Estrangula

El muermo equino (también llamado moquillo equino ) es una infección contagiosa del tracto respiratorio superior que afecta a caballos y otros équidos, causada por la bacteria grampositiva Streptococcus equi . ^{[ 1 ]} Como resultado, los ganglios linfáticos se inflaman, comprimiendo la faringe , la laringe y la tráquea , y pueden causar obstrucción de las vías respiratorias, lo que puede provocar la muerte; de ​​ahí su nombre. ^{[ 2 ]} El muermo equino es endémico en caballos domésticos de todo el mundo. La naturaleza contagiosa de la infección ha provocado en ocasiones limitaciones en eventos deportivos. ^{[ 3 ]}

Un caballo con muermo suele desarrollar abscesos en los ganglios linfáticos de la cabeza y el cuello, lo que provoca ataques de tos y dificultad para tragar. Los signos clínicos incluyen fiebre de hasta 41 °C (106 °F) y secreción nasal amarillenta tanto por la nariz como por los ojos. ^{[ 2 ]}  

Pueden formarse abscesos en otras zonas del cuerpo, como el abdomen, los pulmones y el cerebro. ^{[ 1 ]} Esta es una forma crónica de muermo llamada "muerte bastarda", que puede tener graves consecuencias si los abscesos se rompen. Los caballos desarrollan esta forma de muermo cuando su sistema inmunitario está debilitado o si las bacterias invaden rápidamente el organismo. ^{[ 2 ]}

La enfermedad se propaga cuando un caballo infectado, mediante la secreción nasal o el pus de los ganglios linfáticos de drenaje , contamina los pastos, los comederos, los cepillos, la cama, los arreos, etc. ^{[ 2 ]}

Existen vacunas intramusculares ^{[ 4 ]} e intranasales ^{[ 5 ]} , aunque su eficacia no supera el 50%. ^{[ 6 ]} El aislamiento de caballos nuevos durante cuatro a seis semanas, el aislamiento inmediato de caballos infectados y la desinfección de establos, cubos de agua, comederos y demás equipo pueden ayudar a prevenir la propagación del muermo. ^{[ 6 ]} Como con cualquier enfermedad contagiosa, lavarse las manos es una herramienta sencilla y eficaz. ^{[ 7 ]}

Al igual que ocurre con muchas infecciones estreptocócicas, los antibióticos betalactámicos (por ejemplo, las penicilinas ) son los tratamientos más eficaces, pero algunas autoridades opinan que el uso de antibióticos está contraindicado una vez que han comenzado a formarse abscesos, ya que predisponen a la propagación linfática de la infección (adenitis supurativa), que tiene una tasa de mortalidad mucho mayor.

Tras la rotura de un absceso, es importante mantener la herida limpia. Se ha utilizado con buenos resultados una solución diluida de povidona yodada para desinfectar la abertura, irrigando el interior con un catéter con punta de jeringa o con una cánula de tetina , seguido de un suave frotamiento para mantener limpia la zona circundante.

La terapia sintomática es un tratamiento alternativo que consiste en el uso de compresas calientes para favorecer la maduración de los abscesos, reduciendo así el dolor y aliviando las molestias del caballo. Sin embargo, una vez maduros, los abscesos deben mantenerse limpios para prevenir nuevas infecciones. Este tratamiento para la infección por S. equi solo ayuda a reducir el dolor del caballo, sin curar la infección.

El muermo tiene una tasa de mortalidad del 8,1 % . ^{[ 2 ]} La mortalidad es menor en los casos sin complicaciones que en los casos de muermo bastardo. La enfermedad es muy contagiosa y la morbilidad es alta. Es necesario tomar precauciones para limitar la propagación de la enfermedad y, por lo general, se aísla a los afectados. Normalmente, se requiere un período de aislamiento de 4 a 6 semanas para asegurar que la enfermedad no esté aún en período de incubación antes de finalizar la cuarentena.

Los equinos de cualquier edad pueden contraer la enfermedad, aunque los más jóvenes y los ancianos son más susceptibles. Los equinos jóvenes pueden carecer de inmunidad debido a la falta de exposición previa. Los equinos geriátricos pueden tener un sistema inmunitario más débil.

• Fiebre de paloma

• Hoja informativa sobre el muermo
• Declaración de consenso del Colegio Estadounidense de Medicina Interna Veterinaria sobre el muermo.
• Muermo equino, ficha informativa, Servicio de Extensión de la MSU
• Muermo equino, Manual Veterinario de Merck