 21 ]}

Sin el apoyo de su federación nacional de atletismo, tuvo que endeudarse considerablemente para poder participar en los Juegos Olímpicos. Se enfrentó a graves dificultades económicas y desafíos psicológicos antes de su viaje a los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. Incluso subastó y vendió todos sus trofeos para recaudar fondos suficientes para comprar entradas con la intención de entrenar en Estados Unidos antes de los Juegos Olímpicos de Sídney.

Se clasificó para participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 tras ganar la prueba de 100 metros lisos en el Campeonato Nacional de Atletismo. Cabe destacar que compitió en su primer evento de pista en su país natal después de dos años de ausencia, ya que estuvo de baja durante varios meses debido a una lesión en los isquiotibiales. ^{[ 22 ]}

Apenas un mes antes del evento olímpico programado, mejoró su propio récord nacional en la prueba de 200 m en dos ocasiones en tan solo dos días durante el XXV Festival Nacional de Deportes en agosto de 2000. También obtuvo medallas de oro en las pruebas de 100 m y 200 m en el Festival Nacional de Deportes de 2000, en su regreso a la competición tras recuperarse con éxito de una lesión en el tendón de la corva que la mantuvo alejada de las pistas durante varios meses. ^{[ 23 ]}

En los 200 metros femeninos de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000, terminó detrás de Marion Jones y Pauline Davis-Thompson para ganar la medalla de bronce y se convirtió en la primera medallista olímpica de Sri Lanka desde 1948. ^{[ 24 ]} El 5 de octubre de 2007 , Jones admitió haber tomado sustancias para mejorar el rendimiento antes de los Juegos Olímpicos, y Jayasinghe recibió posteriormente la medalla de plata. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Jayasinghe fue suspendida de la competición en abril de 1998 por dar positivo en una prueba antidopaje que, según ella, estaba amañada debido a sus creencias políticas y a un desencuentro con un funcionario del Ministerio de Deportes. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Posteriormente fue absuelta del delito. ^{[ 29 ]} Durante una conferencia de prensa para las medallistas de los 200 metros femeninos en los Juegos Olímpicos de 2000, cuando se le preguntó si su país estaría orgulloso de ella, dijo en voz baja:

"No puedo explicarlo. No lo entenderías. Me dan problemas, problemas, problemas. Yo les doy la medalla de bronce. Eso los pondrá tristes... Fueron problemas conmigo. Dopaje y acoso sexual."

Durante un segmento en vivo del programa de Lasantha Wickrematunge , alegó que el ministro SB Dissanayake había intentado acosarla sexualmente. ^{[ 30 ]} Posteriormente, Jayasinghe afirmó que no acusó específicamente al ministro Dissanayake. ^{[ 31 ]} El programa de televisión donde Susie hizo sus acusaciones contra SB Dissanayake, que se transmitió por TNL TV, fue suspendido tras la participación de políticos influyentes. ^{[ 32 ]}

Luego, relató que funcionarios fueron a su casa, le hicieron una prueba de drogas y se negaron a sellar la muestra de orina en su presencia. Ella se negó a firmar la autorización. Más tarde, le comunicaron que había dado positivo por nandrolona . Para cuando fue absuelta, ya no era bienvenida en el ámbito deportivo de su país. ^{[ 33 ]}

Tras regresar a casa con su medalla olímpica, fue atacada por un atleta masculino porque, según ella, había apoyado a antiguos miembros del gobierno en una campaña electoral. Se cree que, según los informes, llevó una cinta amarilla en la muñeca durante la final de los 200 metros femeninos de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 y también durante la ceremonia de entrega de medallas como muestra de apoyo a un movimiento político. ^{[ 34 ]} El Gobierno de Sri Lanka no le brindó una bienvenida de heroína a su regreso de Sídney con su medalla de bronce y, en cambio, los políticos del gobierno la atacaron duramente. ^{[ 35 ] [ 13 ]}

Sin embargo, tras ganar la medalla, recibió el apoyo de una campaña nacional de recaudación de fondos en su país. Viajó a Los Ángeles para entrenar con Nagalingam Ethirveerasingam ( medallista de oro en salto de altura en los Juegos Asiáticos de 1958 y dos veces olímpico en salto de altura, en 1952 y 1956). En mayo de 2001, también realizó un entrenamiento de cuatro meses con el entrenador estadounidense Tony Campbell antes de competir en el Campeonato Mundial de Atletismo de 2001. ^{[ 36 ]}

