Sturmgeschütz III

El Sturmgeschütz III ( StuG III ) fue un cañón de asalto producido por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el vehículo blindado de combate alemán de orugas más producido , ^{[ 4 ]} y el segundo vehículo blindado de combate alemán de cualquier tipo más producido después del semioruga Sd.Kfz. 251. Se construyó sobre un chasis ligeramente modificado del Panzer III , reemplazando la torreta con una superestructura blindada fija que montaba un cañón más potente. Inicialmente concebido como un cañón de asalto móvil para apoyo de fuego directo a la infantería, el StuG III fue modificado continuamente y, al igual que los vehículos Jagdpanzer posteriores , se empleó como cazacarros . ^{[ 4 ]}

El Sturmgeschütz tuvo su origen en las experiencias alemanas durante la Primera Guerra Mundial , cuando se descubrió que, durante las ofensivas en el Frente Occidental , la infantería carecía de los medios para atacar las fortificaciones de manera efectiva.

La artillería de la época era pesada y poco móvil para seguir el ritmo de la infantería que avanzaba y destruir búnkeres, fortines y otras fortificaciones menores con fuego directo. Si bien el problema era bien conocido en el ejército alemán, se considera al general Erich von Manstein el padre de la Sturmartillerie (artillería de asalto). La propuesta inicial fue de von Manstein y se presentó al general Ludwig Beck en 1935, sugiriendo que las unidades de Sturmartillerie se utilizaran como apoyo de fuego directo para las divisiones de infantería en lugar de las unidades Panzer totalmente mecanizadas .

El 15  de junio de 1936, Daimler-Benz AG recibió un encargo para desarrollar un vehículo blindado de apoyo a la infantería capaz de montar una pieza de artillería de calibre 7,5 cm (2,95 pulgadas) . La superestructura de casamata fija y totalmente integrada del montaje del cañón permitía un giro limitado de 20° y proporcionaba protección superior a la tripulación. ^{[ 5 ]} La altura del vehículo no debía superar la de un soldado promedio.  

Daimler-Benz AG utilizó el chasis y el tren de rodaje de su reciente tanque medio Panzer III como base para el nuevo vehículo. La fabricación de prototipos se encargó a Alkett , que produjo cinco prototipos en 1937 sobre un chasis Panzer III Ausf. B. Estos prototipos tenían una superestructura de acero dulce y un cañón Krupp StuK 37 L/24 de cañón corto de 7,5 cm . Los vehículos de producción con este cañón se conocían como Gepanzerte Selbstfahrlafette für Sturmgeschütz 7.5  cm Kanone Ausführung A bis D (Sd.Kfz.142) .

Aunque el StuG se consideraba artillería autopropulsada, no estaba claro qué rama del ejército alemán la emplearía. La Panzerwaffe (cuerpo blindado), usuaria natural de vehículos de combate de orugas, no disponía de recursos para la formación de unidades de StuG, al igual que la infantería. Se acordó que su mejor uso sería como parte de la artillería. Los StuG se organizaron en batallones (posteriormente denominados «brigadas» con fines de desinformación) y siguieron su propia doctrina. Su función prevista era el apoyo a la infantería mediante fuego directo. Más adelante, también se hizo hincapié en su uso como cañón antitanque.

Como el StuG fue diseñado para desempeñar un papel de apoyo cercano a la infantería, los primeros modelos fueron equipados con un cañón StuK 37 L/24 de baja velocidad, tipo obús, de 7,5 cm , similar a los utilizados por las primeras versiones del Panzer IV con torreta completa . Los proyectiles de baja velocidad están construidos con acero delgado y ligero, y llevan una gran carga explosiva para destruir objetivos de piel blanda y volar fortificaciones, y no penetran bien el blindaje. Después de que los alemanes se encontraran con los tanques soviéticos KV-1 y T-34 , el StuG fue equipado con un cañón principal StuK 40 L/43 de alta velocidad de 7,5 cm en la primavera de 1942 y, en el otoño de ese año, con el StuK 40 L/48 de 7,5 cm, ligeramente más largo . ^{[ 4 ]} Estos cañones de alta velocidad eran los mismos que los montados en el Panzer IV para uso antitanque, pero los proyectiles de alta velocidad con paredes de acero grueso contenían mucho menos explosivo y tenían un efecto de explosión menor para su uso contra infantería o fortificaciones de campaña. Estas versiones se conocían como 7.5  cm Sturmgeschütz 40 Ausf.F , Ausf. F/8 y Ausf. G (Sd.Kfz.142/1) .

