Autos aerodinámicos

Streamline Cars Ltd fue la empresa responsable de fabricar el automóvil Burney diseñado por Dennis Burney .

Sir Dennistoun Burney alcanzó la fama como diseñador de dirigibles , conocido principalmente por su trabajo en Howden en el R100 para Vickers . A partir de 1927, se fabricaron trece dirigibles en Maidenhead . Cada uno era diferente, ya que estaban concebidos como escaparates de sus patentes más que para la producción en serie.

Los coches incorporaban características como suspensión independiente , frenos hidráulicos , calefacción y todos los asientos dentro de la distancia entre ejes . El encendido y otros controles funcionaban mediante cables flexibles recubiertos de tubos de cobre, siguiendo la práctica de la industria aeronáutica de la época. ^{[ 1 ]} Los coches tenían motor trasero con radiadores dobles. ^{[ 2 ]} El primer coche utilizaba un chasis Alvis de tracción delantera, efectivamente invertido, pero adaptado para que las nuevas ruedas delanteras fueran direccionales. Los coches posteriores utilizaron motores Beverley de ocho cilindros en línea, Lycoming y Armstrong Siddeley .

La carrocería aerodinámica es muy larga, con casi 6,1 m (20 pies) . La rueda de repuesto se guardaba dentro de una de las puertas traseras, lo que debió ejercer una enorme presión sobre las bisagras y el pilar de la puerta. El espacio equivalente en la puerta opuesta estaba ocupado por una segunda rueda de repuesto ^{[ 1 ]} o un mueble bar . El diseño aerodinámico inusual del coche era llamativo, con un voladizo delantero muy pequeño, pero un voladizo trasero largo (que contenía el motor). ^{[ 1 ]} La parte inferior también estaba cubierta de chapa metálica para mejorar la eficiencia aerodinámica. ^{[ 1 ]} El Streamline apuntaba al futuro en términos de eficiencia del espacio, con un interior de siete plazas y, incluso para los estándares de la época, una excelente altura libre al techo, que parece haber sido una preocupación particular para el diseñador . ^{[ 1 ]} 

Cada coche tenía un precio aproximado de 1500 libras. El Príncipe de Gales compró uno azul a finales de 1930, ^{[ 1 ]} y otro cruzó el Atlántico para ser exhibido en el Salón del Automóvil de Detroit . En total, se fabricaron 12 Streamlines entre 1929 y 1931, ^{[ 1 ]} pero ninguno parece haber sobrevivido. ^{[ 3 ]} Crossley Motors obtuvo una licencia para fabricar el Streamline, produciendo otros 25 vehículos, ^{[ 4 ]} de los cuales dos sobreviven.

Los motores Beverley-Barnes de ocho cilindros en línea de los primeros coches demostraron ser poco fiables, y en los tres últimos coches fueron sustituidos por motores Lycoming de seis cilindros fabricados en EE. UU. o por unidades Armstrong Siddeley fabricadas en el Reino Unido. ^{[ 1 ]}

La empresa Streamline Cars cerró definitivamente sus puertas en 1936.

Un informe contemporáneo elogió la ausencia de ruido mecánico desde el asiento del conductor y la excelente calidad de la marcha. ^{[ 1 ]} El considerable peso del automóvil —38  cwt o aproximadamente 1900  kg en el modelo de 1930— pudo haber sido una de las causas del deslizamiento del embrague reportado a 76  mph (aproximadamente 122  km/h), que estaba cerca de la velocidad máxima declarada del automóvil. ^{[ 1 ]} El motor estaba montado completamente detrás del eje trasero, y el automóvil era, por lo tanto, alarmantemente inestable en condiciones de lluvia o viento.

Se logró un notable radio de giro de 12 m (39 pies ) a pesar de la longitud del automóvil. No había dos Streamline idénticos y la versión probada medía "solo" 5,6 metros (18 pies 7 pulgadas) de largo con una distancia entre ejes de 3,8 metros (12 pies 5 pulgadas), lo que la hacía difícil de maniobrar en espacios reducidos. Era más larga que el Rolls-Royce más largo disponible y solo unas 350 libras esterlinas más barata. ^{[ 1 ]}    

Algunas de las ideas (incluida la ubicación de la rueda de repuesto) fueron utilizadas por Crossley Motors en su modelo "Streamline", pero este tampoco tuvo éxito en la producción. La fábrica de Maidenhead también fue utilizada para la fabricación de automóviles por Marendaz y GWK .

• Lista de fabricantes de automóviles del Reino Unido
• Streamliner#Automóviles para una descripción general de los primeros automóviles aerodinámicos

Primeros automóviles aerodinámicos, cronológicamente

• Rumpler Tropfenwagen (1921), primer automóvil aerodinámico con forma de "lágrima" diseñado y producido en serie (se fabricaron unas 100 unidades).
• El automóvil Persu (1922-23), diseñado por el ingeniero rumano Aurel Persu , mejoró el Tropfenwagen colocando las ruedas dentro de la carrocería.
• Coche Dymaxion , coche estadounidense "en forma de lágrima" de 1933
• El Tatra T77 (1934), considerado el primer automóvil de diseño aerodinámico producido en serie.
• Chrysler Airflow (1934-37), automóvil aerodinámico.

Citas

Bibliografía

• Nield, Dr. Bernard. El automóvil aerodinámico Burney . Howden: Howden Civic Society, 2008. ISBN 978-0-9557145-0-4.
• Sinsabaugh, Chris (31 de enero de 1932), "Noticias de Detroit: el automóvil aerodinámico de Sir Dennistoun Burney con motor en la parte trasera interesa a los ingenieros; las expectativas crecen", New York Times , págs.  Automóviles, pág. 1, [E]l automóvil tendría un rendimiento de economía [de gasolina] impresionante, esto fue confirmado por el récord de veintiún millas por galón imperial. El automóvil pesa 4400 libras y tiene un motor de 80 caballos de fuerza.
• Spearing, James O. (5 de octubre de 1930), "Al volante", New York Times , Informe sobre el Salón del Automóvil de Londres que se inauguró el 16 de octubre de 1930. El tema central de este artículo es el Streamline de Sir Dennistoun Burney.
• Nield, Dr. Bernard. El automóvil aerodinámico Burney . Howden: Howden Civic Society, 2008. ISBN 978-0-9557145-0-4.

• "El automóvil aerodinámico casi puede volar", diciembre de 1930, Popular Science.
• "Portada", diciembre de 1930, ilustración de Popular Science del coche de Burney
• "Las líneas aeronáuticas aumentan la velocidad y la potencia del automóvil" Popular Mechanics , diciembre de 1930