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El Sturmgeschütz (abreviadoStuG), que significa "cañón de asalto", fue una serie devehículos blindados de combateutilizados tanto por la Wehrmacht alemana como por las Waffen-SS durante laSegunda Guerra Mundial(1939-1945). Los principales StuG fueron el StuG IIIy el StuG IV,basados respectivamente en losPanzer IIIyPanzer IV.
El StuG III, el más común de los dos, se desarrolló a finales de la década de 1930 sobre el chasis del Panzer III. Inicialmente se denominó "StuG", pero con el desarrollo del StuG IV en 1943 para compensar la pérdida de producción del StuG III, se le cambió el nombre a "StuG III" para distinguirlos. En un principio, la Wehrmacht pretendía utilizar los StuG como cañones autopropulsados blindados de apoyo a la infantería , proporcionando fuego de apoyo cercano a la infantería mediante la destrucción de búnkeres, fortines y otras posiciones atrincheradas. Su capacidad secundaria como arma antitanque cobró mayor importancia a medida que avanzaba la guerra.
Tras la invasión del Eje a la Unión Soviética en 1941 , surgió un problema importante: el armamento principal de los tanques ligeros y el cañón de 37 mm de los cañones antitanque y del Panzer III resultaban insuficientes contra los nuevos tanques soviéticos, el T-34 (medio) y el KV-1 (pesado). Un cañón más potente, el Pak 40 de 7,5 cm , entonces en desarrollo, no cabía en la torreta del Panzer III, el principal tanque medio alemán de la época. Sin embargo, la Wehrmacht descubrió que los StuG sin torreta tenían suficiente espacio en el compartimento de la tripulación para montar el Pak 40 de 75 mm, y así surgieron los StuG modificados. El nuevo modelo demostró ser un eficaz cazacarros . Su cañón principal no solo era lo suficientemente potente como para destruir los nuevos tanques soviéticos, sino que el chasis del Panzer III, sobre el que se basaba, lo hacía muy móvil y fiable, y su mayor blindaje, combinado con su baja silueta, lo convertía en un vehículo difícil de destruir. El StuG III se convirtió en el vehículo blindado de combate de mayor producción de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial, con unos 10.000 ejemplares fabricados.
Los vehículos StuG operaban principalmente dentro de la Sturmartillerie ("artillería autopropulsada"), una rama del cuerpo de artillería de las fuerzas armadas alemanas .
Historia del desarrollo
Tras la derrota del Imperio Alemán en la Primera Guerra Mundial , los comandantes militares de la Reichswehr comenzaron a considerar cómo las unidades móviles de artillería blindada podrían brindar apoyo a las unidades de infantería que avanzaban. El coronel Erich von Manstein recomendó el concepto de Begleitbatterien (baterías de escolta) de infantería al general Beck , jefe del Estado Mayor en 1935. [ 1 ] Manstein teorizó que el vehículo no se usaría como un tanque, sino como un vehículo de apoyo a la infantería para destruir objetivos fortificados mediante fuego directo. [ 2 ] Su misión era destruir obras defensivas preparadas, búnkeres, emplazamientos de ametralladoras y tanques. No estaba destinado a explotar brechas y penetrar en la retaguardia enemiga, como se pretendía hacer a las unidades Panzertruppen .
StuG III
Daimler-Benz AG recibió la orden de desarrollar y producir dicha arma el 15 de junio de 1936. Crearon cinco prototipos, basados en el chasis del Panzer III, que no fueron útiles para operaciones de combate, pero sí demostraron ser valiosos para el entrenamiento. [ 3 ]
Las primeras unidades de producción, el Sturmgeschütz III Ausf A, llegaron en 1940 equipadas con el cañón de cañón corto StuK 37L/24 de 75 mm y un blindaje frontal del casco aumentado (de 30 mm a 50 mm). [ 3 ] El armamento principal, que tenía un giro lateral limitado, estaba montado directamente en un casco tipo casamata . Esto creó el perfil más bajo posible para reducir la altura del vehículo, haciendo que el StuG fuera más difícil de alcanzar y más fácil de proteger en la protección del casco .
Uso en combate
En 1942 y 1943, el StuG fue uno de los vehículos de combate sobre orugas más efectivos desplegados por los beligerantes, en términos de vehículos enemigos destruidos. Se produjeron más de 10 000 StuG. [ 4 ]
La omisión de una torreta de tanque convencional simplificó y abarató la producción, permitiendo fabricar un mayor número de unidades. Sin embargo, la falta de movimiento de giro del cañón obligaba a girar todo el vehículo hacia la izquierda o la derecha para adquirir objetivos, lo que en ocasiones resultó ser una importante desventaja. El StuG tuvo más éxito en funciones defensivas, como emboscadas, que como vehículo ofensivo.