A partir del StuG III Ausf. G de diciembre de 1942, se podía montar una ametralladora MG34 de 7,92 mm en un escudo sobre la superestructura para mayor protección contra la infantería. Algunos modelos F/8 fueron equipados posteriormente con un escudo. Una ametralladora coaxial MG34 de 7,92 mm adicional comenzó a aparecer en 1944 y se convirtió en equipamiento estándar en toda la producción ese mismo año. 

Los vehículos de la serie Sturmgeschütz eran más baratos y rápidos de fabricar que los tanques alemanes contemporáneos ; con un coste de 82.500 RM , un StuG III Ausf. G era más barato que un Panzer III Ausf. M, que costaba 103.163 RM. Esto se debía a la omisión de la torreta, lo que simplificaba enormemente la fabricación.

La serie de vehículos Sturmgeschütz III demostró ser muy exitosa y sirvió en todos los frentes, desde Rusia hasta el norte de África y Europa Occidental hasta Italia, como cañones de asalto y cazacarros. Debido a su baja silueta, los StuG III eran fáciles de camuflar y ocultar, y eran objetivos difíciles de destruir. Al final de la guerra se habían construido 11.300 StuG III y StuH 42, ^{[ 6 ]} pero debido a las grandes pérdidas, solo quedaban 1.053 StuG III y 277 StuH 42 en servicio alemán para el 10 de  abril de 1945. Los cañones de asalto StuG eran rentables en comparación con los tanques alemanes más pesados ​​como el Tiger I y el Panther , aunque como cañones antitanque se usaban mejor defensivamente, ya que la falta de una torreta giratoria y su blindaje generalmente delgado eran una gran desventaja en el rol de ataque. A medida que la situación del ejército alemán se deterioraba aún más en la última etapa de la guerra, se fabricaron más StuG que tanques, sobre todo debido a la facilidad de producción.

En Italia, el Sturmgeschütz era muy apreciado por las tripulaciones que combatían contra los blindados aliados, pero sufría de problemas mecánicos, especialmente en las delicadas unidades de transmisión final. La pequeña caja sobre la cubierta de la oruga, que normalmente se fijaba a la cubierta del motor, contenía las herramientas para las orugas. ^{[ 7 ]}

En 1943 y 1944, el Ejército finlandés recibió 59 StuG III Ausf. G de Alemania y los utilizó contra la Unión Soviética. Treinta de los vehículos se recibieron en 1943 y otros veintinueve en 1944. El primer lote de 1943 destruyó al menos ochenta y siete tanques enemigos con la pérdida de solo ocho StuG (algunos de los cuales fueron destruidos por sus tripulaciones para evitar su captura por el enemigo). ^{[ 8 ]} El lote posterior de 1944 no entró en combate. Después de la guerra, los StuG fueron los principales vehículos de combate del Ejército finlandés hasta principios de la década de 1960, cuando fueron retirados del servicio. Estos StuG recibieron el apodo de "Sturmi" en el ejército finlandés, que se puede encontrar en algunos kits de maquetas de plástico.

