Mina a cielo abierto (álbum)

Strip-mine es el segundo álbum de estudio dela banda de rock inglesa James . Fue lanzado el 26 de septiembre de 1988 a través de Sire y Blanco y Negro Records . Después de una gira mínima y la falta de éxito de su álbum debut Stutter (1986), el sello estaba preocupado por permitirles grabar otro álbum. Las sesiones para este se llevaron a cabo a principios de 1987 en Rockfield Studios con Hugh Jones produciendo la mayor parte del álbum, excepto "Are You Ready", que fue producida por Steve Power y Steve Lovell. Después de la grabación, el lanzamiento se retrasó varias veces, hasta que finalmente fue remezclado a principios del año siguiente en Battery Studios de Londres. Descrito como unálbum de folk-pop , las canciones de Strip-mine abordan temas como la desinformación, la adicción y la mortalidad humana.

Strip-mine recibió críticas generalmente positivas de los críticos musicales , algunos de los cuales elogiaron la calidad de la composición. Alcanzó el puesto número 90 en el Reino Unido, al igual que "What For". Tras la remezcla del álbum, James tuvo problemas de gestión; "What For" se lanzó como primer sencillo en marzo de 1988. Realizaron una gira por el Reino Unido en mayo de 1988, con The Stone Roses como teloneros . "Ya Ho" se lanzó como segundo sencillo del álbum en septiembre de 1988, seguido de una gira por el Reino Unido, con Happy Mondays como teloneros . En noviembre de 1988, la banda dejó Sire, y al mes siguiente, el baterista Gavin Whelan fue expulsado del grupo.

James lanzó su álbum de estudio debut, Stutter, en julio de 1986, a través de Sire y Blanco y Negro Records . ^{[ 1 ]} Recibió críticas positivas y se promocionó con una gira de cuatro conciertos por el Reino Unido al mes siguiente. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Aparte de algunas presentaciones en Europa, la banda optó por no hacer una gira para promocionar el álbum, algo que luego lamentaron. Además, el álbum tuvo poca publicidad en la prensa debido a la falta de financiación. ^{[ 4 ]} Según el líder Tim Booth , el único comentario que la banda recibió sobre el álbum por parte de Sire fue que se consideraba "demasiado inglés". ^{[ 5 ]} A Sire le molestó la falta de éxito del álbum y, a pesar de sentirse marginados, la banda tomó en cuenta las críticas del sello. Como resultado, las demos de su siguiente álbum se inclinaron hacia una dirección más comercial. ^{[ 6 ]}

Según Booth, era difícil contactar con Seymour Stein , director de Sire y quien había fichado a la banda. Si la banda quería hacer algo, primero tenían que consultarlo con Stein, lo que les llevaba semanas antes de poder contactar con él. ^{[ 7 ]} A pesar de tener un gerente de sello en la oficina de WEA Records en Londres, la banda buscó la ayuda de Geoff Travis de Rough Trade Records . Él actuó como enlace entre la banda y Stein. Por aquel entonces, Booth mantenía una relación sentimental con la mánager de la banda, Martine McDonagh, a quien Stein detestaba. ^{[ 8 ]} Les dijo a los miembros de la banda que la dejaran, de lo contrario la comunicación se estancaría. McDonagh ideó un plan para que sus socios Elliot Rashman y Andy Dodd gestionaran la banda mientras ella desempeñaba un papel secundario. ^{[ 9 ]}

Hugh Jones vio a la banda en vivo y habló con ellos después del concierto. ^{[ 10 ]} Criticó a Stutter , afirmando que la banda había perdido su sonido entre el lanzamiento de su producción con Factory Records y el álbum. ^{[ 4 ]} James tenía una relación tensa con su sello Sire Records; la situación casi llegó a los tribunales, antes de que el sello cediera y les proporcionara dinero para grabar su siguiente álbum. ^{[ 4 ]} Strip-mine se grabó en Rockfield Studios con Jones como productor en su mayor parte; Steve Power y Steve Lovell produjeron "Are You Ready". ^{[ 11 ]} Las sesiones concluyeron en marzo de 1987; Jones pasó cinco días de 20 horas mezclando el álbum, sin dormir ni una sola hora. ^{[ 12 ] [ 13 ]} A la banda no le gustaron sus mezclas, que intentaron sin éxito capturar el sonido de sus primeros sencillos. ^{[ 10 ]}

