Stuart Piggott

Stuart Ernest Piggott , (28 de mayo de 1910 - 23 de septiembre de 1996) fue un arqueólogo británico , mejor conocido por su trabajo sobre el Wessex prehistórico .

Piggott nació en Petersfield , Hampshire , hijo de GHO Piggott, y se educó allí en el Churcher's College . ^[1]

Al dejar la escuela en 1927, Piggott aceptó un puesto como asistente en el Museo de Reading , donde desarrolló una experiencia en cerámica neolítica .

En 1928 se unió a la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Gales y pasó los siguientes cinco años produciendo un estudio revolucionario del sitio de Butser Hill , cerca de Petersfield . También trabajó con Eliot Cecil Curwen en sus excavaciones en el recinto elevado de The Trundle en Sussex .

En la década de 1930 comenzó a trabajar para Alexander Keiller , un arqueólogo aficionado que financiaba su trabajo con los beneficios de su negocio de mermeladas Dundee . Los dos excavaron numerosos yacimientos en Wessex, incluidos Avebury y Kennet Avenue . En 1933, se unió a su amigo Grahame Clark para escribir el importante artículo "La edad de las minas de sílex británicas" ( Antiquity , 1933): la controversia resultante condujo a la fundación de la Sociedad Prehistórica . Todavía sin ninguna titulación arqueológica formal, Piggott se inscribió en el Instituto de Arqueología Mortimer Wheeler de Londres, obteniendo su diploma en 1936. También fue aquí donde conoció a su esposa, Peggy ( Margaret Guido ). En 1937 publicó otro artículo fundamental, "La temprana Edad del Bronce en Wessex", y con su esposa se unió en junio de 1939 a las excavaciones de la cámara funeraria en Sutton Hoo por invitación de Charles Phillips .

Durante la Segunda Guerra Mundial, Piggott trabajó como intérprete de fotografías aéreas. Fue destinado a la India , donde pasó un tiempo estudiando la arqueología del subcontinente, lo que finalmente lo llevó a escribir los libros Algunas ciudades antiguas de la India (1946) y La India prehistórica (1950). Estas experiencias le proporcionaron una valiosa visión externa de la prehistoria europea, que le resultaría útil a su regreso a Gran Bretaña.

Después de la guerra fue a Oxford para estudiar la obra de William Stukeley , pero en 1946 le ofrecieron la Cátedra Abercromby de Arqueología en la Universidad de Edimburgo (ahora parte de la Escuela de Historia, Clásicos y Arqueología ), en reemplazo de Gordon Childe . Piggott logró convertir a Edimburgo en un departamento de arqueología de prestigio internacional. Continuó publicando ampliamente. Su libro Neolithic Cultures of the British Isles (1954) fue muy influyente, hasta que las pruebas de datación por radiocarbono expusieron fallas en su cronología. Piggott consideró que la datación por radiocarbono era "arqueológicamente inaceptable", porque cada otra pizca de evidencia apuntaba a que sus fechas eran correctas. Ancient Europe (1965) siguió siendo un estudio popular de la prehistoria del Viejo Mundo durante más de veinte años, demostrando su visión de la solidaridad y la continuidad del pasado en Europa. En 1956 terminó su matrimonio sin hijos.

En 1958 Piggott publicó un estudio de la prehistoria escocesa, Scotland before History , y en 1959 un popular volumen introductorio, Approach to Archaeology . Fue presidente de la Prehistoric Society de 1960 a 1963, presidente de la Society of Antiquaries of Scotland de 1963 a 1967, presidente del Council for British Archaeology de 1967 a 1970 y fideicomisario del Museo Británico entre 1968 y 1974). En 1963, produjo un análisis exhaustivo de la cultura Beaker en Gran Bretaña, publicado como parte de un Festschrift dedicado a Cyril Fox . El interés de Piggott en la historia temprana de la práctica de la arqueología lo llevó a escribir The Druids en 1968; Otros libros incluyen Sociedades prehistóricas (con Grahame Clark ), El transporte con ruedas más antiguo (1983), seguido por su secuela, Wagon, Chariot and Carriage (1992). Su último libro fue La antigua Gran Bretaña y la imaginación anticuaria (1989).

