Steven Vincent

Steven Charles Vincent (31 de diciembre de 1955  - 2 de agosto de 2005) fue un autor y periodista estadounidense. En 2005 trabajaba como periodista independiente en Basora , Irak , colaborando con The Christian Science Monitor , National Review , Mother Jones , Reason , Front Page y American Enterprise , entre otras publicaciones, cuando fue secuestrado y asesinado en el sur de Irak tras investigar la corrupción de las milicias chiítas.

Vincent nació en Washington, D.C., pero su familia pronto se mudaría al norte de California. La familia pasó cuatro años en Palo Alto antes de trasladarse a Sunnyvale , ahora el corazón de Silicon Valley, en 1960. Se graduó de la preparatoria Homestead en 1974, asistió a la Universidad de California en Santa Bárbara y luego a la Universidad de California en Berkeley , de donde se graduó con honores con una licenciatura en inglés y filosofía. Después de pasar un verano viajando por Europa, hizo autostop hasta Nueva York en 1980 para dedicarse a la escritura, manteniéndose con diversos trabajos en la industria de la restauración, como taxista y en empleos temporales.

Su primera experiencia profesional llegó cuando le ofrecieron la dirección de un periódico local, The East Villager . De 1984 a 1991, escribió, editó, maquetó y supervisó la publicación de la edición mensual; durante su gestión, también se involucró profundamente en asuntos locales y utilizó con éxito el periódico como plataforma para influir en la política del barrio. A finales de la década de 1980, comenzó su carrera como escritor de ficción y ensayos, publicando en diversas revistas y folletos literarios. En 1997, recibió el premio de la Fundación Dactyl por su ensayo sobre el Pop Art , "Listening to Pop". También autopublicó dos números de una revista de poesía, The Plowman . En 1990, fue contratado por la revista Art+Auction , donde rápidamente se convirtió en el redactor principal, especializándose en reportajes de investigación sobre robo de arte , fraude, falsificación y mala conducta. Tras una infructuosa etapa de seis meses en The Wall Street Journal , regresó a Art+Auction como freelance hasta su fallecimiento.

Tras presenciar el impacto del vuelo 175 de United Airlines contra el World Trade Center el 11 de septiembre de 2001 y el posterior derrumbe de las Torres Gemelas, Vincent redujo su trabajo como crítico de arte para dedicarse a escribir sobre temas que consideraba más actuales y urgentes. En 2003, al enterarse de que su amigo, el artista Steve Mumford , había viajado a Bagdad tras el inicio de la guerra de Irak , Vincent también fue, primero en 2003 y luego en 2004, ejerciendo libremente como periodista, recorriendo el país sin siquiera un teléfono móvil, entrevistando a la población local y observando la realidad de la vida sobre el terreno. En 2004, publicó En la zona roja: Un viaje al alma de Irak , ^{[ 1 ]} así como un blog sobre sus viajes. ^{[ 2 ]}

Vincent regresó a Irak en abril de 2005, esta vez al sur, estableciéndose en Basora como el único periodista occidental en la región. Inicialmente, se dedicó a investigar historias como la reconstrucción de los pantanos desecados por Saddam Hussein , pero al reunirse y hablar con los lugareños de todos los niveles, desde gente de la calle hasta funcionarios del gobierno, descubrió y comenzó a investigar informes sobre el creciente apoyo logístico y financiero de Irán a la insurgencia local y el movimiento sin control a través de la frontera de agentes iraníes, el contrabando de drogas para apoyar a las milicias de la zona, el asesinato de la población cristiana de Basora, el aumento de la corrupción y la violencia en la policía local y la inexplicable falta de voluntad de las fuerzas británicas estacionadas allí para abordar estos peligrosos problemas.

El 2 de agosto de 2005, exactamente tres meses después de su llegada a Irak, Vincent y su traductora, Nouriya Itais Wadi, fueron a una casa de cambio en Basora tras pasar el día realizando entrevistas. Al salir, fueron secuestrados en plena calle a plena luz del día por hombres uniformados que conducían una camioneta policial blanca. Los ataron, amordazaron y llevaron a un lugar desconocido donde fueron golpeados e interrogados durante cinco horas. Posteriormente, los llevaron a las afueras de la ciudad y los fusilaron. Fueron encontrados por policías británicos e iraquíes, pero Vincent yacía muerto, con un disparo en la espalda a quemarropa. Wadi sobrevivió a pesar de haber recibido tres disparos, ya que se encontraba más lejos de la camioneta cuando sus captores abrieron fuego. Generalmente se acepta que Vincent fue asesinado debido a sus críticas al extremismo religioso en la zona, expresadas tres días antes de su asesinato en "Desconectados en Basora", un artículo de opinión publicado el 31 de julio en The New York Times , en el que señalaba la creciente infiltración de la policía de Basora por extremistas islámicos leales a Muqtada al Sadr . ^{[ 3 ]}

Vincent está enterrado en el cementerio Green-Wood de Brooklyn ; su viuda, Lisa Ramaci-Vincent, con quien estuvo casado desde 1992 hasta su muerte, aún vive en Manhattan. Habían vivido juntos en East Village . ^{[ 4 ]} Dos meses después del asesinato de Vincent, ella estableció la Fundación Steven Vincent en su memoria; la fundación dona dinero a las familias de periodistas indígenas, traductores, conductores y otros trabajadores y asistentes de los medios asesinados simplemente por el trabajo que realizan. En 2007, después de 18 meses de trabajo con la Embajada de los Estados Unidos en Bagdad, el Departamento de Estado, el Comité Internacional de Rescate, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y el Comité de Crisis de Refugiados de Irak del Senador Edward Kennedy, logró traer a la traductora de Vincent, Nouriya, a un lugar seguro y asilo en Nueva York.

En noviembre de 2006, Vincent recibió póstumamente el Premio Kurt Schork de Periodismo Internacional por su artículo que destapó los escuadrones de la muerte de la policía, que el comunicado de prensa calificó como "la historia más delicada posible". ^{[ 5 ]}

• Steven Vincent, En la zona roja: Un viaje al alma de Irak ( Spence Publishing , 2004) ISBN 1-890626-57-0
• Steven Vincent, " Desconectados en Basora" , The New York Times , 31 de julio de 2005.

• BBC  – Periodista estadounidense asesinado a tiros en Irak
• National Review  – El reportero de la libertad
• New York Times  – Periodista estadounidense asesinado a tiros en Irak (se requiere suscripción)
• New York Observer – Steven Vincent, asesinado en Irak, leyenda del East Village 
• Steven Vincent, que en paz descanse.
• Epic-USA.org  – ¿Quién mató a Steven Vincent?
• radioopensource.org  – Entrevista de audio con Lisa Ramaci-Vincent, esposa de Steven Vincent.
• CPJ – Periodistas asesinados en Irak
• Murdoc Online - "Eso se llama valentía". Comentarios de la esposa de Vincent sobre las declaraciones de Juan Cole.