Steven Emerson

Steven Emerson (nacido el 6 de junio de 1954) ^{[ 1 ]} es un periodista de investigación, autor y experto estadounidense en seguridad nacional, terrorismo y extremismo islámico . Es el fundador y director de The Investigative Project on Terrorism y recibió un premio George Polk por el documental de 1994 Terrorists Among Us: Jihad in America .

Emerson recibió una licenciatura en Artes de la Universidad de Brown en 1976 y una maestría en Sociología en 1977. ^{[ 1 ]} Fue a Washington, D.C., en 1977 con la intención de posponer sus estudios de derecho por un año. ^{[ 2 ]} Trabajó como investigador para el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos hasta 1982 y como asistente ejecutivo del senador demócrata Frank Church de Idaho . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Emerson fue escritor independiente para The New Republic , para la cual escribió una serie de artículos en 1982 sobre la influencia de Arabia Saudita en corporaciones, bufetes de abogados, agencias de relaciones públicas e instituciones educativas estadounidenses. Sostenía que, en su afán por obtener grandes contratos con Arabia Saudita, las empresas estadounidenses se convirtieron en lobistas no oficiales y no registrados al servicio de los intereses saudíes. ^{[ 5 ]} Amplió este material en 1985 en su primer libro, The American House of Saud: The Secret Petrodollar Connection . ^{[ 1 ]}

De 1986 a 1989 trabajó para US News & World Report como editor sénior especializado en temas de seguridad nacional. ^{[ 3 ] [ 6 ]} En 1988, publicó Secret Warriors: Inside the Covert Military Operations of the Reagan Era , una revisión muy crítica de los esfuerzos de la era de Ronald Reagan para fortalecer las capacidades encubiertas de EE. UU. Al reseñar el libro, The New York Times escribió: "Entre las notas de gracia del excelente libro del Sr. Emerson hay muchas historias pequeñas y bien contadas". ^{[ 7 ]} En 1990, fue coautor de The Fall of Pan Am 103: Inside the Lockerbie Investigation , que defendía la teoría entonces predominante de que Irán estaba detrás del atentado contra el vuelo 103 de Pan Am . En su reseña del libro, The New York Times escribió: «El Sr. Emerson y el Sr. Duffy han reunido un relato sobresaliente de la investigación hasta la fecha, rico en dramatismo y salpicado de detalles anecdóticos que le dan a la historia una apariencia de profundidad y peso». ^{[ 8 ]} El periódico lo incluyó como «elección de los editores» en su lista de los más vendidos y lo citó como un «libro notable del año». ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En 1990, se unió a CNN como corresponsal de investigación y continuó escribiendo sobre terrorismo. En 1991, publicó Terrorista: La historia interna del terrorista iraquí de mayor rango que desertó a Occidente , donde detalla cómo Irak extendió y aumentó su red terrorista en la década de 1980 con el apoyo de Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

Emerson dejó CNN en 1993 para trabajar en un documental, Terroristas entre nosotros: la yihad en Estados Unidos , para el Servicio Público de Radiodifusión (PBS). ^{[ 11 ]} Se emitió como "un especial de PBS" en noviembre de 1994. ^{[ 12 ]}

En el documental, advirtió sobre futuros ataques terroristas islámicos en Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ]} El Consejo de Relaciones Americano-Islámicas (CAIR) señaló que PBS rechazó las solicitudes de periodistas árabes y musulmanes para ver el programa antes de su emisión, y argumentó que Emerson estaba promoviendo "una teoría descabellada sobre una red terrorista islámica en Estados Unidos". ^{[ 13 ]} Escribiendo para The New York Times , Walter Goodman opinó que la solicitud de cambiar o cancelar el documental no estaba justificada, pero que las preocupaciones sobre las afirmaciones de Emerson acerca de una red terrorista islámica sí lo estaban, "ya que 'Yihad en Estados Unidos' probablemente despierte la inquietud de los espectadores sobre lo que algunos grupos musulmanes aquí podrían estar haciendo". ^{[ 13 ]}

Recibió el premio George Polk de 1994 al "Mejor documental de televisión". ^{[ 15 ] [ 16 ]} También recibió el máximo galardón al mejor reportaje de investigación de la Organización de Periodistas y Editores de Investigación (IRE). ^{[ 17 ]}

