Arroyo

Un stook /stʊk/, shock , Aisle (North Somerset), Kiver (Cheshire/Staffordshire) (pronunciado Kivver), ^{[ 1 ]} o stack , ^{[ 2 ]} (aunque la palabra stack se refiere más comúnmente a grandes cantidades de cultivos de cereales o heno almacenados en un granero o patio de pilas) es una disposición mediante la cual las gavillas atadas de tallos de grano cortados, completos con el grano, se colocan con sus bases en el suelo, apoyándose unas contra otras para mantener las espigas de grano fuera del suelo durante el período en que se dejan en el campo. Esto es después de que el cultivo ha sido cortado con una segadora atadora y antes de la recolección del campo al granero o para la trilla . Antes de que las segadoras atadoras se comenzaran a usar alrededor de 1900, el cultivo de cereales se habría cortado con guadaña o con una máquina segadora de barra de dedos, y los tallos se habrían recogido en gavillas a mano y atado con una atadura de paja llamada bont. Las gavillas de grano apiladas suelen ser de trigo , cebada , centeno y avena . En la época anterior a las cosechadoras y las secadoras de grano motorizadas , la apilación era necesaria para que el grano madurara, secara y endureciera. Las gavillas permanecían en el campo durante un tiempo. El folclore agrícola sugería que la gavilla debía oír tres campanas de iglesia; es decir, durante al menos quince días, para alcanzar un nivel de humedad lo suficientemente bajo para un almacenamiento seguro . Si las condiciones climáticas lo requerían, se retiraban dos gavillas de cada apilación y se volvían a colocar, con la base hacia arriba, extendiendo los tallos para cubrir y proteger las cabezas de las gavillas inferiores. Esto se llamaba encapuchamiento. Las gavillas generalmente se volcaban, con la base hacia el sol y el viento, y se dejaban secar durante unas horas antes de cargarlas en los carros para transportarlas al montón. En el siglo XXI, la mayor parte del grano se corta y cosecha con cosechadoras , y el grano se lleva directamente al almacén y la paja se empaca en balas. Sin embargo, el acarreo de leña sigue siendo útil para los pequeños agricultores que cultivan su propio grano, o al menos parte de él, en lugar de comprarlo.

El propósito de apilar las gavillas es secar el grano sin trillar, protegiéndolo de las plagas hasta su almacenamiento a largo plazo. El grano también se cura mientras está apilado. En Inglaterra, las gavillas se apilaban comúnmente en grupos de seis u ocho.

El término «stook» también puede tener el significado general de «paquete» o «montón», y aplicarse a elementos distintos de las gavillas o fardos. Por ejemplo, en la época en que la henificación tradicional era común, los montones de heno amontonados también se denominaban «stooks», «shocks» o «ricks» . Hoy en día , el empacado ha sustituido en gran medida al método de secado de heno mediante «stooks», o bien el heno se pica y se ensila , ya sea en silos o en el suelo dentro de envoltorios de polímero para producir ensilado de heno.

En Norteamérica , una pila de pacas también puede referirse a una pila de seis, diez o quince pacas pequeñas ( de 30 a 40 kg) de heno o paja , de forma rectangular . Estas pacas se apilan y depositan mediante una máquina apiladora que se arrastra, como un trineo, detrás de la empacadora . El trineo apilador tiene cuatro, cinco o seis dedos que sujetan las pacas hasta que la pila esté completa. Cuando la pila está completa, el operario acciona una palanca para liberarla. Los dedos caen al suelo y la pila terminada se desliza. El trineo se reinicia y está listo para volver a llenarse. Las pacas se apilan en diagonal para que la lluvia las escurra y para minimizar la absorción de humedad del suelo antes de recogerlas. Posteriormente, se diseñó una apiladora automática para eliminar la necesidad de que una persona apilara y accionara manualmente el mecanismo de liberación de la pila. El apilador automático se ubica detrás de la empacadora y recoge las pacas liberadas, enviándolas por una rampa inclinada. La paca cae a través de una serie de barras en la configuración "3-2-1". Una vez que las seis pacas están en posición, la plataforma se activa, deja caer la pila en el campo y regresa automáticamente a la posición de carga. ^{[ 3 ]} Allied fabricó un modelo de apilador en la década de 1980 que aún se puede encontrar en zonas rurales de Canadá.  

Antes de que la cosecha mecánica se convirtiera en la norma, una práctica agrícola común era cortar manualmente las gavillas de grano, atarlas en manojos y apilarlas verticalmente unas contra otras para formar un «montón» que permitiera su secado al aire. ^{[ 4 ]} En la época anterior a las cosechadoras combinadas y las secadoras de grano motorizadas , era necesario apilar el grano durante días o semanas antes de la trilla para lograr un nivel de humedad suficientemente bajo para su almacenamiento . En el siglo XXI, la mayor parte del grano se produce con métodos mecanizados y motorizados, por lo que no se apila en absoluto.

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