Rashman y Dodd pasaron cinco meses persuadiendo a Sire, que para entonces veía a la banda como una carga, para que les diera más dinero para remezclar el álbum. ^{[ 12 ] [ 14 ]} Alrededor del momento en que Sire dio luz verde a la propuesta, dos de sus grupos populares —los Housemartins y los Smiths— se habían separado y esperaban que James fuera su próximo artista revelación. ^{[ 12 ]} A principios de 1988, Power fue reclutado para mezclar todas las pistas en un solo día en Battery Studios en Londres, excepto "Riders" y "Refrain", que fueron hechas por Jones. ^{[ 11 ] [ 14 ] [ 15 ]} El sonido resultante vio que la batería de Whelan fue empujada al frente de la mezcla de las grabaciones, con algunas canciones que vieron alteraciones menores, como las armonías en "What For" colocadas más abajo en la mezcla. ^{[ 16 ]} También se cambió la secuencia, y "Refrain" y "Vulture" se movieron hacia el final del álbum. ^{[ 17 ]}

Musicalmente, el sonido de Strip-mine ha sido descrito como folk-pop , ^{[ 18 ]} con influencia de The Smiths . ^{[ 19 ]} Todas las letras fueron escritas por Booth, mientras que todas las canciones fueron escritas por James. ^{[ 11 ]} La banda optó por un enfoque de menos es más en la composición de canciones, y el baterista Gavan Whelan agregó que "hay más espacio y pensamiento". ^{[ 4 ]} "Ya Ho" y "Vulture" incluyen elementos de música africana . ^{[ 20 ]} The Kick Horns agregaron metales a "Charlie Dance"; Richard Evens agregó teclados a "Are You Ready", y Clive Mellot proporcionó maracas para "Ya Ho". Además de sus roles habituales, Whelan tocó el piano, y el guitarrista Larry Gott hizo teclados y flauta. ^{[ 11 ]}

El tema de apertura "What For" comenzó como una entrada para el Festival de Eurovisión y cambió varias veces ya que la banda sentía que su primera versión era demasiado pop y carecía de cualquier tipo de declaración seria. ^{[ 12 ]} La canción se inspiró en el equilibrio entre los autos y la contaminación de Manchester, y la naturaleza de los pájaros que vagan libremente sobre el horizonte de la ciudad. ^{[ 13 ]} La canción "Charlie Dance", con predominio de vientos, fue escrita después del desastre de Chernóbil y habla sobre recibir información errónea del gobierno. ^{[ 12 ] [ 19 ]} La canción folk-pop "Fairground" fue el resultado de una discusión entre la banda en un local de ensayo. Gott y Whelan fueron a un lado de la sala, y Booth y el bajista Jim Glennie fueron al otro. Ambos pares estaban tocando secciones diferentes, que fueron grabadas. Al escucharlas, Gott pensó que sonaba como "caballos al galope en un parque de atracciones". ^{[ 19 ] [ 21 ]} El trabajo de guitarra en "Are You Ready" recordaba el sonido de Lloyd Cole ; su sonido general estaba influenciado por Whelan, quien quería un sonido de rock más convencional . ^{[ 22 ]}

"Medieval" incluye un solo de flauta dulce y un canto de "Somos sonido". ^{[ 22 ]} Booth dijo que "Not There" presentaba sus primeras letras sobre adicciones, abordando al guitarrista original de la banda, Paul Gilbertson, y agregó que "vio cómo el espíritu de un amigo cercano era lentamente ebrio por el alcohol". ^{[ 22 ] [ 23 ]} "Ya Ho" habla sobre salvar a la gente de los remolinos y el miedo al fracaso. ^{[ 21 ]} Comenzó como un cuento corto de Booth sobre una tribu que vivía en una playa, antes de convertirse en una canción. ^{[ 13 ]} Booth escribió "Riders" después de tener un sueño en el que estaba en una conferencia con varios músicos populares. ^{[ 24 ]} "Vulture" fue escrita cinco años antes sobre la gula y la codicia, y había aparecido durante la primera sesión de la banda con John Peel en una versión ligeramente diferente. ^{[ 12 ]} Es una canción de highlife que evoca el sonido de Graceland (1986) de Paul Simon . ^{[ 25 ]} "Stripmining" detalla la mortalidad humana y fue escrita para un concierto benéfico tras un derrumbe en Italia. ^{[ 26 ] [ 25 ]} La última pista del álbum, "Refrain", es un interludio instrumental que toca el bluegrass . ^{[ 17 ] [ 20 ]}

