Steven Vajda

Steven Vajda (20 August 1901 – 10 December 1995) was a Hungarian-British mathematician who contributed to the development of mathematical programming and operational research.^[1][2] He was a member of a circle of researchers that included George Dantzig, Abraham Charnes, W.W. Cooper, William Orchard-Hays, Martin Beale and others. He worked and taught as an actuary and as a mathematician in operational research from 1925 to 1995.

From 1939 until his death in 1995, he lived in the U.K. where he was a defence scientist with the Royal Naval Scientific Service, and a professor at Birmingham and Sussex Universities. He was a Companion of the Operational Research Society, a Fellow of the Royal Statistical Society, a Fellow of the Institute of Mathematical Statistics and a member of the Mathematical Association.

He is the author or coauthor of at least a dozen books on mathematical programming, game theory, manpower planning and statistics and of many journal publications and conference papers.

Steven (originally István) Vajda was born in Budapest in 1901, to Josef and Aurelia Wollak.^[3] His family moved to Vienna in 1903, and it was in this city that Steven was raised and educated. He read mathematics and received a Dr. Phil. Degree in 1925 from the University of Vienna.^[3] One of his first appointments was in Romania where he was an actuarial advisor to the Romanian government. He eventually returned to Vienna to continue his work as an actuary and was married there in 1929.

En 1939, Steven, su esposa Eva y sus dos hijos, Hedy y Robert, huyeron del régimen nazi que se había apoderado de Austria en el Anschluss de 1938. Los niños fueron enviados a Suecia y Eva fue admitida en el Reino Unido como empleada doméstica. El amigo de Steven, Karl Popper , ya había salido de Austria y, como residente de Nueva Zelanda y profesor de filosofía en el Canterbury University College , le consiguió un trabajo a Steven y le ayudó a obtener los documentos de viaje necesarios. Steven pudo entonces entrar en Inglaterra porque solo estaba de tránsito. El plan era reunirse con la familia en Inglaterra y luego partir hacia Nueva Zelanda, pero antes de que eso pudiera suceder, comenzó la Segunda Guerra Mundial y los Vajda fueron internados brevemente como "extranjeros enemigos". Fueron alojados en un campo en la Isla de Man con otros refugiados de toda Europa. Los internados organizaron una escuela para sus hijos y, por supuesto, Steven enseñó matemáticas. La mayoría de los internados fueron liberados después de varios meses y Steven encontró trabajo como actuario.

Mientras tanto, se necesitaban matemáticos para los grupos de investigación operativa militar recién formados. H. Seal, que trabajaba en el grupo de investigación operativa del Almirantazgo, había leído las publicaciones de investigación de Steven en el Bulletin des actuaries suisses , y cuando supo que Steven estaba en Inglaterra, lo buscó y le propuso que se uniera al esfuerzo bélico. Tras muchas maniobras burocráticas, Steven se unió al Servicio Científico Naval Real del Almirantazgo británico. Cuando terminó la guerra, Seal se aseguró de que Steven fuera uno de los primeros extranjeros en obtener la ciudadanía británica. Steven permaneció en el Almirantazgo hasta 1964, ocupando cargos como el de Subdirector de Investigación Operativa y Jefe del Grupo Matemático. En 1964, se jubiló por primera vez.

En 1964, Steven se convirtió en catedrático de Investigación Operativa en la Universidad de Birmingham . Tras su segunda "jubilación" en 1967, continuó en Birmingham como investigador en estadística matemática, trabajando con Henry Daniels , David Wishart y Vic Barnett. ^{[ 4 ]} Permaneció allí hasta 1973, cuando, a petición del profesor Pat Rivett, se "jubiló" de nuevo para convertirse en profesor visitante de Matemáticas en la Universidad de Sussex . Siguió siendo un miembro activo del personal de Sussex hasta su fallecimiento en 1995 en Brighton , dos años después del nacimiento de su primera bisnieta, Alexandra Eva (llamada así en honor a su esposa).

• Teoría de juegos y programación lineal (1956)
• Lecturas sobre programación lineal (1958)
• Introducción a la programación lineal y la teoría de juegos (1960)
• Mathematical Programming (1961)
• Mathematics of Experimental Design (1970)
• Probabilistic Programming (1972)
• Theory of Linear and Nonlinear Programming (1974)
• Mathematics of Manpower Planning (1978)
• Handbook of Applicable Mathematics: Supplement (1990), co-authored with Walter Ledermann, Emlyn Lloyd and Carol Alexander
• Mathematical Games and How to Play Them (1992)
• A Mathematical Kaleidoscope: Applications in Industry, Business and Science (1995), co-authored with by Brian Conolly
• Fibonacci and Lucas Numbers, and the Golden Section: Theory and Applications (2008)

• Bather, John; Obituaries : Stefan Vajda; The Independent, (London), 1 January 1996
• Haley K.B. and Williams H.P; The work of Professor Steven Vajda 1901–1995; Journal of the Operational Research Society, Volume 49, Number 3, 1 March 1998, p. 298-301;
• Shutler, M.; Editorial: The life of Steven Vajda; IMA; J Management Math.1997; 8: 193-194;
• Author’s biography appearing in Mathematical Programming (by Steven Vajda), Addison-Wesley, 1961
• Biography of Steven Vajda from the Institute for Operations Research and the Management Sciences