Una reseña del libro realizada por Ethan Bronner , del New York Times , afirma que los conservadores y algunas organizaciones judías tomaron en serio a Emerson, pero que otros lo han tachado de "cruzado obsesivo". Concluye que, si bien Emerson a veces conecta puntos inconexos, ocasionalmente puede equivocarse; pero que, como investigador centrado en grupos islámicos radicales en Estados Unidos, su información debe tomarse en serio, pero no solo al pie de la letra. ^{[ 18 ]}

Emerson ha hecho afirmaciones falsas sobre los musulmanes en Estados Unidos y Europa; en particular, algunas de sus afirmaciones durante un segmento de Fox News sobre la relación entre los musulmanes británicos y la ciudad de Birmingham fueron posteriormente reprendidas por el entonces primer ministro británico David Cameron y llevaron a una censura de Fox News por parte de Ofcom por la emisión de los comentarios que el regulador de radiodifusión calificó de "materialmente engañosos" y "una infracción grave para un programa de actualidad". ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Fue el documental de Emerson de 1994, Jihad in America, el que vinculó por primera vez a Sami Al-Arian con la Yihad Islámica Palestina (PIJ). ^{[ 25 ]} Cuando en febrero de 2003 Estados Unidos acusó a Al-Arian, imputándole ser el líder norteamericano de la PIJ y financiar y ayudar a apoyar atentados suicidas , The New York Times señaló que Emerson "se ha quejado de las actividades del Sr. Al-Arian en Estados Unidos durante casi una década". ^{[ 26 ]} En 2006, Al-Arian se declaró culpable de conspiración para ayudar a una organización " terrorista especialmente designada ", la PIJ, y fue sentenciado a 57 meses de prisión, luego de que un jurado no llegara a un acuerdo sobre 9 cargos (8 de los cuales el gobierno acordó retirar como parte del acuerdo de culpabilidad) y lo absolviera de otros 8. ^{[ 27 ]} Al-Arian dijo que sabía de los actos violentos del grupo terrorista, aunque no se admitió ninguna prueba en el juicio que demostrara que estaba involucrado en actos violentos. ^{[ 27 ]}

En entrevistas de CBS de 1995, antes de que se supiera que el atentado con bomba contra el Edificio Federal de Oklahoma City fue perpetrado por Timothy McVeigh , Emerson dijo: "Puedo decirles que Oklahoma City es probablemente considerada uno de los mayores centros de actividad radical islámica fuera de Oriente Medio", ^{[ 28 ] [ 29 ]} y que el atentado "se realizó con la intención de causar tantas bajas como fuera posible. Esa es una característica de Oriente Medio, y algo que generalmente no se había llevado a cabo en este suelo hasta que nos despertamos bruscamente a ello en 1993". ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} También les dijo a los televidentes que no creyeran las negaciones de los grupos islámicos sobre su participación. ^{[ 33 ]} Emerson ha dicho que algunos críticos no recitan el resto de su declaración que hace referencia al ataque al World Trade Center de 1993 que también se llevó a cabo con una bomba colocada en un camión de fertilizantes. ^{[ 32 ] [ 34 ]} Emerson indicó que fue uno de los muchos expertos entrevistados después del atentado que concluyeron que había similitudes entre el atentado de Oklahoma City y el terrorismo de Oriente Medio. Dijo que los informes iniciales no "acusaron a toda la comunidad musulmana", sino que se refería únicamente a una minoría fanática dentro de la comunidad islámica. Reconoció que hubo brotes de acoso, a los que calificó de desafortunados. En respuesta a las afirmaciones de que se culpaba a todos los musulmanes, Emerson dijo que "la acusación de racismo contra los musulmanes es una falacia diseñada para justificar las actividades islámicas radicales en este país". Apoyó la decisión de los medios de informar sobre el posible vínculo con el terrorismo de Oriente Medio, diciendo que "no había duda" de que el FBI y otros organismos encargados de hacer cumplir la ley lo sospechaban. ^{[ 35 ]}

En su testimonio del 19 de marzo de 1996 ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado , Emerson describió a la Fundación Tierra Santa como "el principal brazo de recaudación de fondos de Hamás en Estados Unidos". ^{[ 36 ]} En 2007, los fiscales federales presentaron cargos contra Tierra Santa por financiar a Hamás y otras organizaciones terroristas islámicas. En 2009, los fundadores de Tierra Santa fueron condenados a cadena perpetua por "canalizar 12 millones de dólares a Hamás". ^{[ 37 ]}

