Proyecto de Cosmología de Supernovas

El Proyecto de Cosmología de Supernovas es uno de los dos equipos de investigación que determinaron la probabilidad de un universo en expansión acelerada y, por lo tanto, una constante cosmológica positiva , utilizando datos del corrimiento al rojo de las supernovas de tipo Ia . ^{[ 1 ]} El proyecto está dirigido por Saul Perlmutter en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley , con miembros de Australia , Chile , Francia , Portugal , España , Suecia , el Reino Unido y los Estados Unidos .

Este descubrimiento fue nombrado "Avance del Año 1998" por la revista Science ^{[ 2 ]} y, junto con el equipo de búsqueda de supernovas de alto Z , el equipo del proyecto ganó el Premio Gruber de Cosmología de 2007 ^{[ 3 ]} y el Premio Breakthrough de Física Fundamental de 2015 ^{[ 4 ]} . En 2011, Perlmutter recibió el Premio Nobel de Física por este trabajo, junto con Adam Riess y Brian P. Schmidt del equipo de alto Z ^{[ 5 ] .}

Tanto el Proyecto de Supercosmología como el Equipo de Búsqueda de Supernovas de Alto Z, otro equipo que realizaba la misma investigación, esperaban encontrar que el universo se expande y luego se contrae como una forma de explicar la idea de la expansión del universo, o bien que el universo debe expandirse a un ritmo lento que se ralentizará con el tiempo. ^{[ 6 ]} Sin embargo, en enero de 1998, el Proyecto de Supercosmología presentó evidencia de que la expansión del universo no se está ralentizando en absoluto y, de hecho, se está acelerando, citando la constante cosmológica de Einstein, Λ, previamente descartada, que potencialmente incluye hasta el 70% de la densidad de masa-energía total del universo. ^{[ 7 ]}

Para determinar qué le sucedía al universo, los investigadores tuvieron que medir la velocidad de los objetos astronómicos que se alejan de nosotros, así como su distancia real. Para ello, tuvieron que encontrar una fuente de luz estándar lo suficientemente brillante como para ser observada con nuestros telescopios, dada la gran distancia a la que se encontrarían estos objetos. Optaron por utilizar supernovas de tipo Ia, estrellas en explosión, como su fuente de luz estándar. ^{[ 6 ]}

Las supernovas de tipo Ia son candelas estándar muy brillantes , lo que permite calcular su distancia a la Tierra a partir de la luminosidad observada. Son raras en la mayoría de las galaxias, ocurriendo solo dos o tres veces cada mil años. Antes del Proyecto de Cosmología de Supernovas, era difícil encontrarlas debido a la menor potencia de los telescopios. Sin embargo, al explorar el cielo nocturno durante periodos de tres semanas, los astrónomos lograron encontrar hasta dos docenas por sesión, lo que les proporcionó suficientes observaciones para realizar su estudio. ^{[ 8 ]}

Los miembros del equipo son: ^{[ 4 ] [ 9 ]}

• Saul Perlmutter , Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley
• Gregory Aldering , Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley
• Brian J. Boyle , Instalación Nacional de Telescopios de Australia
• Shane Burns , Colorado College
• Patricia G. Castro, Instituto Superior Técnico , Lisboa
• Warrick Couch , Universidad Tecnológica de Swinburne
• Susana Deustua, Sociedad Astronómica Estadounidense
• Richard Ellis , Instituto Tecnológico de California
• Sebastien Fabbro, Instituto Superior Técnico , Lisboa
• Alexei Filippenko , Universidad de California, Berkeley (posteriormente miembro del equipo de búsqueda de supernovas de alto Z )
• Andrew Fruchter, Instituto Científico del Telescopio Espacial
• Gerson Goldhaber , Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley
• Ariel Goobar, Universidad de Estocolmo
• Donald Groom, Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley
• Isobel Hook, Universidad de Oxford
• Mike Irwin , Universidad de Cambridge
• Alex Kim, Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley
• Mateo Kim
• Robert Knop, Universidad de Vanderbilt
• Julia C. Lee, Universidad de Harvard
• Chris Lidman, Observatorio Europeo Austral
• Thomas Matheson, Centro Científico Gemini de la NOAO
• Richard McMahon , Universidad de Cambridge
• Richard Muller , Universidad de California, Berkeley
• Heidi Newberg , Instituto Politécnico Rensselaer
• Peter Nugent, Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley
• Nelson Nunes, Universidad de Cambridge
• Reynald Pain, CNRS-IN2P3 , París
• Nino Panagia, Instituto Científico del Telescopio Espacial
• Carl Pennypacker , Universidad de California, Berkeley
• Robert Quimby , Universidad de Texas
• Pilar Ruiz-Lapuente , Universidad de Barcelona
• Bradley E. Schaefer , Universidad Estatal de Luisiana
• Nicholas Walton, Universidad de Cambridge

• Sitio web principal del Proyecto de Cosmología de Supernovas