James pasó cuatro días eligiendo la lista de canciones para el álbum debido a desacuerdos entre los miembros, y Power proporcionó a la banda siete u ocho mezclas diferentes de cada canción; "What For" tuvo 15 mezclas diferentes. ^{[ 13 ]} Desde la grabación de Strip-mine , algunos de los miembros trabajaron en otros empleos: Whelan trabajó en un hotel, Gott actuó como pintor y decorador, y Glennie vendió autos usados. ^{[ 25 ] [ 21 ]} En agosto de 1987, James dio cuatro conciertos en el Reino Unido, marcando sus primeras presentaciones en casi un año. ^{[ 27 ]} Booth explicó que la banda había estado lidiando con problemas comerciales durante un año. ^{[ 28 ]} Ese mismo mes, la banda grabó una sesión de John Peel , donde tocaron "Ya Ho", "What For", "Whoops" y "Stowaway". ^{[ 29 ]} "Ya Ho" estaba programado para ser lanzado como el primer sencillo de Strip-mine en septiembre de 1987, sin embargo, fue cancelado. ^{[ 4 ]} Por esta época, Rashman y Dodd renunciaron como representantes de la banda, y McDonagh fue restituido. ^{[ 30 ]}

"What For" se lanzó como sencillo principal en marzo de 1988 con "Island Swing", "Not There" y un remix de "What For" como pistas adicionales. ^{[ 31 ]} James lo promocionó con una gira por el Reino Unido en mayo de 1988, con el apoyo de los Stone Roses y una actuación en el programa de Granada Other Side of Midnight . ^{[ 29 ]} "Ya Ho" apareció como segundo sencillo el 12 de septiembre de 1988, con "Mosquito", "Left Out of Her Will" y "New Nature" como pistas adicionales. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Strip-mine se lanzó en septiembre de 1988, a través de Sire y Blanco y Negro Records. ^{[ 1 ]} Había sido programado para su lanzamiento en marzo de 1987, y se pospuso en ocho ocasiones, algunas hasta dos semanas antes, antes de su fecha de lanzamiento final. ^{[ 13 ]} En octubre, la banda se embarcó en una gira por el Reino Unido, con el apoyo de los Happy Mondays . ^{[ 33 ] [ 34 ]} En noviembre de 1988, James se separó de Sire aprovechando una laguna en su contrato que permitía a la banda marcharse si el sello no se ponía en contacto con ellos en un plazo de seis meses tras la entrega de las cintas maestras de Strip-mine . ^{[ 15 ] [ 35 ]}

Durante un concierto en diciembre de 1988, Whelan atacó a Booth; se le pidió que abandonara la banda, basándose en que los otros miembros habían tenido incidentes separados con él. ^{[ 36 ] [ 37 ]} La salida de Whelan se hizo pública en enero de 1989, alrededor del momento en que la banda estaba audicionando para un reemplazo. ^{[ 38 ]} El 20 de marzo de 1989, la banda lanzó el álbum en vivo One Man Clapping como una empresa conjunta entre su propio sello One Man Clapping y Rough Trade Records . ^{[ 39 ]} El álbum había sido grabado durante su gira de octubre de 1988 y había costado 12 000 libras esterlinas para financiar. ^{[ 33 ] [ 39 ]} Incluía dos canciones previamente inéditas, "Stutter" y "Burned", esta última haciendo referencia a los eventos con Sire. ^{[ 33 ]} La banda promocionó su lanzamiento con una breve gira por el Reino Unido, con el apoyo de Inspiral Carpets ; marcó su primera etapa con el nuevo baterista David Baynton-Power y el guitarrista/violinista Saul Davies. ^{[ 33 ] [ 39 ]}