En enero de 2001 se informó que Emerson señaló que Estados Unidos había pasado por alto pistas que le habrían permitido centrarse en Al Qaeda desde el principio. Uno de los hombres condenados por el atentado contra el World Trade Center, Ahmad Ajaj , regresó a Estados Unidos desde Pakistán en 1992 con un manual de bombas que posteriormente fue incautado por Estados Unidos. Una traducción al inglés del documento, presentada como prueba en el juicio del World Trade Center, indicaba que el manual estaba fechado en 1982, que se había publicado en Amán, Jordania, y que llevaba un encabezado en la portada y las páginas siguientes: «La regla básica». Pero todo eso era erróneo, como señaló Emerson. El encabezado decía «Al Qaeda», que se traduce como «La base». Además, el documento se publicó en 1989, un año después de la fundación de Al Qaeda, y el lugar de publicación fue Afganistán, no Jordania. ^{[ 38 ]}

El Proyecto de Investigación sobre Terrorismo fue fundado por Emerson en 1995, poco después del estreno de su documental Terroristas entre nosotros: La yihad en Estados Unidos , que se emitió por primera vez en Estados Unidos en 1994 en PBS. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El documental fue criticado por tergiversar la realidad, y Robert Friedman acusó a Emerson de "crear histeria colectiva contra los árabes estadounidenses". ^{[ 41 ]} El grupo de expertos Centro para el Progreso Estadounidense (CAP) afirmó que el IPT era una de las diez fundaciones que conformaban lo que denominó "la red de islamofobia en Estados Unidos". ^{[ 42 ]}

En 1988, The New York Times se refirió a Emerson como "un experto en inteligencia" ^{[ 43 ]} y en 2015 como un "autodenominado experto en terrorismo" ^{[ 44 ]} . El New York Post se refirió a él antes de 1989 como "el principal experto periodístico del país en terrorismo" ^{[ 45 ].} Los Angeles Times se refirió a Emerson como un experto en terrorismo ^{[ 46 ]} y como un comentarista de Fox News ^{[ 47 ]} . También se le ha considerado parte del movimiento contra la yihad ^{[ 48 ]} . Algunos han llamado a Emerson islamófobo [ ^{43 ] [ 49 ] [ 44 ] [ 50 ] [ 51 ] .}

Richard Clarke , exjefe de contraterrorismo del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos , dijo de Emerson: "Pienso en Steve como el Paul Revere del terrorismo... Siempre aprendíamos cosas [de él] que no escuchábamos del FBI o la CIA , cosas que casi siempre resultaban ser ciertas". ^{[ 30 ]}

Philip Jenkins , en su libro de 2003, Imágenes del terror: lo que podemos y no podemos saber sobre el terrorismo, respondió que ciertos grupos critican a Emerson para silenciar y deslegitimar sus puntos de vista. ^{[ 52 ]}

Stephen Suleyman Schwartz escribió un artículo defendiendo a Emerson que intentaba explicar por qué los islamistas lo rechazan. ^{[ 53 ]}

Una reseña de Michael Wines en The New York Times sobre La caída del vuelo 103 de Pan Am, si bien señaló que los autores eran "periodistas respetados" y "no debían ser subestimados", y que "hablaron con 250 personas, incluidos altos funcionarios de las fuerzas del orden y de inteligencia en siete naciones", opinó que las acusaciones de complicidad iraní se presentaron "sin mucha fundamentación", aunque Wines continuó diciendo que: "Construyen un caso circunstancial convincente contra Irán y sus agentes terroristas". ^{[ 49 ]}

Adrienne Edgar , en un artículo para The New York Times Book Review, describió el libro Terrorist de Emerson y Cristina del Sesto, publicado en 1991 , como «plagado de errores fácticos (como traducciones erróneas de nombres árabes) y marcado por un sesgo antiárabe y antipalestino generalizado». ^{[ 54 ]} Emerson y del Sesto respondieron: «Desafiamos a cualquiera a señalar algún pasaje que sugiera tal sesgo... estas caracterizaciones del libro son producto de la imaginación política de la Sra. Edgar». ^{[ 55 ]}

En su informe «Fear, Inc.: Las raíces de la red de islamofobia en Estados Unidos», el Center for American Progress acusó a Emerson de ser un «experto en desinformación» que, a través de sus testimonios, exagera la presencia de la ley islámica en Estados Unidos y de simpatizantes del terrorismo en las mezquitas. ^{[ 56 ]}

