Stuart Hibberd

Andrew Stuart Hibberd (5 de septiembre de 1893 – 1 de noviembre de 1983) fue una personalidad de la radio británica durante 40 años. Es quizás más conocido por sus anuncios de la muerte del rey Jorge V en 1936 y de Adolf Hitler en 1945. Hibberd se unió a la BBC en noviembre de 1924 y se convirtió en su locutor principal de BBC Radio hasta su jubilación en 1951. Fue el presentador del programa de BBC Home Service , The Silver Lining, dirigido a personas con discapacidad y oyentes confinados en sus hogares. Hibberd fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) y fue miembro de la Royal Society of Arts .

Hibberd nació en el pueblo de Canford Magna , Dorset , Inglaterra, en el suroeste de Inglaterra , el 5 de septiembre de 1893. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Fue el menor de nueve hijos (un hermano y siete hermanastros) del granjero William Henry Hibberd y su segunda esposa, Mary Catherine Edney. ^{[ 4 ]} Hibberd se educó en la Queen Elizabeth's Grammar School en Wimborne Minster , ^{[ 1 ]} seguida del Weymouth College , una escuela independiente para chicos en la ciudad costera de Weymouth en Dorset. Luego ganó una beca coral para el St John's College en la Universidad de Cambridge y se convirtió en expositor coral bajo la dirección de Cyril Rootham . ^{[ 5 ]}

Hibberd se alistó como voluntario al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, convirtiéndose en oficial del Ejército . Sirvió con el Regimiento Dorset en Gallipoli (en Turquía ), y luego en Mesopotamia y con el 2.º Batallón del 25.º Regimiento de Punjabis en la India , alcanzando el rango de capitán. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Hibberd hablaba hindi con fluidez. ^{[ 7 ]}

Fue aceptado por la Compañía de Ópera D'Oyly Carte después de una prueba de voz en el Teatro Savoy de Londres en 1921, pero no aceptó el puesto de cantante. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Se unió a la British Broadcasting Company (BBC) en Savoy Hill el 13 de noviembre de 1924. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 9 ]} Fue el locutor principal de BBC Radio desde 1928 hasta su retiro del puesto en agosto de 1951, ^{[ 9 ] [ 10 ]} habiendo leído aproximadamente 15 000 boletines de noticias, presentado programas musicales y oradores, aunque nunca recibió oficialmente el título de locutor principal. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Hibberd informó sobre eventos como la huelga general del Reino Unido de 1926, en la que a menudo transmitía hasta por una hora, la muerte de Adolf Hitler , ^{[ 9 ]} y el Día de la Victoria en Europa en 1945. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Comentó que no le gustaba la televisión y que era "demasiado viejo para aprender trucos nuevos" debido a su avanzada edad. ^{[ 13 ]} The Times escribió que Hibberd hacía gárgaras antes de leer las noticias y creía que los locutores de radio debían usar traje de etiqueta aunque nunca se les viera. Se aflojaba el cuello y la corbata para evitar cualquier opresión en la garganta. ^{[ 5 ] [ 4 ]} Los boletines de noticias de Hibberd eran proporcionados por Reuters y dictados por teléfono a la BBC. ^{[ 8 ]} Tenía una voz única, inmediatamente reconocible. Podría describirse como alguien susurrando en voz alta. Su voz era ideal para ocasiones graves y solemnes, y se le recuerda sobre todo por su anuncio de la inminente muerte del rey Jorge V el 20 de enero de 1936 con las palabras: «La vida del rey se encamina pacíficamente hacia su fin». ^{[ 12 ]}

Fue oficial de defensa durante la Segunda Guerra Mundial y segundo al mando de la Compañía de la Guardia Nacional de la BBC en Bristol. ^{[ 7 ]} Hibberd trabajó en la presentación y fue transferido antes de que se eliminara el anonimato de los presentadores de noticias. ^{[ 14 ]} Su anonimato se perdió cuando se identificó por primera vez en antena en junio de 1941. ^{[ 14 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, la prensa señaló que estaba cometiendo errores debido a la fatiga, pero continuó recibiendo el apoyo de la audiencia. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Desde 1949, Hibberd presentó el programa del Servicio Nacional de la BBC, The Silver Lining , ^{[ 11 ]} un programa de los jueves por la tarde grabado en un estudio en Exeter dirigido a personas discapacitadas y confinadas en sus hogares. Continuó presentando The Silver Lining hasta que finalizó su emisión en 1964. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Grabó numerosos audiolibros para personas ciegas. ^{[ 4 ]}

Hibberd fue el tema de This Is Your Life en mayo de 1957. ^{[ 15 ]} En enero de 1962, apareció en Desert Island Discs . Eligió Navarraise (de Le Cid, Acto 2) de Jules Massenet como su canción favorita, su libro elegido fue Another World than This de Victoria Sackville-West y su objeto de lujo fue una grabadora. ^{[ 16 ]} En diciembre de 1972, regresó a la BBC como locutor de continuidad en BBC Radio 4 para el programa de nostalgia These You Have Loved . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Tres años después, Hibberd fue contratado por los accionistas de Burmah Oil para unirse a su protesta contra la compra por parte del Banco de Inglaterra de su participación en British Petroleum . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Hibberd fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por su labor radiofónica en 1935, ^{[ 21 ]} y fue miembro de la Royal Society of Arts , ^{[ 5 ]} y miembro de la Royal Society of St George , ^{[ 3 ]} recibiendo su medalla de plata por su artículo "The Coming of Age of Broadcasting" en julio de 1944. ^{[ 22 ]}

Tocaba la armónica . ^{[ 23 ]} Hibberd estuvo casado con Alice Mary Chichester, hija del teniente coronel Gerrard Chichester, desde julio de 1923 hasta su muerte en 1977. ^{[ 12 ] [ 24 ]} No hubo hijos de ese matrimonio. ^{[ 5 ]} Murió en Budleigh Salterton , Devon , el 1 de noviembre de 1983, a la edad de 90 años, ^{[ 8 ]} y su funeral se celebró tres días después en la iglesia de San Pedro en Budleigh Salterton, Devon. ^{[ 25 ]}

• "Esto es Londres..." , memorias de Hibberd (MacDonald and Evans, Londres, 1950). ^{[ 4 ]}