Cien StuG III Ausf. G fueron entregados a Rumania en el otoño de 1943. Oficialmente se les conocía como TA (o TA T3 para evitar confusiones con los TA T4 ( Jagdpanzer IV )) en el inventario de su ejército. Para febrero de 1945, 13 seguían en uso con el 2.º Regimiento Blindado. Ninguno de este lote inicial sobrevivió a la guerra. ^{[ 9 ]} Treinta y un TA estaban en el inventario del ejército rumano en noviembre de 1947. La mayoría de ellos probablemente eran StuG III Ausf. G y un pequeño número de Panzer IV/70 (V) (igual que los TA T4). Estos TA fueron suministrados por el Ejército Rojo o eran unidades dañadas reparadas por el Ejército rumano. ^{[ 10 ]} Todo el equipo alemán fue retirado del servicio en 1950 y finalmente desguazado cuatro años después debido a la decisión del ejército de usar solo blindados soviéticos.

Los StuG III también se exportaron a otras naciones aliadas de Alemania, como Bulgaria, Hungría, Italia y España. Hungría desplegó sus StuG III contra las fuerzas soviéticas durante la invasión soviética a finales de 1944 y hasta principios de 1945. Bulgaria también recibió varios StuG de Alemania, pero casi ninguno entró en servicio contra los soviéticos, ya que el país rompió su alianza con Alemania al pasarse al bando aliado antes de la invasión soviética. Tras la Segunda Guerra Mundial, estos vehículos se utilizaron durante un breve periodo antes de ser convertidos en emplazamientos de artillería fijos en la Línea Krali Marko, en la frontera con la vecina Turquía. Los StuG III también fueron entregados a la milicia croata Ustaše , proalemana , la mayoría de los cuales fueron capturados en Yugoslavia por los partisanos yugoslavos de Tito durante y después de la guerra, al igual que los vehículos operados por Alemania. Estos fueron utilizados por el Ejército Popular Yugoslavo hasta la década de 1950, cuando fueron reemplazados por vehículos de combate más modernos. España recibió un pequeño número (alrededor de 10) de StuG III de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, que posteriormente fueron vendidos a Siria entre 1950 y 1960. Italia recibió 12 StuG III Ausf.G que habían pertenecido a unidades alemanas locales en 1943. Estos fueron donados, junto con 12 Panzer III Ausf.N, 12 Panzer IV Ausf.G y 24 cañones antiaéreos Flak 37 de 8,8 cm completos con tractores semioruga, a la División Blindada "M" , una unidad de élite compuesta por Camisas Negras . Con la caída del régimen fascista y el armisticio italiano, todo el equipo que se les había entregado fue recuperado por los alemanes y utilizado contra los Aliados. ^{[ 11 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, los StuG III alemanes abandonados permanecieron en muchas naciones europeas que Alemania había ocupado durante los años de la guerra, como Checoslovaquia, Francia, Noruega y Yugoslavia. La Unión Soviética también capturó cientos de StuG, la mayoría de los cuales fueron donados a Siria . Una ametralladora italiana Breda-SAFAT de 12,7  mm, tomada de un Fiat G.55 sirio , fue montada en la cúpula del comandante con un montaje antiaéreo adaptado. ^{[ 12 ]} Siria continuó utilizando StuG III junto con otros vehículos blindados de combate excedentes de guerra recibidos de la URSS o Checoslovaquia (que variaban desde Panzer IV de cañón largo (modelos tardíos) y T-34-85 ) durante la década de 1950 y hasta la Guerra del Agua contra Israel a mediados de la década de 1960. Para la época de la Guerra de los Seis Días en 1967, muchos de ellos habían sido destruidos, desmantelados para obtener piezas de repuesto, desguazados o colocados en los Altos del Golán como búnkeres. Algunos permanecieron en servicio hasta la Guerra de Yom Kippur en 1973. ^{[ 12 ]} Ninguno permanece en servicio hoy en día. Unos pocos StuG III sirios terminaron en manos israelíes y se convirtieron en monumentos de guerra o simplemente se dejaron oxidando en antiguos campos de batalla.