Emerson ha sido criticado por defender posturas islamófobas por académicos de estudios islámicos como Juliane Hamer y Omid Safi , mientras que el académico de medios alemán Kai Hafez y Carl Ernst lo señalan junto con Daniel Pipes como las dos voces islamófobas más prominentes en los EE. UU. ^{[ 51 ] [ 57 ] [ 58 ]} Emerson respondió a estas y otras caracterizaciones similares ^{[ 50 ] [ 59 ]} en un artículo de opinión para Fox News, afirmando que la crítica al Islam etiquetada como islamofobia, y la etiqueta de "terrorismo islámico" como una generalización racista de los musulmanes, es "uno de los fraudes de seguridad nacional más grandes y peligrosos de los últimos 30 años". ^{[ 60 ]}

La obra de Emerson fue citada como un ejemplo de información deficiente sobre el Islam en la película de Sut Jhally sobre el Orientalismo de Edward Said , específicamente su afirmación después del atentado de Oklahoma City de que el municipio era un centro de extremismo musulmán. ^{[ 61 ]}

Emerson ha desempeñado un papel en procesos penales. En el caso de Sami Al-Arian, ampliamente criticado , fue una importante fuente de información y asesoramiento para los fiscales federales y el Tampa Tribune . ^{[ 62 ]} Mantiene una estrecha relación con Gordon Kromberg , fiscal federal del Distrito Este de Virginia . ^{[ 63 ]} El procesamiento de la Holy Land Foundation se basó en pruebas producidas por el Proyecto de Investigación de Emerson. ^{[ 64 ]}

El 17 de abril de 2013, Emerson declaró en el programa Hannity de Fox News que un funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) le había informado que un ciudadano saudí presente durante el atentado del maratón de Boston era sospechoso de haber participado en el mismo. Emerson se preguntó por qué un sospechoso sería deportado y no procesado. Argumentó que Estados Unidos trata a los ciudadanos saudíes de manera diferente para apaciguar a Arabia Saudí y no para avergonzar al país. ^{[ 65 ]} La secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano , cuyo departamento supervisa el ICE, desestimó la alegación de Emerson durante una reunión con el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, calificándola de incorrecta. ^{[ 66 ]} Funcionarios estadounidenses declararon que el ciudadano saudí herido era considerado testigo y no sospechoso. Un funcionario saudí de la embajada también declaró que no tenían conocimiento de ningún sospechoso o persona de interés. ^{[ 67 ]} El 19 de abril de 2013, Steve Emerson apareció en un artículo de opinión en Fox News y se refirió a los canales de YouTube de los sospechosos, Tamerlan Tsarnaev y Dzhokhar Tsarnaev , como similares en tono a los videos de Al Qaeda. ^{[ 68 ]} Muchos funcionarios locales, estatales y federales, incluido el presidente Barack Obama , advirtieron contra sacar conclusiones precipitadas mientras la investigación está en curso. ^{[ 69 ]}

En enero de 2015, tras los atentados terroristas en París , Emerson declaró en una entrevista en Fox News que la ciudad de Birmingham estaba poblada enteramente por musulmanes y era una " zona prohibida " para los no musulmanes. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Según una estimación del censo del Reino Unido de 2011, se calcula que Birmingham tiene un 21,8 % de su población que se identifica como musulmana, con una población cristiana del 46 % y un 25 % que afirma no tener religión o no declarar ninguna. ^{[ 72 ]} En la misma entrevista, afirmó que en Londres, "la policía religiosa musulmana 'golpea' a cualquiera que no se vista según la indumentaria religiosa musulmana". ^{[ 73 ]} Los errores llevaron a Fox News a cuatro disculpas en 12 horas. [ 70 ^] La autoridad reguladora de medios del Reino Unido, ^Ofcom , determinó que Fox News había infringido el código de radiodifusión del Reino Unido debido a los comentarios. Ofcom describió los comentarios como "materialmente engañosos" y "una infracción grave" ^{. [ 74 ]}

En respuesta a estos comentarios, el primer ministro británico David Cameron dijo que se atragantó con sus gachas de avena al oírlos y observó que Emerson era "claramente un completo idiota". ^{[ 24 ] [ 75 ]} La diputada local Gisela Stuart describió los comentarios de Emerson como "estúpidos" y que no tenían "ningún aspecto positivo". ^{[ 73 ] [ 76 ]} Los comentarios de Emerson, que "avergonzaron" a Fox, se extendieron a otros países, especialmente en relación con las supuestas zonas de exclusión en París. ^{[ 77 ]} Miles de personas ridiculizaron los comentarios de Emerson en las redes sociales usando el hashtag #FoxNewsFacts. ^{[ 78 ]}

