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Stuart Clarence Graham

El mayor general Stuart Clarence Graham , (23 de octubre de 1920 - 20 de julio de 1996) fue un oficial superior del ejército australiano , que prestó servicio durante la Segunda...

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El mayor general Stuart Clarence Graham , (23 de octubre de 1920 - 20 de julio de 1996) fue un oficial superior del ejército australiano , que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial , la ocupación de Japón y la guerra de Vietnam . Nacido en Ulmarra, Nueva Gales del Sur , se graduó en el Royal Military College, Duntroon en 1940. Posteriormente, Graham ocupó una serie de nombramientos en regimientos y personal, prestando servicio en varias unidades de infantería y blindadas durante la Segunda Guerra Mundial. En el período de posguerra sirvió en la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica en Japón y ocupó varios puestos de personal y mando en el Cuerpo Blindado . A finales de la década de 1950 fue destinado al Cuartel General del Ejército y más tarde sirvió como Director de Inteligencia Militar. Al mando de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF) durante los combates en Vietnam del Sur en 1967, fue responsable de establecer el controvertido campo minado de barrera desde Dat Do hasta la costa. Posteriormente, Graham desempeñó diversos cargos de alto rango en mandos, personal y puestos diplomáticos en Australia y en el extranjero, incluido el de Subjefe del Estado Mayor General (DCGS), antes de jubilarse en 1977. Murió en 1996.

Primeros años de vida

Graham nació en Ulmarra, Nueva Gales del Sur , el 23 de octubre de 1920, y fue educado en Grafton High School. [1] Muy inteligente, le fue bien en la escuela y logró una alta posición en el Leaving Certificate. [2] Después de unirse al Ejército australiano en enero de 1938, [3] a la edad de 19 años se graduó del Royal Military College, Duntroon (RMC) en agosto de 1940, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente fue asignado al Cuerpo Blindado como oficial regular en la Fuerza Militar Permanente (PMF) con el rango de teniente . [4] [5] En Duntroon, Graham se había destacado académicamente y era conocido por sus soluciones tácticas poco ortodoxas e innovadoras a los problemas militares. [2] Primero de su clase de graduación, recibió la Medalla del Rey por sus logros. [2] [3] Poco después de su encargo se casó con Joyce Lawrence de Canberra el 20 de agosto de 1940, y la pareja más tarde tuvo dos hijos: Stuart nacido en 1941 y Ray nacido en 1944. [1] [3]

Carrera militar

Segunda Guerra Mundial

Graham ocupó posteriormente una serie de nombramientos en regimientos y personal, sirviendo en varias unidades de infantería y blindadas. [1] Ofreciéndose como voluntario para el servicio en el extranjero, fue transferido a la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF) el 26 de julio de 1941. [6] Posteriormente fue destinado al 2/11.º Regimiento de Vehículos Blindados como ayudante , seguido de la asistencia a la Escuela de Estado Mayor. [3] Ascendido a capitán en septiembre de 1942, Graham sirvió brevemente en el cuartel general de la 1.ª División Blindada antes de ser asignado al Ejército británico . [1] Sirvió con la 7.ª División Blindada británica, vio acción con ellos en el norte de África e Italia entre 1943 y 1944. [7] Al llegar a tierra el primer día del desembarco aliado en Salerno , fue herido pero permaneció en servicio. Durante este período adquirió una valiosa experiencia operativa en la guerra blindada; [3] Aunque su servicio en el norte de África también puede haber moldeado su pensamiento sobre el uso de campos minados tácticos que se habían utilizado ampliamente durante las batallas móviles de infantería y blindados de 1941-42. [8]

Tras regresar a Australia en febrero de 1944, tras un breve período en puestos de personal, Graham pasó el resto de la guerra en el suroeste del Pacífico. [3] En diciembre de 1944, fue asignado a la infantería y recibió el mando de una compañía del 24.º Batallón , donde se destacó durante la campaña de Bougainville en 1945. [5] Durante una acción en la mañana del 17 de abril, la Compañía C, bajo el mando de Graham, encontró una fuerte resistencia en la espesa jungla mientras atacaba fuertes posiciones japonesas alrededor de Andersons Junction, a horcajadas sobre Dawe Creek. Liderando personalmente el ataque, colocó varios cañones antitanque para cubrir un cruce de río y, tras intensos combates, los australianos finalmente consiguieron un punto de apoyo a última hora de la tarde, lo que permitió erigir un puente sobre el arroyo para que los tanques avanzaran en apoyo. [9] [10] Después de repeler un contraataque japonés durante la noche, a la mañana siguiente Graham dirigió a su compañía hacia adelante y logró apoderarse del terreno elevado después de otro día de encarnizados combates que resultaron en fuertes bajas japonesas. [9] Inmediatamente se le concedió la Cruz Militar (MC) por su liderazgo. [11] Graham resultó herido más tarde en medio de intensos combates en terreno difícil mientras el avance australiano continuaba por la carretera Buin en mayo. [3] [12] Ascendido a mayor temporal en octubre de 1945, terminó la guerra destinado al 2/4º Regimiento Blindado . [13]