Las cifras de producción fueron: ^{[ 1 ]}

• Prototipos del StuG III (1937, 5 unidades fabricadas sobre chasis Panzer III Ausf. B): en diciembre de 1937, dos vehículos estaban en servicio con el Regimiento Panzer 1 en Erfurt. Estos vehículos contaban con ocho ruedas de carretera por lado, orugas de 360 ​​milímetros (14 pulgadas) de ancho, una superestructura de acero dulce de 14,5 mm de espesor y el cañón StuK 37 L/24 de 7,5 cm . Si bien no eran aptos para el combate, se utilizaron para entrenamiento hasta 1941.  

• StuG III Ausf. A (Sd.Kfz. 142; enero-mayo de 1940, 30+6 producidos por Daimler-Benz ): utilizado por primera vez en la Batalla de Francia , el StuG III Ausf. A utilizaba un chasis modificado del 5./ZW (Panzer III Ausf. F) con un blindaje frontal reforzado a 50  mm. Los últimos seis vehículos se construyeron sobre chasis desviados de la producción del Panzer III Ausf. G.
• StuG III Ausf. B : (Sd.Kfz 142; junio de 1940–mayo de 1941, 300 producidos por Alkett) Chasis 7./ZW modificado (Panzer III Ausf. H), orugas ensanchadas (380  mm). Los dos neumáticos de goma en cada rueda de carretera se ensancharon en consecuencia de 520  ×  79  mm a 520  ×  95  mm cada uno. Ambos tipos de rueda de carretera eran intercambiables. La problemática transmisión de 10 velocidades se cambió por una de 6 velocidades. Los rodillos de retorno más delanteros se reposicionaron más adelante, reduciendo los movimientos verticales de las orugas antes de que fueran alimentadas a la rueda dentada motriz delantera, y así redujo la posibilidad de que las orugas se salieran. A mitad de la producción del modelo Ausf. B, la rueda dentada motriz original con ocho agujeros redondos se cambió por una nueva rueda dentada motriz fundida con seis ranuras en forma de porción de pastel. Esta nueva rueda motriz podía usar  orugas de 380 mm o de 360  ​​mm de ancho.  Las orugas de 380 mm no eran exclusivas de las nuevas ruedas motrices, ya que se podían añadir anillos espaciadores a las ruedas dentadas antiguas. El vehículo número 90111 muestra la rueda motriz antigua con  orugas más anchas de 380 mm.
• StuG III Ausf. C : (Sd.Kfz 142; abril de 1941, 50 producidos) La mirilla delantera del artillero sobre la visera del conductor era una trampa de balas y, por lo tanto, se eliminó; en su lugar, se le dio a la parte superior de la superestructura una abertura para el periscopio del artillero. La rueda tensora fue rediseñada.
• StuG III Ausf. D : (Sd.Kfz 142; mayo-septiembre de 1941, 150 producidos) Simplemente una extensión de contrato del Ausf. C. Se instaló un intercomunicador a bordo, se añadieron cerraduras a la escotilla de la transmisión, por lo demás idéntico al Ausf. C.
• StuG III Ausf. E : (Sd.Kfz 142; septiembre de 1941 - febrero de 1942, 284 producidos) Los laterales de la superestructura añadieron cajas blindadas rectangulares extendidas para el equipo de radio. El mayor espacio permitió alojar seis proyectiles adicionales para el cañón principal (dando un máximo de 50) más una ametralladora. Una MG 34 y siete cargadores de tambor se transportaban en el lado trasero derecho del compartimento de combate para proteger el vehículo de la infantería enemiga. Los comandantes del vehículo estaban equipados oficialmente con periscopios estereoscópicos de tijera SF14Z. Es posible que los comandantes del vehículo utilizaran periscopios estereoscópicos de tijera para observadores de artillería desde el principio. 