"What For" y "Ya Ho" se incluyeron en el cuarto álbum recopilatorio de la banda Fresh as a Daisy – The Singles (2007). ^{[ 40 ]} El video musical de "What For" se incluyó en la caja recopilatoria que abarca toda su carrera The Gathering Sound (2012). ^{[ 41 ]} Strip-mine se reeditó en CD en 2017 como parte de la compilación Justhipper (The Complete Sire & Blanco Y Negro Recordings 1986 – 1988) , con la versión del sencillo de "Ya Ho", "Mosquito", "Left Out of Her Will", "New Nature", "Island Swing" y el remix culminante de "What For" como pistas adicionales, y en 2019 a través del sello discográfico Music on CD. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Altricia Gethers e Ira Robbins de Trouser Press calificaron a Strip-mine como "frecuentemente encantador", con la "producción cristalina de Jones... que saca el máximo provecho del atractivo e inteligente folk-pop de la banda". ^{[ 18 ]} El escritor de Q , Mat Snow, dijo que James escribió "11 canciones cuidadosamente elaboradas pero evocadoras y etéreas que deberían intrigar a cualquier conocedor de una forma particularmente inglesa de hacer las cosas". Añadió que, si bien "claramente rústicas en su ambiente, sus melodías están interpretadas con incisión: guitarras picantes, casi de highlife, que juegan maravillosamente con ritmos nítidos y enérgicos". ^{[ 47 ]} Jacqueline Harte de City Life señaló "What For" como la canción más memorable del álbum, con el resto "avanzando con niveles de accesibilidad que varían ligeramente". Añadió que la "naturaleza simple, casi ingenua, tanto de las letras como de la música" proporciona el telón de fondo perfecto para la voz de Booth. ^{[ 50 ]} El crítico de Sounds, Peter Kane, dijo que el álbum "finalmente emerge con dos pies tímidos con una nueva producción nítida y un conjunto de canciones llenas de melodías frágiles y voces adecuadamente traumatizadas". Mencionó que el "punto fuerte" de la banda podría ser la "cualidad folk moderna... que la batería y las guitarras tradicionales no logran ocultar". ^{[ 26 ]}

El personal de Melody Maker encontró que el trabajo de guitarra era "frecuentemente insípido y poco desarrollado, solo ocasionalmente resonando auténtico, con exuberante, lujuria y un amor exagerado". Se refirieron al álbum como "rellenado, pero este es un paso tentativo hacia adelante". ^{[ 20 ]} El crítico de AllMusic, Tom Demalon, observó que la banda "todavía luchaba por su propia identidad, ya que el sonido general de Strip-Mine continuaba profundamente influenciado por The Smiths". Añadió que "[t]odo tiene una sensación nítida y limpia, sin ser distante", debido a la producción de Jones. ^{[ 19 ]} Don Watson de NME escribió que el álbum no era "el LP del que James es capaz", diciendo que "no estaba a la altura de [su] álbum debut". Señaló que, en su mejor momento, las canciones del álbum son "igualmente diversas, instintivas en lugar de inmediatamente reconocibles". ^{[ 46 ]}

Strip-mine alcanzó el puesto número 90 en la lista de álbumes del Reino Unido . "What For" alcanzó la misma posición en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 51 ]}

Todas las letras son de Tim Booth , todas las canciones fueron escritas por James . ^{[ 11 ]}

Cara uno

1. "¿Para qué?" – 4:25
2. "Charlie Dance" – 2:24
3. "Recinto ferial" – 3:36
4. "¿Estás listo?" – 2:26
5. "Medieval" – 3:48

Cara dos

6. "No está ahí" – 3:33
7. "Ya Ho" – 4:20
8. "Jinetes" – 3:11
9. "Buitre" – 4:04
10. "Extracción de minerales" – 3:04
11. "Estribillo" – 1:53

Personal por folleto. ^{[ 11 ]}

Citas

Fuentes

• Strip-mine en YouTube (copia en streaming donde tenga licencia)