Periodo de posguerra

Después de la guerra, Graham sirvió en varios puestos de personal en el Comando Este con base en Nueva Gales del Sur, y en 1946 fue destinado a Japón en el Cuartel General de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth Británica . [3] Ascendido a teniente coronel en el Ejército Interino, más tarde comandó brevemente el 2º Batallón, Regimiento Australiano (2 AR) entre el 23 de noviembre de 1948 y el 10 de enero de 1949. [1] [14] En 1949, Graham fue asignado nuevamente al Cuartel General del Comando Este, antes de ser posteriormente destinado como instructor de tácticas en el RMC durante 1950-51. Más tarde completó formación adicional en el Reino Unido y Alemania en 1952. [1] Considerado uno de los principales expertos en tanques de Australia, Graham comandó el 1er Regimiento Blindado durante 1952-53. [15] Posteriormente se desempeñó como comandante de la Escuela Blindada entre 1953 y 1956, y ocupó el puesto de Director de Blindados durante el mismo período. [4] [16] Más tarde escribió un influyente artículo sobre el uso exitoso de blindados en la guerra en la jungla y su capacidad para reducir las bajas entre la infantería. [5] Graham asistió a la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y posteriormente ocupó el puesto de Agregado Militar Asistente en Washington, DC como oficial de inteligencia en 1957-58. [3] [17] Su exposición a la cultura militar y la inteligencia de los EE. UU. durante este período afectó su propio pensamiento militar y sería influyente durante su servicio posterior. [3] Graham fue posteriormente destinado al Cuartel General del Ejército en Canberra en la Dirección de Operaciones y Planes Militares en 1959. [1] [17]

Después de ser ascendido a coronel , sirvió como Director de Inteligencia Militar entre 1960 y 1964, y mientras el Ejército australiano estaba desarrollando su propia doctrina sobre la guerra contrarrevolucionaria, las ideas de Graham sobre la contrainsurgencia fueron influenciadas por una visita a Vietnam del Sur en noviembre de 1961. [5] La comprensión de Graham de los desafíos del entorno prevaleciente de la Guerra Fría le permitió reformar el naciente aparato de inteligencia militar de Australia, alentando el desarrollo de acuerdos de inteligencia conjuntos con los aliados de Australia y fomentando el enlace con sus homólogos británicos y estadounidenses, además de establecer relaciones con países del sudeste asiático. En reconocimiento a su servicio al Cuerpo de Estado Mayor Australiano, fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1963. [3] Luego aceptó un nombramiento como comandante del Centro de Entrenamiento de la Selva (JTC) en Canungra, Queensland en 1964. [4] El Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano de Vietnam (AATTV) se estaba preparando para el despliegue durante este tiempo, y los oficiales del Ejército estaban aprendiendo nuevas tácticas, técnicas y procedimientos. [18] Ascendido a brigadier en 1965, luego comandó la 6.ª Fuerza de Tarea en el sur de Queensland, supervisando el entrenamiento del 2.º RAR y el 6.º RAR , ambos batallones que luego servirían bajo su mando en Vietnam. [18] En 1966, Graham estudió en el Imperial Defence College en Londres . [4] [19]