• StuG III Ausf. F : (Sd.Kfz 142/1; marzo-septiembre de 1942, 366 producidos) La primera mejora significativa del StuG, esta versión utiliza el cañón StuK 40 L/43 de 7,5 cm, de mayor longitud . Disparando proyectiles perforantes Panzergranat-Patrone 39, el StuK  40  L/43 podía penetrar 91  mm de blindaje inclinado 30 grados con respecto a la vertical a 500  m, 82  mm a 1000  m, 72  mm a 1500  m y 63  mm a 2000  m, lo que permitía al Ausf. F enfrentarse a la mayoría de los vehículos blindados soviéticos a distancias de combate normales. Este cambio convirtió al StuG más en un cazacarros que en un vehículo de apoyo a la infantería. Se añadió una compuerta de ventilación y un ventilador de escape en la parte superior del compartimento de combate para evacuar los gases de los proyectiles usados, lo que permitía disparar ráfagas continuas. A partir de junio de 1942, se soldaron placas de blindaje adicionales de 30  mm al  blindaje frontal de 50 mm, lo que elevó el espesor del blindaje frontal a 80 mm. Desde junio de 1942, los Ausf. F fueron equipados con un cañón StuK 40 L/48 de 7,5  cm aproximadamente  334 mm (13 pulgadas,  para ser exactos) más largo . Con la munición mencionada, el cañón L/48 más largo podía penetrar 96 mm, 85 mm, 74 mm y 64 mm respectivamente (con un ángulo de 30 grados respecto a la vertical).       
• StuG III Ausf. F/8 : (Sd.Kfz 142/1; septiembre-diciembre de 1942, 250 producidos) Introducción de un diseño de casco mejorado similar al utilizado para el Panzer III Ausf. J / L con blindaje trasero aumentado. Esta fue la octava versión del casco del Panzer III, de ahí la designación "F/8". Este casco tiene orificios para ganchos de remolque que se extienden desde las paredes laterales. Desde octubre de 1942,  se atornillaron placas de blindaje adicional de 30 mm de espesor (anteriormente soldadas) para acelerar la línea de producción. Desde el F/8, el cañón StuK 40 L/48 de 7,5 cm fue estándar hasta el último Ausf. G. Debido a la falta de frenos de boca de doble deflector , algunos cañones L/48 montados en los F/8 fueron equipados con el freno de boca de bola de deflector simple utilizado en el Panzer IV Ausf. F2/G.
• StuG III Ausf. G (Sd.Kfz. 142/1; diciembre de 1942 – abril de 1945, ~8423 producidos, 142 construidos sobre chasis de Panzer III Ausf. M, 173 convertidos de Panzer III): El último y, con mucho, el más común de la serie StuG. La superestructura superior se ensanchó: se abandonaron las cajas soldadas a ambos lados. Este nuevo diseño de superestructura aumentó su altura a 2160 mm. La pared trasera del compartimento de combate se enderezó y el ventilador de ventilación en la parte superior de la superestructura se reubicó en la parte trasera del compartimento de combate. A partir de marzo de 1943, se abandonó el periscopio del conductor. En febrero de 1943, Alkett se unió a MIAG como segundo fabricante. A partir de mayo de 1943, se instalaron placas de blindaje espaciadas laterales del casco (Schürzen) en los modelos G; estas estaban destinadas principalmente a la protección contra fusiles antitanque rusos, pero también eran útiles contra munición de carga hueca. Se instalaron placas laterales en algunos modelos Ausf. F/8, ya que debían instalarse en todos los StuG de primera línea y otros tanques para junio de 1943 en preparación para la batalla de Kursk . Los soportes para los Schürzen resultaron inadecuados, ya que muchos se perdieron en el campo de batalla. A partir de marzo de 1944, se introdujo un soporte mejorado; como resultado, los faldones laterales se ven con más frecuencia en los modelos Ausf G de última generación. Desde mayo de 1943, se utilizaron placas de 80 mm de espesor para el blindaje frontal en lugar de dos placas de 50 mm + 30 mm. Sin embargo, existía un remanente de StuG con blindaje de 50 mm completo. Para estos, todavía había que soldar o atornillar una placa de blindaje adicional de 30 mm hasta octubre de 1943.       

