Stuart Little

Stuart Little es una novela infantil estadounidense de 1945 escrita por E.B. White . ^{[ 1 ]} Fue el primer libro infantil de White y se convirtió en un clásico de la literatura infantil. Stuart Little fue ilustrado por el artista Garth Williams , siendo esta también su primera obra para niños.

Michael Sims , autor de La historia de Charlotte's Web, escribió que Stuart "llegó a la mente de [White] como un envío directo del subconsciente". ^{[ 2 ] (pág. 145)} En una carta que White escribió en respuesta a las preguntas de los lectores, describió cómo concibió a Stuart Little: "Hace muchos años, una noche me acosté en un vagón cama de tren y durante la noche soñé con un niño pequeño que se comportaba como una rata. Así comenzó la historia de Stuart Little ". ^{[ 3 ]} White tuvo ese sueño en la primavera de 1926, mientras dormía en un tren de regreso a Nueva York después de una visita al valle de Shenandoah . ^{[ 2 ] (pág. 145)}

White escribió a máquina algunas historias sobre Stuart, que les contó a sus 18  sobrinos cuando le pidieron que les contara alguna. En 1935, la esposa de White, Katharine, le mostró estas historias a Clarence Day , entonces colaborador habitual de The New Yorker . A Day le gustaron las historias y animó a White a no abandonarlas, pero ni Oxford University Press ni Viking Press mostraron interés en ellas, ^{[ 4 ] (p 254)} y White no las desarrolló de inmediato. ^{[ 2 ] (p 146)}

En el otoño de 1938, mientras su esposa escribía su colección anual de reseñas de libros infantiles para The New Yorker , White escribió algunos párrafos en su columna "One Man's Meat" en Harper's Magazine sobre la escritura de libros infantiles. ^{[ 4 ] (p 254)} Anne Carroll Moore , la bibliotecaria principal de la sección infantil de la Biblioteca Pública de Nueva York , leyó esta columna y le respondió animándolo a escribir un libro infantil que "hiciera rugir a los leones de la biblioteca". ^{[ 4 ] (p 254)}

El editor de White en Harper , quien había oído hablar de las historias de Stuart por boca de Katharine, pidió verlas y, en marzo  de 1939, estaba decidido a publicarlas. Por esas fechas, White le escribió a James Thurber que llevaba "aproximadamente la mitad" del libro; sin embargo, no lo terminó hasta el invierno de 1944-1945. ^{[ 4 ] (pág. 255)}

Stuart Little nace en una familia común y corriente de la ciudad de Nueva York. Es normal en todos los sentidos, excepto que mide poco más de cinco centímetros y se parece exactamente a un ratón, a pesar de ser un niño humano. Al principio, la familia está preocupada por cómo sobrevivirá Stuart en un mundo de tamaño humano, pero a los siete años habla, piensa y se comporta como un adolescente de dieciséis y demuestra una sorprendente ingeniosidad para adaptarse, realizando tareas familiares tan útiles como sacar el anillo de bodas de su madre del desagüe del lavabo. El gato persa blanco de la familia, Snowbell, detesta a Stuart porque, aunque siente el instinto natural de perseguirlo, sabe que Stuart es un miembro humano de la familia y, por lo tanto, está fuera de su alcance. 

En un frío día de invierno, la familia encuentra a Margalo, una canaria amarilla medio congelada, en la puerta de su casa. La acogen y pasa el invierno allí, donde se hace amiga de Stuart, quien a su vez la protege de Snowbell. El pájaro le devuelve el favor salvando a Stuart cuando este queda atrapado en una barcaza de basura y es enviado al mar para ser desechado. En primavera, cuando la liberan, Margalo sigue visitando a Stuart, para disgusto de Snowbell, que ahora se encuentra con dos pequeños animales que no puede comer.

Snowbell hace un trato con el gato de Angora para comerse a Margalo y así librarse de una de sus tentaciones (con la idea de que solo estaría mal si se la comiera a ella). Margalo es advertida y huye en plena noche. Stuart, desconsolado, se propone encontrarla. Primero acude al dentista local, el Dr. Carey. Un paciente del dentista, Edward Clydesdale, sugiere que Margalo podría haber volado a Connecticut, y el Dr. Carey le presta a Stuart su coche en miniatura para el largo viaje.

Stuart viaja de aventura en aventura y llega al pueblo de Ames Crossing, donde trabaja como profesor sustituto. Allí descubre que vive en Ames Crossing una chica de quince años llamada Harriet Ames, de su misma estatura pero con apariencia humana. Stuart compra una canoa miniatura de recuerdo, la prepara para que sea cómoda e impermeable y la invita a dar un paseo en bote. Sin embargo, al llegar, encuentran la canoa destrozada por niños del lugar. Harriet intenta ser amable, pero Stuart se enfada al verla enfurruñada por su bote roto. Decide marcharse de Ames Crossing y continuar su búsqueda de Margalo. Parte de nuevo en su coche, prosiguiendo su misión de explorar el mundo y encontrar a su amiga.

Lucien Agosta, en su análisis de la recepción crítica del libro, señala que «Las reacciones de la crítica a Stuart Little han variado desde la desaprobación hasta la admiración incondicional desde que el libro se publicó en 1945, aunque en general ha tenido una buena acogida». ^{[ 5 ] (p 59)} Anne Carroll Moore, quien inicialmente había animado a White a escribir el libro, lo criticó cuando leyó una prueba. ^{[ 4 ] (pp 263–264)} Escribió cartas a White, a su esposa Katharine y a la editora de la sección infantil de Harper's, Ursula Nordstrom , aconsejando que el libro no se publicara. ^{[ 4 ] (pp 263–264)}

Un crítico literario de 1945 escribió: «El Sr.  White tiende a escribir escenas divertidas en lugar de contar una historia. Decir que Stuart Little es uno de los mejores libros infantiles publicados este año es un elogio muy modesto para un escritor de su talento». ^{[ 6 ]} El libro se ha convertido en un clásico infantil y es ampliamente leído por niños y utilizado por maestros. ^{[ 7 ]} White recibió la Medalla Laura Ingalls Wilder en 1970 por Stuart Little y Charlotte's Web . ^{[ 8 ]}

• Conservatory Water , el estanque donde navega Stuart Little.
• Stuart, Florida , la ciudad que sirvió de inspiración para el nombre de Stuart.

• " Sobrecubierta de la primera edición de Stuart Little " . Galería digital de la Biblioteca Pública de Nueva York . Biblioteca Pública de Nueva York .