Guerra de Vietnam

Graham con el general William Westmoreland en Nui Dat, agosto de 1967

El 1 de enero de 1967, Graham fue nombrado comandante de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF), que tenía su base en la provincia de Phuoc Tuy , Vietnam del Sur, reemplazando al brigadier David Jackson . [4] Según Ian McNeill y Ashley Ekins, los historiadores oficiales de la participación australiana en la guerra de Vietnam, Graham se estableció rápidamente y desarrolló un concepto operativo sólido, pero el Viet Cong logró evitar que lo implementara como él pretendía. [20] Con solo dos batallones, la capacidad de la 1.ª ATF para generar poder de combate estaba severamente limitada, mientras que su ubicación en Nui Dat la aisló de los principales centros de población y aumentó la carga de la autoprotección. [21] Durante febrero de 1967, la 1.ª ATF había sufrido sus mayores bajas en la guerra hasta ese momento, perdiendo 16 hombres muertos y 55 heridos en una sola semana, la mayoría durante la Operación Bribie después de que la 6.ª RAR se enfrentara con dos compañías del Batallón D445 del Viet Cong reforzado por tropas regulares norvietnamitas, al noroeste de Hoi My el 17 de febrero. [20] Para Graham, tales pérdidas subrayaron la necesidad de un tercer batallón de infantería y tanques, pero como el gobierno australiano no podía proporcionar recursos militares adicionales en ese momento, confirmaron en su mente la necesidad de establecer una barrera física para negar la libertad de movimiento al Viet Cong. [22] Posteriormente, Graham estableció un campo minado de barrera de 11 kilómetros (6,8 millas) de largo desde Dat Do hasta la costa durante la Operación Leeton (6 de marzo - 1 de junio) en un intento de recuperar la iniciativa. [23]

Aunque en gran medida se vio obligado a tomar esta decisión debido a la falta de fuerzas disponibles y a las contradicciones inherentes a la política estratégica australiana, fue contraria al consejo del ingeniero de alto rango del grupo de trabajo, el mayor Brian Florence. [24] Varios oficiales superiores de infantería también se habían resistido a la idea, incluido uno de los comandantes del batallón de Graham, el teniente coronel John Warr, oficial al mando del 5.º RAR , que había servido en la guerra de Corea , donde los australianos habían sufrido una gran cantidad de bajas por minas colocadas originalmente por otras fuerzas de la ONU. Sin embargo, a diferencia de muchos de sus colegas, como oficial del Cuerpo Blindado, Graham no había servido en Corea, y muchas de las suposiciones que desarrolló sobre la guerra de minas en el norte de África no habían sido cuestionadas. [25] Durante los primeros seis meses, el campo minado de barrera había dado como resultado una disminución drástica de la infiltración del Viet Cong, reduciendo el movimiento de reabastecimiento hasta en un 80 por ciento. Sin embargo, reconociendo la amenaza que el obstáculo representaba para ellos, el Viet Cong había comenzado inmediatamente a intentar penetrarlo, cortando huecos en la valla y despejando carriles a través del campo minado para restablecer el flujo de suministros, así como levantando minas para su propio uso. [26] Concebido para obstaculizar el movimiento del Viet Cong entre sus bases en la jungla y las aldeas de las que dependían para los suministros, el fracaso de las fuerzas de Vietnam del Sur para proteger el campo minado de barrera finalmente permitió al Viet Cong eliminar miles de minas, muchas de las cuales se utilizaron posteriormente contra la 1 ATF. [27] Si bien en consonancia con la ortodoxia de la doctrina de contrainsurgencia australiana, la estrategia de Graham en última instancia resultó controvertida y costosa, y a pesar del éxito inicial, el campo minado se convirtió en una fuente de municiones para el Viet Cong y más tarde se tomó la decisión de eliminarlo en medio de crecientes bajas. [28]

Sin embargo, tales fallas no fueron inmediatamente obvias y para la segunda mitad de 1967 el Viet Cong en la provincia de Phuoc Tuy parecía haberse desvanecido, abandonando muchos de sus sistemas de búnkeres y evitando las carreteras y ciudades principales. La Batalla de Long Tan y la Operación Bribie habían debilitado a las fuerzas comunistas en la provincia, mientras que otras operaciones habían restringido su movimiento y logística. Esto llevó a Graham a especular que el Viet Cong podría haber huido a la frontera, tal vez abandonando la provincia por completo. [29] Razonó que una sucesión de operaciones en el sureste de la provincia y la finalización del campo minado de barrera en Dat Do significaban que no quedaba ninguna amenaza importante para las áreas pobladas de Phuoc Tuy. [30] Mientras tanto, a pesar de las acusaciones de corrupción y fraude electoral por parte de la junta militar gobernante, las elecciones presidenciales de Vietnam del Sur en septiembre no se habían visto obstaculizadas por problemas de seguridad y se consideraron en gran medida exitosas, con el 83 por ciento de los votantes elegibles participando en las elecciones en todo el país; en Phuoc Tuy este número fue aún mayor, más del 90 por ciento. [31] Graham creía que la gran participación pública en Phuoc Tuy se había debido a los efectos a largo plazo de las operaciones australianas en la provincia, que habían aumentado la sensación de seguridad de la población. [32] Durante su período de servicio, el grupo de trabajo había llevado a cabo 32 operaciones antes de que entregara el mando en octubre de 1967. [4] Más tarde se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO). [33]