Murió de un ataque cardíaco en su casa cerca de Wantage en Oxfordshire el 23 de septiembre de 1996. Sus restos fueron incinerados el 30 de septiembre en el crematorio de Oxford .

El 12 de noviembre de 1936 se casó con Celia Margaret Preston, arqueóloga y especialista en hallazgos; se habían conocido mientras estudiaban en el Instituto de Arqueología de Londres. En 1954, su relación terminó y se divorciaron en 1956. ^[1] Se hizo más conocida por su segundo nombre de casada, Margaret Guido .

Los sitios que excavó (a menudo con Richard Atkinson ) incluyeron Cairnpapple Hill en West Lothian; Wayland's Smithy en Oxfordshire; y West Kennet Long Barrow y Stonehenge en Wiltshire.

En 1957 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Robert Schlapp , David Whitteridge , Sidney Newman y James Ritchie . ^[1]

En 1972 recibió la Orden del Imperio Británico y recibió numerosos premios académicos de instituciones académicas de Gran Bretaña y del extranjero. Se retiró de la Cátedra Abercromby en 1977 y recibió la medalla de oro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1983 y la Medalla Grahame Clark de la Academia Británica en 1992.

Vincent Megaw comentó que "como el propio [Piggott] ha dicho, aunque ha hecho su parte justa de trabajo de campo y excavación, su principal preocupación ha sido producir obras de síntesis e interpretación". ^[2] Megaw añadió que Piggott veía "la arqueología como una ostra que hay que saborear entera y no simplemente someterla a las minucias de los análisis de la macrofauna y el calorífico". ^[2] El historiador Ronald Hutton afirmó que "un aspecto de su grandeza fue que fomentó el estudio de los anticuarios de la era moderna temprana como parte integral de la autoconciencia de su profesión". ^[3]

En 1968, varios antiguos alumnos y colegas de Piggott reunieron una colección de ensayos dedicados a él, titulada Estudios en la Europa antigua . ^[2] En 1976, Megaw publicó un segundo Festschrift , que incluía el trabajo de Piggott sobre la arqueología de Asia y las Américas. ^[4]

En la película de 2021 The Dig , que contó la historia de las excavaciones de Sutton Hoo, Piggott fue interpretado por Ben Chaplin , aunque la película se toma algunas licencias creativas con su presentación de su matrimonio con su esposa Peggy . ^[5]

Marjorie Robertson compiló una lista de los libros de Piggott hasta 1975 para su festschrift . ^[6]

• Bradley, R. (noviembre de 1996). "Obituario: Stuart Piggott". British Archaeology . 19 . Archivado desde el original el 9 de febrero de 1999.
• Daniel, Glyn Edmund ; Chippindale, Christopher (1989). Los maestros del pasado: once pioneros modernos de la arqueología: V. Gordon Childe, Stuart Piggott, Charles Phillips, Christopher Hawkes, Seton Lloyd, Robert J. Braidwood, Gordon R. Willey, CJ Becker, Sigfried J. De Laet, J. Desmond Clark, DJ Mulvaney . Londres: Thames and Hudson. ISBN 9780500050514.
• Hutton, Ronald (2005). "La religión de William Stukeley". The Antiquaries Journal . 85 : 381–394. doi :10.1017/S000358150007445X. S2CID  162733894.
• Megaw, Vincent (1976). "Prefacio editorial". En Megaw, JVS (ed.). Para ilustrar los monumentos: ensayos sobre arqueología presentados a Stuart Piggott con motivo de su sexagésimo quinto cumpleaños . Londres: Thames and Hudson. págs. 9-10. ISBN 0500011494.
• Mercer, Roger J. (26 de septiembre de 1996). «Obituario: Profesor Stuart Piggott». The Independent . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
• Mercer, Roger J. (2004). "Piggott, Stuart Ernest (1910–1996)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/63311. (se requiere suscripción)
• Robertson, Marjorie (1976). "Bibliografía de las publicaciones de Stuart Piggott". En Megaw, JVS (ed.). Para ilustrar los monumentos: ensayos sobre arqueología presentados a Stuart Piggott con motivo de su sexagésimo quinto cumpleaños . Londres: Thames and Hudson. págs. 320–331. ISBN 0500011494.