Asentamiento (estructural)

El asentamiento es el movimiento descendente o el hundimiento de los cimientos de una estructura . Se debe principalmente a cambios en el suelo subyacente, como el secado y la contracción, la humectación y el ablandamiento, o la compresión debida a una compactación deficiente del suelo al inicio de la construcción. ^{[ 1 ]} Cierto asentamiento es bastante normal una vez finalizada la construcción.

El asentamiento desigual o diferencial es un asentamiento no uniforme. Puede causar problemas importantes en los edificios. La distorsión o alteración de partes de un edificio puede ocurrir debido a

• compresión desigual de sus cimientos;
• contracción, como la que se produce en los edificios con estructura de madera a medida que la estructura ajusta su contenido de humedad; o
• cargas excesivas aplicadas al edificio después de su construcción inicial. ^{[ 2 ]}

El asentamiento no debe confundirse con el hundimiento , que se produce cuando el terreno portante sobre el que se asienta un edificio disminuye de nivel, por ejemplo, en zonas de explotaciones mineras donde se derrumban pozos subterráneos.

Los edificios tradicionales con estructura de roble verde están diseñados para asentarse con el tiempo a medida que el roble se seca y se deforma; se utiliza mortero de cal en lugar de cemento Portland por sus propiedades elásticas y los acristalamientos suelen emplear pequeños vitrales emplomados que pueden absorber el movimiento con mayor facilidad que los paneles más grandes.

La magnitud de los asentamientos se puede medir utilizando diferentes técnicas, tales como:

• Topografía ^{[ 3 ]}
• Celdas de asentamiento ^{[ 4 ]}
• Inclinómetros ^{[ 5 ]}
• Extensómetros de pozo ^{[ 6 ]}
• Calibre de perfil completo ^{[ 7 ]}
• Plataformas de liquidación

• Consolidación del suelo