La falta de una ametralladora ligera interna en los primeros modelos dejaba al StuG vulnerable a los ataques de infantería a corta distancia. En versiones posteriores se añadieron una ametralladora y un escudo.
StuG IV
En noviembre de 1943, Alkett, GmbH , un importante fabricante de StuG III, fue bombardeada como parte de la campaña de la RAF contra Berlín , y la producción de StuG de Alkett disminuyó de 255 StuG III en octubre de 1943 a solo 24 vehículos en diciembre. En una conferencia de diciembre de 1943, Hitler acogió con beneplácito la sugerencia de tomar la superestructura del StuG III y montarla en un chasis de Panzer IV para compensar la pérdida de producción del StuG III. Esto reinició el proyecto Sturmgeschütz IV, que anteriormente había sido considerado y rechazado. La superestructura del StuG III Ausf. G se montó en un chasis de Panzer IV 7. La planta Krupp, que no produjo Panzer III, utilizó el chasis de Panzer IV con una superestructura de StuG III modificada, con un compartimento de caja añadido para el conductor. El peso en combate era de 23 toneladas, más ligero que las 23,9 toneladas del StuG III Ausf. G. Entre el 16 y el 17 de diciembre de 1943, Hitler conoció el StuG IV y lo aprobó. Para compensar el gran déficit en la producción del StuG III , la producción del StuG IV recibió pleno apoyo.
Uso ampliado
Debido a la reducción de costos y la facilidad de producción, los alemanes comenzaron a usar los StuG para reemplazar las pérdidas de tanques estándar. [ 5 ] Se utilizaron de esta manera porque las pérdidas alemanas de todo tipo de vehículos blindados superaban ahora la producción. Los StuG demostraron ser efectivos en un rol defensivo, pero eran un pobre sustituto de los tanques convencionales en operaciones ofensivas. Por lo tanto, los regimientos panzer continuaron estando equipados con tanques medianos Panzer IV y Panther para operaciones ofensivas. Mientras tanto, se desarrollaron cazacarros con armamento más pesado, como el Jagdpanzer IV y el Jagdpanther , que combinaban la baja silueta del StuG con el armamento más pesado de los tanques Panther y Tiger II, respectivamente. Aun así, el StuG III fue un vehículo blindado de combate eficaz mucho después de que el Panzer III fuera retirado como tanque mediano.
Uso de posguerra
Varios StuG capturados fueron reacondicionados en la Unión Soviética y entregados a Siria, junto con algunos Panzer IV, donde se utilizaron brevemente contra Israel. Un Panzer IV y un StuG III sirios capturados se exhiben en el Museo de Blindados de Israel. El StuG también se utilizó en Finlandia después de la guerra, donde una unidad incluso combinó StuG y cazacarros británicos ' Charioteer ' con torreta. Un StuG finlandés (haciéndose pasar por uno alemán) aparece en la película El águila ha aterrizado , y desde entonces han aparecido StuG exfinlandeses en museos de guerra británicos. El Museo de Tanques de Bovington en Dorset tiene uno pintado con marcas finlandesas. La sede de Duxford del Museo Imperial de la Guerra también tiene un StuG exfinlandés, pero sus marcas son más ambiguas. El Museo del Patrimonio Americano en Stow, Massachusetts, tiene un StuG III Ausf. G en exhibición.
Otro StuG III, que forma parte de la colección Wheatcroft , está a la espera de ser restaurado.
Véase también
- Samokhodnaya Ustanovka , término ruso genérico para sus cañones de asalto y cazacarros de diseño similar.
Referencias
- Notas
- Citas
- ↑ Liddell Hart 1948 , pág. 63.
- ↑ "Sturmgeschütz: StuG III, StuH y StuG IV" Archivado el 18 de mayo de 2009 en Wayback Machine Wargamer . Consultado el 19 de septiembre de 2010.
- ^ "Sturmgeschütz III/IV" , ¡ Achtung Panzer! , archivado desde el original el 18 de mayo de 2013 , consultado el 19 de septiembre de 2010
- ↑ Skaarup 2011 , pág. 151.
- ^ Sturmgeschutz III/IV en el sitio web de Achtung Panzer Archivado el 18 de mayo de 2013 en Wayback Machine.
- Bibliografía
Enlaces externos
- Directrices para el empleo de armas de asalto, 1942 , manual traducido al inglés
- Fotos del Sturmgeschütz III en el Museo de la Guerra de Canadá en Ottawa, Ontario
- StuG III en el museo de tanques de Kubinka
- Foto de StuGs
- Restauración del Stug III Ausf D en la colección de armaduras de Jon Phillips
- cañones de asalto de la Segunda Guerra Mundial
- Artillería autopropulsada alemana de la Segunda Guerra Mundial