Estilolita

Los estilolitos (del griego: stylos , pilar; lithos , piedra) son superficies dentadas dentro de una masa rocosa en las que el material mineral se ha eliminado por disolución a presión , en un proceso de deformación que disminuye el volumen total de la roca. Los minerales insolubles en agua, como las arcillas , la pirita y los óxidos , así como la materia orgánica insoluble , ^{[ 1 ]} permanecen dentro de los estilolitos y los hacen visibles. A veces, las rocas huésped no contienen minerales insolubles, en cuyo caso los estilolitos se pueden reconocer por un cambio en la textura de la roca. ^{[ 2 ]} Se presentan con mayor frecuencia en rocas homogéneas, ^{[ 3 ]} carbonatos , sílex , areniscas , pero también se pueden encontrar en ciertas rocas ígneas y hielo . Su tamaño varía desde contactos microscópicos entre dos granos (microestilolitos) hasta grandes estructuras de hasta 20  m de longitud y hasta 10  m de amplitud en el hielo. ^{[ 4 ]} Los estilolitos generalmente se forman paralelos a la estratificación , debido a la presión de sobrecarga , pero pueden ser oblicuos o incluso perpendiculares a la estratificación, como resultado de la actividad tectónica . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En geología estructural y diagénesis , la disolución por presión es un mecanismo de deformación que implica la disolución de minerales en los contactos entre granos hacia un fluido acuoso en los poros, en zonas de alta tensión, y su posterior deposición en regiones de baja tensión dentro de la misma roca o su completa eliminación de la roca en el fluido. Es un ejemplo de transferencia de masa por difusión . Los estilolitos se forman mediante este proceso.

Los estilolitos se pueden clasificar según su geometría o su orientación y relación con la estratificación. ^{[ 4 ]}

Un estilolito no es una fractura estructural , aunque se han descrito como una forma de "antigrieta", con los lados moviéndose juntos en lugar de separarse. ^{[ 7 ]} Existe evidencia en forma de caliza fosilífera donde los fósiles son cortados transversalmente por un estilolito y solo una mitad aún existe; la otra mitad se ha disuelto. Rye y Bradbury (1988) ^{[ 8 ]} investigaron la sistemática de isótopos estables ^13/12 C y ^18/16 O en caliza a ambos lados de un plano de estilolito y encontraron diferencias que confirman diferentes grados de interacción fluido-roca.

Para que se desarrolle un estilolito, debe existir una solución en la que los minerales puedan disolverse , junto con una red de poros a través de la cual los sólidos disueltos puedan migrar por advección o difusión desde el estilolito en desarrollo. El desarrollo del estilolito puede mejorarse con la porosidad , ya que localiza la tensión en los granos, aumentando así la tensión en esa zona. Por lo tanto, se sugiere que los estilolitos paralelos a la estratificación se forman en áreas de alta porosidad ^{[ 9 ]} , y la mayoría de los estilolitos transversales se forman a lo largo de fracturas preexistentes ^{[ 2 ]} .

Los estilolitos son importantes en varios campos. En petrología , son relevantes porque alteran la estructura de las rocas y disuelven los sólidos que precipitan como cemento . En estratigrafía , la meteorización de los estilolitos genera una estratificación aparente en muchas secciones estratigráficas, y la pérdida de material a lo largo de ellos puede tener un efecto similar a la erosión , con un adelgazamiento estratigráfico significativo . En hidrología , los estilolitos impiden el flujo de fluidos y, en otros casos, lo facilitan. Además, son indicadores de esfuerzos compresivos en estudios tectónicos, y el desarrollo de estilolitos transversales contribuye al acortamiento cortical paralelo a la dirección de su columna. ^{[ 2 ]}

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  Estilolito visto en sección delgada bajo luz polarizada plana en una packstone , formación Oehrlikalk del manto de Axen, Wellenberg, Suiza.
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  Estilolita en una piedra caliza eslovaca
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  Estilolitos que afectan a la caliza coralina deformada de Devon, Inglaterra.

• Pliegue (geología)
• microestructura de la roca

• Glosario de yacimientos petrolíferos de Schlumberger
• S. Sinha-Roy, Cinética de la formación de estilolitos diferenciados , Current Science, vol. 82, n.º 8, 25 de abril de 2002