Susan Berman

Susan Jane Berman (18 de mayo de 1945  - 23 de diciembre de 2000) fue una periodista y escritora estadounidense . Hija del mafioso David Berman , escribió sobre su eventual comprensión del papel de su padre en el crimen organizado. ^{[ 1 ]} En 2000, Berman fue encontrada asesinada en su casa. El caso permaneció sin resolver durante más de una década, hasta que el heredero inmobiliario Robert Durst , amigo de Berman desde hacía mucho tiempo, fue acusado de su asesinato en 2015 y condenado en 2021.

Susan Berman nació en Minneapolis , Minnesota , en 1945, hija única de Betty Ewald, una bailarina itinerante que había adoptado el nombre artístico de Gladys Evans, ^{[ 2 ]} y David "Davie" Berman . Berman siempre sostuvo que su padre, una importante figura del crimen organizado judío-estadounidense que se hizo cargo del Hotel Flamingo después del asesinato de Bugsy Siegel en 1947, murió en circunstancias misteriosas en una mesa de operaciones cuando ella tenía 12 años, pero todo indica que murió de un ataque al corazón durante la cirugía. ^{[ 3 ]} También creía que la incertidumbre rodeaba el presunto suicidio por sobredosis de su madre un año después.

Berman creció en Las Vegas ^{[ 1 ]} y, posteriormente, en Hollywood, California , donde entre sus compañeros de clase y amigos en la Chadwick School ^{[ 4 ]} se encontraban Jann Wenner y Liza Minnelli . ^{[ 5 ]} Berman recibió una licenciatura en Artes en 1967 de la Universidad de California, Los Ángeles , donde conoció al heredero inmobiliario estadounidense Robert Durst . En 1969, se graduó con una maestría en periodismo de la Universidad de California, Berkeley . ^{[ 6 ]} La mafia pagó gradualmente a Berman un total de 4,3 millones de dólares por los intereses de su padre en casinos y otras propiedades. ^{[ 7 ]}

Berman fue novelista y autora de dos memorias , además de una guía universitaria de 1971, The Underground Guide to the College of Your Choice. Su primera autobiografía, Easy Street , detallaba su vida como hija de un mafioso. Mientras la representaba en la década de 1970, la agencia William Morris habló con varios productores de Hollywood interesados ​​en adaptar el libro a un guion cinematográfico . Los derechos cinematográficos se vendieron finalmente por 350.000 dólares, pero el proyecto nunca se materializó. ^{[ 8 ]} Durante un tiempo, Berman intentó financiar un musical basado en el caso Dreyfus , en el que Durst se negó a invertir. ^{[ 5 ]}

En San Francisco , Berman escribió para medios de comunicación como el San Francisco Examiner , ^{[ 9 ]} la revista City Magazine de Francis Ford Coppola , el Westinghouse Evening Show en KPIX-TV y el programa People en CBS . Fue colaboradora de revistas como New York , ^{[ 10 ]} Cosmopolitan y Family Circle . También escribió Driver, Give a Soldier a Lift! y Lady Las Vegas , que acompañaron el lanzamiento en 1996 de un documental de A&E , por el cual fue coguionista y nominada a un premio del Sindicato de Guionistas de Estados Unidos . ^{[ 11 ]}

En el momento de su muerte, Berman estaba trabajando en un proyecto para Showtime con el abogado Kevin Norte . Titulado Sin City, se estaba planeando como la respuesta de Showtime al éxito de HBO Los Soprano .

Berman vivió cerca de Sunset Strip en Alta Loma Road en West Hollywood durante varios años antes de su residencia final en Benedict Canyon , en Los Ángeles . Su representante, Nyle Brenner, dijo más tarde al Los Angeles Times que "muchos detalles de la vida personal de la Sra. Berman no están claros" y agregó "se había casado una vez en la década de 1980, y luego ayudó a criar a los dos hijos de un novio". Berman se casó con Christopher "Mister" Margulies, en junio de 1984 en el Hotel Bel-Air ; Durst acompañó a Berman al altar. ^{[ 8 ] [ 12 ]} Margulies murió de una sobredosis de heroína en 1986. ^{[ 13 ]} Berman mantuvo estrechos lazos con amigos en Alta Loma Road, en el Strip de Las Vegas y en la ciudad de Nueva York , incluido Durst.