Mando superior

Después de regresar a Australia, Graham fue nombrado posteriormente Jefe de Estado Mayor del Comando Norte en diciembre de 1967. [34] En 1969, un gran porcentaje de las bajas australianas en Vietnam estaban siendo causadas por minas, incluidas cantidades significativas de dispositivos antipersonal M16 retirados por el Viet Cong del campo minado de barrera en Dat Do. [35] Las bajas australianas totales de tales minas se estimaron posteriormente en 55 muertos y 250 heridos, una cifra que constituía aproximadamente el 11 por ciento de los muertos durante la guerra. [36] Estas pérdidas se convirtieron cada vez más en un problema político a medida que el apoyo a la guerra en Australia disminuía, [37] y la eficacia de la decisión fue posteriormente criticada, tanto dentro del ejército como en los medios de comunicación. [38] A medida que la controversia en torno al campo minado crecía, en febrero de 1969 Graham fue ascendido a mayor general y nombrado subjefe del Estado Mayor General (DCGS) y quinto miembro militar de la Junta Militar, cargos que ocupó hasta 1972. [4] Mientras tanto, después de visitar la provincia de Phuoc Tuy, el respetado periodista Denis Warner concluyó que, aunque el concepto original de colocar el campo minado había sido acertado, en última instancia fue uno de los mayores errores australianos de la guerra. [35] En agosto de 1969, se había comenzado a trabajar para eliminar el campo minado. [38]

Graham se vio obligado a defender públicamente su decisión, mientras que se plantearon preguntas sobre el conocimiento y la aprobación de su decisión como comandante táctico por parte de varios oficiales superiores del Ejército, incluido el entonces comandante de las Fuerzas Australianas en Vietnam, el mayor general Tim Vincent , el Jefe del Estado Mayor General (CGS), el teniente general Sir Thomas Daly , y el presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor , el general Sir John Wilton , todos los cuales habían aceptado su construcción. [39] Mientras tanto, como DCGS, Graham era el segundo después de Daly en el funcionamiento diario del Ejército australiano. Durante este tiempo, Graham buscó sin éxito la retención del servicio nacional después de la eventual retirada australiana de Vietnam, argumentando que era necesario expandir aún más el Ejército Regular. [34] [40] Más tarde gestionó la reducción de las fuerzas australianas en Vietnam y jugó un papel principal en la configuración del Ejército de posguerra. [3] Graham fue nombrado Oficial General Comandante (GOC) del Comando Norte en 1972 y un año después Comandante de la 1.ª División . [1] Posteriormente ocupó el puesto de jefe del Estado Mayor de Defensa de Australia en Londres durante el período 1974-76. [41] Graham fue nombrado Oficial de la Orden de Australia (AO) en los Honores de Cumpleaños de 1975. [ 1] Se retiró en marzo de 1977. [4]

Vida posterior

En su vida posterior, Graham y su esposa se establecieron en Gold Coast en Queensland y participaron en actividades comunitarias y recaudación de fondos. [3] Disfrutaba de la natación y la pesca y estaba involucrado en el trabajo para ayudar a los ciegos. [1] [41] Murió en su casa en la isla de Capri el 20 de julio de 1996 y le sobrevivieron su viuda y dos hijos. [3] A pesar del debate en torno a la colocación del campo minado de barrera, McNeill y Ekins luego describieron a Graham como un comandante "inteligente e imaginativo", que era "ampliamente considerado como uno de los mejores cerebros del ejército", y cuyo "amplio conocimiento y enfoque justo le valieron el respeto de sus subordinados". [5] Sin embargo, incluso en la muerte, Graham siguió siendo una figura controvertida. En su libro, The Minefield , publicado en 2007, el autor y ex oficial del ejército Greg Lockhart argumentó que la decisión de establecer el campo minado había sido "imprudente"; El resultado fue un "desastre estratégico" debido a la incomprensión de la naturaleza predominante de la insurgencia en la provincia de Phuoc Tuy. [42] Lockhart sostuvo que la decisión finalmente le costó a Graham el puesto de CGS, a pesar de que algunos lo habían visto como el candidato probable para reemplazar a Daly. [41] Luego describió a Graham como ambicioso y con una carrera profesional "... un hombre talentoso que ascendió a una posición de cierta importancia y fue destrozado por defectos personales ineludibles". [10]

