Superform

Una herramienta de surform (también llamada herramienta de conformado de superficies ^{[ 1 ]} ) se caracteriza por tener una lámina de metal perforada y se asemeja a un rallador de alimentos . Consiste en una tira de acero con agujeros perforados y el borde de cada agujero afilado para formar un filo cortante . La tira está montada en un carro o mango. Las herramientas de surform se denominaban "ralladores de queso" ^{[ 2 ] [ 3 ]} décadas antes de que se comercializaran como utensilios de cocina para rallar queso. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los cepillos de surform se han descrito como una combinación entre una escofina y un cepillo . ^{[ 6 ]}

Aunque se parecen a muchos ralladores de alimentos hechos de chapa perforada , los surformes se diferencian por tener bordes afilados. Además, un surform se suele usar para dar forma al material, en lugar de rallarlo.

La palabra «surform» es una aparente combinación de «superficie» y «forma». ^{[ 7 ]} No está claro si se trata de una marca registrada genérica o, por el contrario, de un nombre común que posteriormente se registró como marca. «Surform» es una marca registrada de Stanley Black & Decker , Inc. en muchos países del mundo. Se registró por primera vez como marca en el Reino Unido el 25 de septiembre de 1953. ^{[ 8 ]}

Las primeras herramientas Surform fueron inventadas por una empresa británica. Firth Cleveland Pty Ltd, de Wolverhampton, Inglaterra, obtuvo en 1949 en Australia una patente para una cuchilla de herramienta Surform. Una empresa británica afiliada, Simmonds Aerocessories Ltd. , fue uno de los primeros fabricantes de herramientas Surform. Fabricaron tres cepillos de carpintero utilizando esta cuchilla. ^{[ 9 ]} Estos cepillos fueron comercializados por otra empresa británica afiliada, British Lead Mills Limited, en 1956 o antes. ^{[ 10 ]}

Stanley Works (Stanley) primero compró los derechos de fabricación en Estados Unidos y luego compró la empresa. Stanley comenzó a comercializar sus primeras herramientas Surform, un cepillo y una escofina que usaban la misma cuchilla, en 1956. ^{[ 11 ]} Para 1959, Stanley ofrecía una selección de cuchillas de dientes finos y gruesos . ^{[ 12 ]} Para 1966, la línea de productos había crecido para incluir cepillos de bolsillo, limas (redondas, semiredondas y planas) y un tambor para taladro eléctrico . Reflejando sus múltiples usos, Stanley usó el eslogan "afeita todo menos tu barba". ^{[ 13 ]} Una característica de la línea de productos era que en todas las herramientas las cuchillas eran reemplazables; ^{[ 12 ]} esto era importante porque las cuchillas no se podían afilar.

Stanley utilizó el nombre Surform desde el inicio de su campaña de marketing en 1956, ^{[ 11 ]} y se convirtió en propietario de la marca registrada Surform en Australia en 1967. ^{[ 9 ]}

Stanley ahora tiene varios competidores que fabrican herramientas de superficie. Entre ellos se encuentran Microplane , fabricante de herramientas para trabajar la madera y utensilios de cocina; Sherrill , fabricante de utensilios para trabajar la arcilla ; y G-Rasp, fabricante de pequeñas limas de cocina. Además de sus propias herramientas, Microplane comercializa cuchillas de repuesto de acero inoxidable que se adaptan a algunas de las herramientas de superficie de Stanley. ^{[ 14 ]}

Existen varios tipos de herramientas de conformado, que se utilizan para crear diferentes formas. Entre ellas se incluyen la lima plana, la lima semicircular y la lima redonda, así como diversas herramientas de modelado y desbaste. Las herramientas de conformado más grandes están diseñadas para usarse con ambas manos; las más pequeñas, con una sola.

Aunque algunas de estas herramientas se denominan cepillos, la Comisión de Comercio Internacional de los Estados Unidos ha dictaminado que, según el Arancel Armonizado de los Estados Unidos, pertenecen a la clase de limas, escofinas y herramientas similares. ^{[ 15 ]}

En comparación con una lima o papel de lija convencional , las ventajas de una lima Surform incluyen una acción de corte más rápida, la ausencia de obstrucción de la herramienta con el material que se elimina y poco o ningún polvo . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

In woodworking, surforms are used for rapidly removing wood from curved surfaces. They remove less wood than a drawknife, so they are easier to control. Even though surforms leave very coarse finishes, the worked areas can be easily smoothed with finer tools, such as files and sanding blocks. Woodworker Sam Maloof described their use in chairmaking: "Once I have roughed out the arm on the bandsaw, I use a Surform® (Stanley® model No. 295). This tool does about the same job as a spokeshave -- it can take off a lot of wood very quickly -- but I can use it without worrying about grain direction."^[18]

In farriery, surforms are used to remove excess hoof wall from a horse's hoof. They may also be used to "manicure elephants' hooves".^[13]

In horticulture, surforms are used to smooth pruning cuts and shape exposed wood. Surforms are popular among creators of bonsai, especially among those who use deadwood bonsai techniques.^[19]

Surforms are used also to shape surfboards, trim drywall,^[20] and in sculpture.^[21]

In automobile repair shops, for decades panel beaters have used surform files and rasps to shape plastic body filler.^[16] There, these surform tools are commonly called "cheese graters".^[3]

As kitchen utensils, surform tools are a recent innovation. The Microplane wood rasp, a sleek stainless steel surform rasp first marketed as a woodworking tool and known generically as a microplane, recently became popular as a kitchen utensil for, among other uses, grating cheese (see Zester). An early mention of using a Microplane "rasp-like grater" in the kitchen was a cookbook published in 1999.^[22] This was soon followed by mentions such as one of the finest kitchen tools to come along in decades^[4] and a miracle citrus zester and hard cheese grater.^[5] Initially, it was available from kitchen supply stores^[4] and Lee Valley Tools.^[5]

• Charles William Hayward
• Oliver Simmonds

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