Se añadió una cúpula giratoria con periscopios para el comandante del Ausf G. Sin embargo, a partir de septiembre de 1943, la falta de rodamientos (debido al bombardeo de Schweinfurt por la USAAF ) obligó a soldar las cúpulas. Los rodamientos se volvieron a instalar en agosto de 1944. Los deflectores de proyectiles para las cúpulas se instalaron por primera vez en octubre de 1943 en una fábrica, y se instalaron en todos los StuG a partir de febrero de 1944. Algunos vehículos sin deflectores de proyectiles llevaban varias piezas de oruga sujetas con alambre alrededor de la cúpula para mayor protección.

A partir de diciembre de 1942, se instaló un escudo cuadrado para la ametralladora del cargador, lo que permitió, por primera vez, la instalación de una MG34 en fábrica en un StuG. Al guardarse, este escudo se plegaba hacia atrás, superponiéndose parcialmente a la mitad delantera de la tapa de la escotilla del cargador. Una protuberancia curva soldada a la parte posterior del escudo lo empujaba hacia adelante al abrirse la mitad delantera de la tapa de la escotilla del cargador y guiaba la tapa para que se acoplara de forma natural a un punto de cierre del escudo, manteniéndolo así en su posición desplegada sin exponer al cargador al fuego enemigo frontal. Los modelos F/8 recibieron escudos para ametralladoras a partir de principios de 1943. El escudo para la ametralladora del cargador fue posteriormente reemplazado por un soporte giratorio para ametralladora que el cargador podía operar desde el interior del vehículo apuntando a través de un periscopio. En abril de 1944, 27 de estos soportes estaban siendo probados en el frente oriental. Los informes favorables llevaron a la instalación de estos soportes de ametralladora "remotos" a partir del verano de 1944.

A partir de octubre de 1943, las versiones G se equiparon con el mantelete de cañón Topfblende (a menudo llamado Saukopf , "cabeza de cerdo") sin montaje coaxial. Este mantelete fundido, de forma inclinada y redondeada, era más eficaz para desviar proyectiles que el mantelete Kastenblende original , de forma cuadrada, cuyo blindaje variaba entre 45  y 50  mm de espesor. Debido a la escasez de piezas fundidas de gran tamaño, el mantelete de forma trapezoidal se produjo hasta el final. El Topfblende se instaló casi exclusivamente en vehículos fabricados por Alkett.

La ametralladora coaxial se añadió por primera vez a los manteletes cuadrados a partir de junio de 1944, y posteriormente a los Topfblende fundidos a partir de octubre de 1944, en plena producción de estos manteletes. Con la incorporación de esta ametralladora coaxial, todos los StuG llevaban dos ametralladoras MG 34 desde el otoño de 1944. Algunos StuG ya terminados con mantelete cuadrado tenían un orificio perforado para la ametralladora coaxial con el fin de instalarla posteriormente; sin embargo, los Topfblende producidos entre noviembre  de 1943 y octubre  de 1944 sin dicha abertura no podían ser modificados.

Asimismo, a partir de noviembre de 1943, debido a la escasez de caucho, se utilizaron rodillos de retorno totalmente metálicos de varios tipos. El recubrimiento antimagnético Zimmerit , aplicado para proteger los vehículos de las minas magnéticas, comenzó en septiembre (instalaciones de MIAG) o noviembre (instalaciones de Alkett) de 1943 y finalizó en septiembre de 1944.

Otras variantes

En 1942, se diseñó una variante del StuG Ausf. F con un obús real de 10,5 cm (4,1 pulgadas) en lugar del cañón StuK 40 L/43 de 7,5 cm. Estos nuevos vehículos, denominados StuH 42 ( Sturmhaubitze 42 , Sd.Kfz 142/2), fueron diseñados para brindar apoyo a la infantería ante el creciente número de StuG III Ausf. F/8 y Ausf. G utilizados en funciones antitanque. El StuH 42 montaba una variante del obús leFH 18 de 10,5 cm , modificado para dispararse eléctricamente y equipado con un freno de boca , denominado 10,5 cm Sturmhaubitze 42 L/28 (10,5 cm StuH 42 L/28). Los modelos de producción se construyeron sobre chasis de StuG III Ausf. G. El freno de boca a menudo se omitía debido a la escasez de recursos más adelante en la guerra. Alkett produjo 1299 StuH 42 desde marzo de 1943 hasta 1945; los 12 vehículos iniciales se construyeron sobre StuG III Ausf. F y F/8 reparados desde el otoño de 1942 hasta enero de 1943.   

