Surtout de table

Un surtout de table es un centro de mesa ornamental que se exhibe en una mesa de comedor formal, "un gran centro de mesa con platillos espejados y numerosos candelabros y otras posibles piezas de exhibición en la parte superior". ^{[ 1 ]} En francés, surtout de table es el término habitual para cualquier tipo de centro de mesa, pero en inglés este tipo de "bandeja", junto con los objetos que se colocan sobre ella, es el significado habitual.

El surtout de table, que evolucionó a partir de un simple plato o cuenco para colocar candelabros y condimentos, solía adoptar la forma de una bandeja alargada con rejilla, hecha de metales preciosos o dorados, sobre la cual se exhibían diversos objetos. A menudo se fabricaba en secciones, lo que permitía ajustar su longitud mediante extensiones. Durante la segunda mitad del siglo XVIII y a lo largo del siglo XIX, ninguna mesa formal se consideraba completa sin uno. Hoy en día, todavía se pueden ver y usar en los comedores más formales.

Según Roy Strong , el surtout de table apareció por primera vez en 1692 en los banquetes de boda de Felipe II, duque de Orléans (entonces duque de Chartres ) y la hija legitimada de Luis XIV, Françoise Marie de Bourbon , como "una gran pieza de plata dorada de una nueva invención". ^{[ 2 ]} Al principio, estaba diseñado para sostener velas, condimentos y otros objetos en la mesa, y proteger una mesa de madera pulida de las manchas causadas por el derrame de sal y vinagres en los condimentos. ^{[ 3 ]} Durante la primera mitad del siglo XVIII, a medida que los grandes saleros centrales y ceremoniales cayeron en desuso, siendo reemplazados por saleros individuales más pequeños, y el trionfo de esculturas de azúcar declinó, el surtout de table evolucionó para cumplir la función de centro de mesa ornamental.

A menudo adoptaba la forma de una bandeja elevada con una galería que se llenaba con candelabros, figuritas, jarrones y centros de mesa a juego ; la galería misma a veces contenía candelabros. No siempre estaban hechas de metales preciosos; a menudo se usaban porcelana y vidrio, ^{[ 4 ]} al igual que esculturas hechas de azúcar . La parte superior de la bandeja solía ser un espejo, para mostrar la parte inferior de los objetos y aumentar la luz reflejada. Otras continuaron como formas escultóricas, llegando a ser a veces extremadamente extravagantes.

No era raro que, al encargar un sobremesa para una casa en particular, se utilizara un tema autóctono en su estilo. Así, un pabellón de caza podía tener un sobremesa con figurillas de perros y sus presas, mientras que un palacio urbano más grandioso exhibiría los estilos rococó o barroco más de moda de la época. Las figuras militares y los comedores de oficiales de regimiento a menudo encargaban piezas con motivos militares.

Durante la década de 1850, la moda de la decoración temática de mesas de comedor alcanzó su apogeo y el surtout de table reflejó esta tendencia. Fábricas de porcelana como Meissen produjeron elaborados modelos y figurillas que reemplazaron la estatuaria clásica del estilo Imperio con montañas de porcelana de colores, escenas rústicas con vacas y cabras y, ocasionalmente, incluso un tema selvático con serpientes de porcelana de aspecto realista. ^{[ 5 ]}

Entre los ejemplos más notables de surtouts de table se encuentran los realizados por el orfebre italiano Luigi Valadier, a menudo diseñados por su hijo, el arquitecto Giuseppe Valadier . Estos monumentales surtouts de table suelen representar ciudades romanas en miniatura, con templos, columnatas y arcos triunfales de mármoles de colores y alabastro, montados sobre frontones de oro y mosaico. ^{[ 6 ]}

Waddesdon Manor en Inglaterra alberga ahora una enorme bandeja dorada sobre mesa de 6,7 metros de largo realizada por Pierre-Philippe Thomire (1751-1843). Realizado hacia 1818, Luis XVIII lo regaló al príncipe Ruffo della Scaletta . ^{[ 7 ]}

George Washington encargó uno a través de Gouverneur Morris en París en 1790, escribiendo: «¿Podría usted, mi buen señor, enviarme a Filadelfia o a este lugar espejos para una mesa con adornos elegantes y modernos, pero no costosos, que sean de su agrado? Los espejos pueden tener una longitud total de diez pies y un ancho de dos pies; los paneles pueden ser de cerámica o de cualquier otro material más elegante». ^{[ 8 ]}

Francia distribuyendo coronas de gloria es el nombre y tema de un gran plato de plata sobre bronce, encargado al joyero parisino Charles Christofle por Napoleón III en 1852. Concebido para su uso en banquetes de estado en el Palacio de las Tullerías , la bandeja dorada contiene una guarnición de quince esculturas. La figura central es una Victoria alada que sostiene hojas de laurel que otorga a dos carros tirados por caballos que representan la guerra y la paz. A los pies de la Victoria se sientan figurillas que representan la Justicia, la Concordia, la Fuerza y ​​la Religión. ^{[ 9 ]}

El sobremesa aún se encontraba en su lugar cuando el palacio se incendió en 1871. Fue rescatado de entre los escombros humeantes, dañado pero intacto. Nunca ha sido restaurado y hoy se exhibe con su dorado ennegrecido por el humo y sus abolladuras en el Museo de Artes Decorativas de París. ^{[ 10 ]}

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  Diseños para plata, Juste-Aurèle Meissonnier , década de 1740
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  Hotel de Charost
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  Casa Chatsworth
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  Bronce dorado francés , finales del siglo XIX.
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  Glorias de España , 1802. Galería de las Colecciones Reales.

• Coffin, Sarah D., "Surtout de table: sustenance of political power" , 2018, Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum ,
• Strong, Roy , Feast: A History of Grand Eating , 2002, Jonathan Cape, ISBN 0224061380
• Milena Hübner, Surtout de table de Pierre-Philippe Thomire en el Palacio de Wilanów , Kwartalnik Historii Kultury Materialnej, 68 (3), 2020, 357–390. https://doi.org/10.23858/KHKM68.2020.3.005