Notas

  1. ^ abcdefghij Quién es Quién en Australia 1996, pág. 668.
  2. ^ abc Lockhart 2007, pág. 137.
  3. ^ abcdefghijklmn Whitelaw 1996, pág. 14.
  4. ^ abcdefgh Palacio 2006, pag. 79.
  5. ^ abcde McNeill y Ekins 2003, pág. 32.
  6. ^ "Graham, Stuart Clarence". Listado de la Segunda Guerra Mundial . Mancomunidad de Australia. Archivado desde el original el 3 de marzo de 2016. Consultado el 30 de mayo de 2011 .
  7. ^ Long 1963, pág. 179.
  8. ^ Lockhart 2007, pág. 37.
  9. ^ ab Long 1963, págs. 178-179.
  10. ^ desde Lockhart 2007, pág. xx.
  11. ^ "No. 37284". The London Gazette (Suplemento). 25 de septiembre de 1945. pág. 4782.
  12. ^ Long 1963, págs. 190, 197–198.
  13. ^ "GRAHAM, Stuart Clarence". Memorial del ACT . Gobierno del ACT. 5 de agosto de 2008. Consultado el 1 de mayo de 2011 .
  14. ^ Horner 2008, pág. 439.
  15. ^ Hopkins 1978, pág. 321.
  16. ^ Hopkins 1978, págs. 314 y 320.
  17. ^ desde Lockhart 2007, pág. 40.
  18. ^ desde McNeill y Ekins 2003, pág. 33.
  19. ^ Lockhart 2007, pág. 43.
  20. ^ desde McNeill y Ekins 2003, pág. 126.
  21. ^ Lockhart 2007, págs. 44–46.
  22. ^ McNeill y Ekins 2003, págs. 126-128.
  23. ^ McNeill y Ekins 2003, págs. 171-172.
  24. ^ Lockhart 2007, págs. 63–65.
  25. ^ Lockhart 2007, págs. 39–41.
  26. ^ Palazzo 2006, pág. 82.
  27. ^ Horner 2005, pág. 329.
  28. ^ Palazzo 2006, págs. 79–83.
  29. ^ Ham 2007, pág. 315.
  30. ^ McNeill y Ekins 2003, pág. 187.
  31. ^ Ham 2007, págs. 317–318.
  32. ^ McNeill y Ekins 2003, pág. 243.
  33. ^ "No. 44732". The London Gazette (Suplemento). 6 de diciembre de 1968. pág. 13225.
  34. ^ desde Lockhart 2007, pág. 128.
  35. ^ desde Horner 2005, pág. 331.
  36. ^ Lockhart 2007, pág. 238.
  37. ^ Palazzo 2006, pág. 83.
  38. ^ desde Horner 2005, pág. 330.
  39. ^ Horner 2005, págs. 330–331.
  40. ^ Palacio 2001, págs. 282–283.
  41. ^ abc Lockhart 2007, pág. 246.
  42. ^ Lockhart 2007, págs. 236-237.

Referencias

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  • Hopkins, Ronald (1978). Australian Armour: A History of the Royal Australian Armoured Corps 1927–1972 [Armarios australianos: una historia del Cuerpo de Blindados Real Australiano, 1927-1972] . Canberra: Servicio de Publicaciones del Gobierno Australiano. ISBN 0-642-99407-2.
  • Horner, David (2005). Mando estratégico: el general Sir John Wilton y las guerras asiáticas de Australia . South Melbourne: Oxford University Press. ISBN 0-19-555282-2.
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  • Palazzo, Albert (2001). El ejército australiano: una historia de su organización 1901-2001 . Melbourne: Oxford University Press. ISBN 0-19-551506-4.
  • Palazzo, Albert (2006). Operaciones militares australianas en Vietnam . Serie de campañas del ejército australiano. Vol. 3. Canberra: Unidad de Historia del Ejército. ISBN 1-876439-10-6.
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