En 1943, diez StuG III fueron convertidos a la configuración StuG III (Flamm) mediante la sustitución del cañón principal por un lanzallamas Schwade . Todos estos chasis fueron reacondicionados en los depósitos y correspondían a diversos modelos anteriores a la versión Ausf. F. No existen informes que indiquen que alguno de ellos haya participado en combate, y todos fueron devueltos al estándar Ausf. G en los depósitos para 1944.

A finales de 1941, el chasis del StuG fue seleccionado para portar el cañón pesado de infantería sIG 33 de 15 cm . Estos vehículos se conocían como Sturm-Infanteriegeschütz 33B . Veinticuatro fueron reconstruidos sobre chasis de StuG III más antiguos, de los cuales doce entraron en combate en la Batalla de Stalingrado , donde fueron destruidos o capturados. Los doce vehículos restantes fueron asignados a la 23.ª División Panzer .

Debido a la disminución de las reservas de caucho, entre el 8 y el 14 de noviembre de 1942 se probaron ruedas de carretera que ahorraban caucho, pero no llegaron a producirse en serie.

Los bombardeos sobre la fábrica de Alkett provocaron una caída significativa en la producción del StuG III en noviembre de 1943. Para compensar esta pérdida de producción, Krupp presentó a Hitler un StuG de sustitución montado sobre un chasis de Panzer IV entre el 16 y el 17 de diciembre de 1943. A partir de enero de 1944, el StuG IV , basado en el chasis del Panzer IV y con una superestructura del StuG III ligeramente modificada, entró en producción.

Se realizaron modificaciones en el campo de batalla para aumentar la capacidad de supervivencia del vehículo, lo que dio como resultado una diversidad de variantes ya de por sí numerosas: superestructura frontal con revestimiento de cemento, versiones antiguas Ausf.C/D modernizadas con un cañón KwK 40 L/48, Ausf.G con la cúpula del Panzer IV, una ametralladora coaxial MG34 a través de un orificio perforado en un mantelete cuadrado, etc.

El cañón autopropulsado soviético SU-76i se basó en StuG III y Panzer III capturados . ^{[ 8 ]} En total, la Fábrica n.° 37 en Sverdlovsk fabricó 181 SU-76i, más 20 SU-76i de comandante para el Ejército Rojo , a los que se les añadió una superestructura cerrada y el  cañón de tanque S-1 de 76,2 mm.

Aproximadamente 10 000 StuG III de diversos tipos fueron producidos entre 1940 y 1945 por Alkett (~7500) y entre 1943 y 1945 por MIAG (2586). Entre abril y julio de 1944, unos 173 Panzer III fueron convertidos en StuG III Ausf. G. Los 1299 StuH 42z y las 12 conversiones del StuG III fueron construidos exclusivamente por Alkett. ^{[ 1 ]}

• 
  StuG III Ausf.B en la Unión Soviética, 1941.
• 
  Batalla de Stalingrado : La infantería y un cañón de asalto StuG de apoyo avanzan hacia el centro de la ciudad.
• 
  Un StuG III Ausf.G destruido en Normandía por una explosión interna catastrófica , 1944.
• 
  StuG III Ausf finlandés. G (junio de 1944).
• 
  Un StuG III Ausf.F/8 alemán en Finlandia, donde se muestra el blindaje de hormigón añadido a la superestructura.
• 
  StuG III Ausf.G - Museo Canadiense de la Guerra.
• 
  Stug III Ausf. G de producción tardía, Museo del Levantamiento Nacional Eslovaco, Eslovaquia
• 
  Stug III Sd Kfz 142/1 en el Museo de Tanques de Bovington, Dorset, Reino Unido.
• 
  Un StuG III en una fotografía del Levantamiento de Varsovia.