Emerson emitió una disculpa por su información errónea, declarando: "Claramente he cometido un terrible error por el que lo lamento profundamente. Mis comentarios sobre Birmingham fueron totalmente erróneos". Añadió además que haría una donación a una organización benéfica en Birmingham y también publicaría un anuncio en un periódico de Birmingham. ^{[ 79 ]} También se informó que el Ayuntamiento de Birmingham acogió con satisfacción su disculpa, describiendo los comentarios de Emerson como "curiosos" y claramente infundados. ^{[ 73 ]} Sir Albert Bore , el líder del consejo, se burló de Emerson escribiendo: "Cuando llegué al trabajo en la Casa del Ayuntamiento esta mañana, estaba lleno de asombro y admiración por los muchos viajeros que se atrevieron a cruzar la 'zona prohibida' que ahora es el centro de la ciudad de Birmingham" y describió las declaraciones de Emerson como "estúpidas, falsas y perjudiciales... ridículas". ^{[ 80 ]}

Emerson ha sido acusado recientemente de espiar a dos organizaciones musulmanas estadounidenses diferentes. ^{[ 81 ] [ 82 ]} El 14 de diciembre de 2021, la sección de Ohio de CAIR despidió a un ejecutivo que confesó haber actuado como un "topo" y haber pasado información confidencial a la organización IPT de Steven Emerson. ^{[ 81 ]} Poco después, otro topo que operaba en una organización musulmana diferente se presentó ante CAIR y admitió haber recibido $3,000 mensuales de Steven Emerson por grabar conversaciones con destacados líderes musulmanes estadounidenses, lo que ascendió a un total de $100,000 en el transcurso de cuatro años. ^{[ 82 ]}

• La Casa de Saud en Estados Unidos: La conexión secreta con el petrodólar . Franklin Watts. 1985. ISBN 0-531-09778-1.
• Guerreros secretos: Operaciones militares encubiertas de la era Reagan . Putnam. 1988. ISBN 0-399-13360-7.
• La caída del vuelo 103 de Pan Am: Dentro de la investigación de Lockerbie . Putnam. 1990. ISBN 0-399-13521-9.(con Brian Duffy)
• Terrorista: La historia interna del terrorista iraquí de más alto rango que desertó a Occidente . Random House. 1991. ISBN 0-679-73701-4.
• El movimiento yihadista mundial: el islamismo militante apunta a Occidente . Instituto del Congreso Judío Mundial. 1995.
• Yihad estadounidense: Los terroristas que viven entre nosotros . Free Press. 2002. ISBN 0-7432-3435-9.
• Yihad Incorporated: Una guía del islamismo militante en los EE . UU. Prometheus Books. 2006. ISBN 1-59102-453-6.

• Terrorismo en los Estados Unidos (1997), Vol. 69, n.° 1, «Los otros fundamentalistas», Editor Frank McGuckin, HW Wilson Co., ISBN 0-8242-0914-1
• El futuro del terrorismo: la violencia en el nuevo milenio (1998), «Terrorismo en Estados Unidos: la amenaza del fundamentalismo islámico militante», editor Harvey W. Kushner, SAGE, ISBN 0-7619-0869-2

• Terroristas entre nosotros: La yihad en Estados Unidos (1994)
• Obsesión: La guerra del islam radical contra Occidente (2005)
• El islam radical: el terror en sus propias palabras (2007)
• La yihad en Estados Unidos: El gran engaño (2013)

• Emerson, Steven. Cómo hice 'Jihad en Estados Unidos' y sobreviví para contarlo , 26 de febrero de 2002.
• Mintz, John, "El hombre que le da nombre al terrorismo", The Washington Post , 14 de noviembre de 2001

• Sitio web oficial de Emerson
• Sitio web del Proyecto de Investigación sobre Terrorismo
• Krantz, Matt, «Habla hoy; Interactúa con las personas que aparecen en las noticias; La red terrorista de Bin Laden: Steven Emerson» , 21 de enero de 2005. Consultado el 20 de enero de 2010.
• Apariciones en C-SPAN