Suffect

Un sufecto ( suffectus ) era un sustituto o reemplazo de un magistrado romano que fallecía en el cargo. ^{[ 1 ]} Los sufectos mejor documentados son los de los cónsules , quienes, durante el período republicano, eran elegidos para cubrir las vacantes en caso de fallecimiento de uno de los cónsules. Sin embargo, otras magistraturas también podían tener sufectos, como el tribunado plebeyo . ^{[ 2 ]}

En el caso de la censura , sin embargo, generalmente no había sufecto. En la República temprana esto estaba permitido. No obstante, después del saqueo de la ciudad por los galos en el 387  a. C., ocurrido durante una censura con sufecto, el censor que se encontraba sin colega debía renunciar y se elegían nuevos censores. ^{[ 3 ]}

En la tradición republicana , un cónsul (de los cuales había dos) no estaba obligado a cubrir una vacante en el colegio consular si su colega fallecía. Sin embargo, era costumbre hacerlo y un cónsul se veía presionado a hacerlo a menos que el resto del mandato fuera mínimo. ^{[ 4 ]} Si optaba por cubrir la vacante, convocaba elecciones que elegían al sufecto. ^{[ 5 ]} Un cónsul podía optar por elegir a un colega incluso si la vacante era mínima: Julio César, en el año 45  a. C., el último día del año, se encontró sin colega y convocó elecciones para elegir a su amigo Cayo Caninio Rebilo como cónsul por apenas unas horas. ^{[ 6 ]}

Ya en el año 45  a. C., César había renunciado a su cargo de cónsul ordinario en favor de dos sufectos cónsules que, recompensados ​​por su lealtad, debían servir únicamente de octubre a diciembre. La muerte de uno de los sufectos cónsules en diciembre del último año le permitió elegir a Rebilio. Los acontecimientos del 45  a. C. —tanto la elección de Rebilio por apenas unas horas como la elección previa de sufectos en lugar de cónsules aún en funciones— sentaron el precedente, continuado durante el período triunviral y el imperio, de recompensar a los partidarios leales de la dinastía mediante la elección a sufectos consulares. ^{[ 7 ]} La victoria de Octaviano en las guerras civiles detuvo momentáneamente este proceso, que probablemente fue percibido por el público como irregular y contrario a la tradición. ^{[ 8 ]}

Durante el período imperial a partir del año  39 d. C., sin embargo, volvió a ser costumbre que la pareja de cónsules que asumían el cargo el 1 de enero renunciara para dar paso a los sufectos . Los cónsules que asumían el cargo el 1 de enero, al igual que sus predecesores republicanos, eran llamados cónsules "ordinarios" y eran los cónsules utilizados para fechar el año . ^{[ 9 ]} Incluso los sufectos de reemplazo servían solo unos meses antes de renunciar también para ser reemplazados por una nueva pareja. Este sistema de rotación, que se generalizó después del año  39 d. C., dividió el consulado en dos clases de honor: los cónsules ordinarios gozaban de un prestigio considerable y sus nombres también se asociaban al año; los numerosos sufectos , sin embargo, continuaron siendo en gran medida desconocidos. ^{[ 10 ]} La proliferación de consulados sufectos en todo el imperio provocó que apenas se registraran a principios del siglo IV  d. C. ^{[ 11 ]}