• Alemania nazi - Operador principal
• Reino de Rumania - Varios cientos suministrados por Alemania y (después de la guerra) la URSS, conocidos como TA o TA T-3 . Todos desguazados en 1954.
• Reino de Bulgaria - Varios fueron suministrados por Alemania y (después de la guerra) la URSS y todos fueron desmantelados o convertidos en emplazamientos de artillería en la frontera con Turquía.
• Finlandia - Se compraron 30 StuG, apodados "Sturmi", en 1943 y otros 29 en 1944, todos directamente de Alemania. Fueron utilizados durante la Guerra de Continuación contra la Unión Soviética en 1944. ^{[ 13 ]}
• Checoslovaquia - Varios fueron capturados después de la guerra y desguazados o vendidos a Siria. Uno de ellos se exhibe en Banská Bystrica , Eslovaquia .
• Francia - Varios fueron capturados después de la guerra y estuvieron en funcionamiento brevemente antes de ser desguazados o vendidos a Siria.
• Reino de Hungría - 50 entregados por Alemania en 1944
• Reino de Italia - 12 recibidos de Alemania en 1943 y asignados a la 1.ª División Blindada Camisa Negra "M".
• Noruega - El equipo militar alemán entregado se utilizó desde 1947 hasta 1951 ^{[ 14 ].}
• España - En 1943, la España franquista recibió 10 unidades y las utilizó hasta 1954. Una Ausf. G se conserva en condiciones de funcionamiento en el Museo Histórico Militar de Cartagena, España.
• Suecia - una variante Ausf. D recibida de Dinamarca a finales de 1945 y utilizada para ensayos y pruebas de minas antitanque, y una Ausf. G utilizada para piezas de repuesto.
• Siria - Al menos 30 obtenidos de varios estados, entre ellos la Unión Soviética, Francia, España y Checoslovaquia, durante la década de 1950.
• Unión Soviética - Varios cientos de vehículos capturados se utilizaron para pruebas y modificaciones, incluyendo el cañón de asalto SU-76i y el obús autopropulsado SG-122, y algunos otros (muy pocos) se desplegaron para uso en el frente.
• RFS Yugoslavia - Muchos fueron capturados a Alemania y sus aliados locales en los Balcanes y utilizados hasta la década de 1950.

• Sturmgeschütz IV
• Cazador de tanques
• Destructor de tanques

• Mueller, Peter; Zimmermann, Wolfgang. Sturmgeschütz III - Columna vertebral de la infantería alemana . Archivado del original el 25 de diciembre de 2008.{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )
• Walter J. Spielberger. Sturmgeschütz y sus variantes - Schiffer Publishing - ISBN 0-88740-398-0
• Scafés, Cornel I; Scafés, Ioan I; Serbanescu, Horia VI (2005). Trupele Blindate din Armata Romana 1919-1947 . Bucuresti: Editura Oscar Print.
• Servicio de Inteligencia Militar (25 de noviembre de 1942). Artillería en el desierto . Serie especial n.° 6. Departamento de Guerra, Washington, D.C. – vía LoneSentry.com.
• "Sturmgeschütz III, StuIG33B, Sturmhaubitze 42" (PDF) . Panzers sobrevivientes . 14 de abril de 2023.

• Sturmgeschutz III Fotos del Sturmgeschutz III en el Museo de la Guerra de Canadá en Ottawa, Canadá
• Base de datos de vehículos blindados
• Especificaciones del modelo OnWar (a través de Wayback Machine): StuG III Ausf. A , StuG III Ausf. B , StuG III Ausf. D , StuG III Ausf. E , StuG III Ausf. F , StuG III Ausf. GRAMO
• StuG III Ausf.F/8 en el museo de tanques de Kubinka (a través de Wayback Machine)