Fue la abanderada de Sri Lanka durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004. Estaba previsto que figurara en la lista de participantes para los 100 metros femeninos, pero una fractura en la pierna derecha la obligó a retirarse de la competición. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Siguió lidiando con problemas de lesiones durante todo 2005 y regresó a la competición en 2006. ^{[ 39 ]} En su regreso, consiguió la medalla de oro en la prueba de 200 m femeninos en los Juegos del Sur de Asia de 2006. ^{[ 40 ]}

Poco después, ganó medallas de oro en los 100 m y 200 m en el Campeonato Asiático de Atletismo de 2007 en Jordania y una medalla de bronce en la carrera de 200 m en el Campeonato Mundial de Atletismo de la IAAF de 2007. Fue su primera medalla en un Campeonato Mundial en 10 años. ^{[ 41 ]} El 13 de agosto de 2007, la IAAF la clasificó en el puesto 18 del mundo en los 100 m sprint y en el puesto 20 del mundo en los 200 m sprint.

También apareció como abanderada de Sri Lanka en las ceremonias de apertura y clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. ^{[ 42 ]} Se convirtió en la primera y única atleta de Sri Lanka en haber aparecido como abanderada en dos eventos olímpicos.

El 5 de febrero de 2009, Jayasinghe anunció su retiro del deporte ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} para concentrarse en ser madre. ^{[ 46 ]} El 31 de marzo de 2009, dio a luz a un niño. ^{[ 47 ]}

En noviembre de 2010, anunció su plan de volver a competir. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Fue galardonada como la Deportista Más Destacada del Año en 2008 por el entonces presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapakse . ^{[ 50 ]}

Durante la ceremonia de entrega de honores nacionales de Sri Lanka de 2017 , el entonces presidente Maithripala Sirisena le otorgó el prestigioso título de Deshabandu . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Jayasinghe se presentó a las elecciones generales de 2010 por el distrito de Kegalle con la Alianza Popular Unida por la Libertad , pero no consiguió un escaño. ^{[ 53 ] [ 54 ]} En 2016, fue nombrada asesora remunerada en el Ministerio de Deportes para la selección y formación de atletas de pista prometedores. ^{[ 55 ]} En junio de 2017, intentó vender su medalla de plata debido a la suspensión de su salario del Ministerio de Deportes. ^{[ 56 ] [ 57 ]} Acusó al Estado y a los funcionarios del gobierno de descuidarla continuamente a pesar de su logro olímpico. ^{[ 58 ]} También ha sido una crítica abierta de los administradores de la Federación de Atletismo de Sri Lanka a lo largo de los años por el bajo rendimiento de Sri Lanka en atletismo. ^{[ 59 ] [ 60 ]}

Acompañó al contingente de atletismo de Sri Lanka en los Juegos del Sur de Asia de 2019 , donde inesperadamente Sri Lanka superó el medallero de India en eventos de atletismo durante los Juegos del Sur de Asia de Katmandú, y también marcó la primera vez en 15 años que Sri Lanka obtuvo un mayor número de medallas que India en atletismo en una competición de los Juegos del Sur de Asia. ^{[ 61 ]}

Se casó con su entrenador deportivo, Dhammika Nandakumara, el 17 de noviembre de 2000 en la Casa de Descanso de Ambepussa . Susanthika se comprometió con él en 1994 y la boda oficial se organizó seis años después de que ella ganara la medalla de plata. ^{[ 62 ]}

En 2016, fue ingresada en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Diyatalawa tras ser diagnosticada con dengue . ^{[ 63 ]} En 2016, su esposo fue arrestado por agredirla. Fue hospitalizada y dada de alta poco después. ^{[ 64 ]} Tiene un hijo y una hija. ^{[ 10 ]}

El 14 de septiembre de 2021, ella y sus dos hijos dieron positivo por COVID-19 después de someterse a una prueba PCR. ^{[ 61 ] [ 65 ]}

• Duncan White
• Sriyantha Dissanayake
• Nagalingam Ethirveerasingam

• Susanthika Jayasinghe en World Athletics
• Susanthika Jayasinghe en Tilastopaja (es necesario registrarse)
• Susanthika Jayasinghe en los resultados históricos del atletismo australiano
• Susanthika Jayasinghe en Olympics.com
• Susanthika Jayasinghe en Olympedia
• Susanthika Jayasinghe en InterSportStats
• Susanthika Jayasinghe en World Athletics