Berman fue encontrada asesinada, al estilo de una ejecución con una pistola de 9 mm , en la víspera de Navidad de 2000 en su casa alquilada en Benedict Canyon, y se presumió que llevaba muerta al menos un día. ^{[ 13 ]}

El 14 de marzo de 2015, Durst fue arrestado en Nueva Orleans con una orden de arresto por asesinato en primer grado , emitida en Los Ángeles. Aunque las autoridades no identificaron de inmediato a su presunta víctima, el Los Angeles Times fue el primero en informar que había sido detenido en relación con el asesinato de Berman. ^{[ 14 ]} Tres días después de su arresto, la fiscal de distrito de Los Ángeles, Jackie Lacey, declaró que, de ser declarado culpable, Durst podría enfrentar la pena de muerte en California por "circunstancias especiales de asesinato de un testigo y emboscada". ^{[ 15 ]} Durst fue trasladado a California y procesado allí a principios de noviembre de 2016. ^{[ 16 ]}

Numerosos relatos, incluido el de Cathy Scott en *Murder of a Mafia Daughter* , han reportado posibles conexiones entre el asesinato de Berman y la desaparición en 1982 de la primera esposa de Durst, Kathleen McCormack Durst. ^{[ 1 ]} Berman se convirtió en confidente de Durst ^{[ 2 ]} en la UCLA a finales de la década de 1960, ^{[ 13 ]} y conoció a McCormack después de mudarse a Nueva York. ^{[ 17 ]} En una reseña del libro de Scott, True Crime Zine sugirió que "los detectives llegaron a sospechar de uno de los amigos de [Berman] de toda la vida, pero nunca han podido acusarlo de asesinato". ^{[ 18 ]} Durst también fue considerado un sospechoso principal en la desaparición de su esposa y, muchos años después de que fuera vista por última vez, finalmente fue acusado en el caso. ^{[ 19 ]}

Berman afirmó haber actuado como portavoz de Durst en los medios, y se cree que facilitó su coartada pública . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 1982, proporcionó al caso una declaración , una copia de la cual Durst envió por fax a los investigadores después de su asesinato. ^{[ 20 ]} Berman siguió siendo amiga de Durst y recibió dos cheques de $25,000 de él en los meses previos a su muerte; le había escrito por última vez a Durst el 5 de noviembre de 2000, expresando la esperanza de que sus súplicas financieras no arruinaran su amistad. ^{[ 13 ] [ 20 ] [ 21 ]} A principios de 2000, la Policía Estatal de Nueva York , a petición de la entonces fiscal de distrito del condado de Westchester, Jeanine Pirro , había reabierto una investigación sobre la desaparición de Kathleen, y los amigos de la mujer desaparecida la instaron, sin éxito aparente, a contactar a Berman para una entrevista. ^{[ 21 ]} Berman fue asesinado semanas después de que se hiciera pública la reapertura de la investigación. ^{[ 21 ]}

La orden de arresto de Durst de 2015 mencionaba una carta mecanografiada, previamente no revelada, enviada por correo desde Nueva York el 9 de enero de 2001 a una comisaría de policía del oeste de Los Ángeles , titulada "Posible móvil del asesinato de Susan Berman". La carta decía que Berman sospechaba que Durst había estado involucrado en la desaparición de su esposa, ^{[ 22 ]} y especificaba que Durst planeaba visitarla a finales de diciembre. ^{[ 20 ]}

Scott, biógrafa de Berman, predijo a Page Six que Durst sería declarado culpable. «La evidencia es clara. No veo cómo puede salir impune», dijo. ^{[ 23 ]} El 17 de septiembre de 2021, Durst fue declarado culpable del asesinato de Berman y, varias semanas después, fue sentenciado a cadena perpetua. Cuatro meses después de la condena, murió en prisión. ^{[ 24 ]}

Berman está enterrado en el Home of Peace Memorial Park en East Los Angeles, California . ^{[ 25 ]}

En la película de 2010, All Good Things , el personaje de Deborah Lehrman, interpretado por Lily Rabe , está inspirado en Susan Berman. La película muestra a Lehrman siendo asesinada por el personaje de Malvern Bump, inspirado en Morris Black . Se da a entender que Bump asesina a Lehrman por orden de David Marks, inspirado en Durst, para impedir que revele información comprometedora sobre Marks.

La historia de la sospechosa muerte y el presunto asesinato de Susan Berman fue cubierta por la serie documental de CBS News Productions, 48 ​​Hours , temporada 29, episodio 19, "Murder 90210", fecha de estreno 30 de enero de 2016 (EE. UU.).

Este caso sirvió de base para el episodio "Maledictus" de la serie Ley y Orden: Intención Criminal .

• Este episodio 76 de This American Life : "Mafia" ; el archivo RealAudio adjuntoincluye una lectura de Berman de Easy Street .
• Especial de Homicidios: Un año con la Unidad de Detectives de Élite del Departamento de Policía de Los Ángeles, Miles Corwin (2003) Capítulo 14
• Scott, Cathy (febrero de 2004). «Caso sin resolver: ¿Quién mató a Susan Berman?» . Las Vegas CityLife. Archivado del original el 27 de septiembre de 2004.
• Un secreto mortal: La extraña desaparición de Kathie Durst (2003) de Matt Birkbeck
• El asesinato de la hija de un mafioso: La vida y la trágica muerte de Susan Berman (2002) por Cathy Scott
• Susan Berman en Find a Grave