Estación de la Fuerza Aérea de Sundance

La base aérea de Sundance (ADC ID: TM-201, NORAD ID: Z-201) es una estación de radar de vigilancia general de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que se encuentra fuera de servicio . Está ubicada a 10,1 kilómetros al noroeste de Sundance, Wyoming . Fue clausurada en 1968.

La base aérea de Sundance se creó como parte de la Fase III del programa de radares móviles del Comando de Defensa Aérea . El 20 de octubre de 1953, el Comando de Defensa Aérea solicitó la construcción de una tercera fase de veinticinco emplazamientos de radar.

La estación entró en funcionamiento con la activación del 731.er Escuadrón de Radar (SAGE) el 1 de diciembre de 1960, enviando datos al DC-19 en la Base Aérea de Minot , Dakota del Norte. Su puesta en funcionamiento se retrasó en la Base Aérea de Sundance para permitir pruebas que determinaran si la energía atómica podía utilizarse para producir la potencia suficiente para operar una estación de radar.

En el emplazamiento se diseñó e instaló una central nuclear portátil de tamaño medio 1 (PM-1), desarrollada por el Programa de Energía Nuclear del Ejército de los Estados Unidos. Las pruebas resultaron exitosas y el emplazamiento entró en funcionamiento en 1962 con la activación del radar de búsqueda AN/FPS-7 C y los radares de altímetro AN/FPS-6 y AN/FPS-26, los primeros radares de propulsión nuclear de los Estados Unidos.

El escuadrón de radar proporcionó información al Centro de Dirección SAGE, donde se analizó para determinar el alcance, la dirección, la altitud y la velocidad, y para evaluar si las aeronaves eran amigas u hostiles.

Los radares estuvieron en funcionamiento hasta 1968, cuando el Comando de Defensa Aérea clausuró la estación como parte de una reducción de activos y recortes presupuestarios. La planta PM-1 fue operada por personal de la Fuerza Aérea, el Ejército y la Armada, y produjo electricidad durante 4101 horas sin incidentes. Fue desmantelada tras la desactivación del sitio. El emplazamiento del reactor permanece vallado y señalizado como "Propiedad del Gobierno de EE. UU., Prohibido el paso".

Actualmente, lo que fue Sundance AFS forma parte de una urbanización llamada "Vista West". Los restos de las zonas sin urbanizar de la estación de radar están abandonados y los edificios se encuentran en grave estado de deterioro.

Unidades:

• 731.º Escuadrón de Radar (SAGE), activado el 1 de diciembre de 1960.

Se dejó de fabricar el 18 de junio de 1968.

Tareas:

• 29.ª División Aérea , 1 de diciembre de 1960
• Sector de Defensa Aérea de Minot , 1 de enero de 1961
• Sector de Defensa Aérea de Sioux City , 25 de junio de 1963
• 30.ª División Aérea , 1 de abril de 1966 – 18 de junio de 1968

• Lista de estaciones de radar de vigilancia general del Comando de Defensa Aeroespacial de la USAF

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Manual de la Organización de Defensa Aeroespacial 1946-1980, por Lloyd H. Cornett y Mildred W. Johnson, Oficina de Historia, Centro de Defensa Aeroespacial, Base de la Fuerza Aérea Peterson, Colorado.
• Winkler, David F. (1997), Explorando los cielos: el legado del programa de radares de defensa de la Guerra Fría de Estados Unidos. Preparado para el Cuartel General del Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
• Información para Sundance AFS, WY