Autopista de dos carriles

Una autopista de dos carriles es una vía rápida o autovía con un solo carril en cada dirección, generalmente sin mediana . Puede construirse así debido a limitaciones de espacio o con miras a su expansión ante un aumento del volumen de tráfico. Los expertos en carreteras suelen usar el término "super two" para referirse a este tipo de vía, pero los ingenieros de tráfico lo utilizan para designar una carretera de superficie de alta calidad. La mayoría de estas vías son gratuitas.

Un concepto algo relacionado es el de "autopista de cuatro carriles sin división central". Esto es mucho menos común; un ejemplo actual es la Ruta 101 de los Estados Unidos en California, que atraviesa el Parque Estatal Humboldt Redwoods .

En Europa, el concepto de vía rápida abarca carreteras que se clasifican entre una autopista y una carretera ordinaria. No necesariamente tiene dos carriles. Este concepto está reconocido tanto por la legislación de la Unión Europea como por el tratado de la CEPE . Este tipo de carretera no está muy estandarizado y su geometría puede variar de un país a otro o incluso dentro de un mismo país. Estas carreteras suelen ser, aunque no siempre, de acceso limitado . Algunas normativas de la Unión Europea consideran que las carreteras de alta calidad son aquellas que «desempeñan un papel importante en el transporte de mercancías y pasajeros a larga distancia, integran los principales centros urbanos y económicos, se interconectan con otros modos de transporte y unen las regiones NUTS 2 montañosas, remotas, sin litoral y periféricas con las regiones centrales de la Unión». Según esta misma normativa, «las carreteras de alta calidad deberán estar especialmente diseñadas y construidas para el tráfico de vehículos a motor, y deberán ser autopistas, vías rápidas o carreteras estratégicas convencionales». Eurostat y la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia Occidental definen una vía rápida como una carretera de acceso limitado que cuenta con señales que reservan la calzada para categorías específicas de vehículos a motor y que prohíben detenerse y aparcar. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las autopistas de dos carriles suelen construirse como una solución temporal debido a la falta de fondos, como una medida de compromiso ambiental o para superar los problemas derivados de la reconstrucción de autopistas de cuatro o más carriles. Si se amplía la carretera, normalmente se destina el carril existente a un sentido, y los carriles para el otro sentido se construyen como una nueva calzada adyacente a la existente. Al mejorarse de esta manera, la carretera se convierte en una autopista convencional. Muchas autopistas de dos carriles se construyen de forma que, al convertirse en una autopista dividida propiamente dicha, no sea necesario reconstruir los pasos elevados y rampas existentes.

Una autopista Super-2 es una carretera de superficie de alta velocidad con intersecciones a nivel, según el uso común del término autopista en la zona. Según esta definición, las Super-2 pueden considerarse la primera etapa de un proyecto que se espera se convierta en una autopista completa, siendo la autoridad de transporte propietaria del terreno necesario para la futura calzada adyacente. Existen intersecciones a nivel, pero hay suficiente terreno para reemplazarlas con intercambiadores. En algunos estados de EE. UU., una autopista Super-2 se denomina simplemente Super-2, independientemente de si tiene acceso totalmente controlado o no. La autopista 410 en Ontario era originalmente una Super-2 antes de ser mejorada a una autopista completa. De manera similar, la mayor parte de la autopista 102 en Nueva Escocia fue una Super-2 durante tres décadas antes de ser mejorada. Muchas autopistas Super-2 son simplemente segmentos de transición cortos entre calles de superficie y autopistas divididas de cuatro carriles.

• Carretera 2+1