Steve Clark

Stephen Maynard Clark (23 de abril de 1960 - 8 de enero de 1991) fue un músico inglés. Fue guitarrista y compositor de la banda de hard rock Def Leppard hasta su fallecimiento en 1991. En 2007, Clark ocupó el puesto número 11 en la lista de los "100 guitarristas más audaces" de la revista Classic Rock . En 2019, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Def Leppard.

Stephen Maynard Clark ^{[ 1 ]} nació el 23 de abril de 1960 ^{[ 2 ]} hijo de Barrie y Beryl (de soltera Beckingham) Clark. Se crió en Wisewood , Sheffield. Desde temprana edad, mostró interés por la música, asistiendo a su primer concierto de Cliff Richard y The Shadows a los seis años. A los once, recibió su primera guitarra, comprada por su padre con la condición de que aprendiera a tocarla. Clark estudió guitarra clásica durante un año antes de escuchar por primera vez la música de Jimmy Page y Led Zeppelin en casa de un amigo.

Cuando Clark terminó sus estudios, su primer empleador fue la empresa de ingeniería GEC Traction , donde trabajó como operario de torno. Estaba en el tercer año de un programa de aprendizaje de cuatro años en la empresa cuando Def Leppard firmó un contrato discográfico con Phonogram Records .

Antes de unirse a Def Leppard en 1978, Clark tocaba versiones con su banda Electric Chicken en Sheffield. Por esa época, conoció a Pete Willis (guitarrista original y fundador de Def Leppard) en una escuela técnica. Willis vio a Clark leyendo un libro de guitarra y le preguntó si tocaba. Luego lo invitó a una audición para su banda, ya que buscaban un segundo guitarrista. Clark nunca se presentó, pero cuando Willis y el cantante Joe Elliott se encontraron de nuevo con Clark en un concierto de Judas Priest , Willis le reiteró la invitación. ^{[ 3 ]} Finalmente, Clark fue a su sala de ensayo y se unió a Def Leppard en enero de 1978. Según Elliott en Behind the Music , Clark audicionó para Def Leppard tocando "Free Bird" de Lynyrd Skynyrd completa sin acompañamiento. ^{[ 4 ]} Mientras fue miembro de Def Leppard, Clark escribió o coescribió casi todas las canciones de la banda. ^{[ 1 ]} Clark y Pete Willis compartieron las tareas de guitarra principal, y Clark fue apodado "El maestro de los riffs" debido a su talento y habilidad para crear riffs de guitarra. ^{[ 5 ]}

Hacia el final de las sesiones de grabación de Pyromania en 1982, se le pidió a Pete Willis que dejara la banda, y el guitarrista Phil Collen fue reclutado para reemplazarlo. ^{[ 6 ]} Clark y Collen desarrollaron el sonido característico de doble guitarra de Def Leppard. ^{[ 3 ]} Parte de su éxito como dúo se atribuyó a su capacidad de alternar entre la guitarra rítmica y la solista, con ambos tocando la solista o ambos haciendo la rítmica dentro de la misma canción. ^{[ 7 ]} El hecho de que provinieran de entornos musicales completamente diferentes también contribuyó a su singular asociación de guitarras. Clark era un músico con formación clásica que conocía las reglas de la música y podía leer y escribir música y entendía la teoría y la ciencia del arte, además de estudiar/estar influenciado por Jimmy Page y Led Zeppelin ; mientras que Collen, al igual que Willis, era autodidacta y desarrolló su técnica rápida de púa alternada estudiando a Al Di Meola y escuchando a músicos de jazz. Clark dijo una vez: «Leo y escribo, y conozco las reglas de la música, lo cual es genial en una banda de dos guitarras porque tenemos enfoques muy diferentes al tocar. Phil toca algo si suena bien, mientras que yo observo las cosas y digo: "Está mal tocar esa nota; no es musicalmente correcta"». ^{[ 8 ]}

Durante su carrera, Clark tocó principalmente guitarras Gibson y firmó un contrato de patrocinio con la marca en 1987. Gibson fabricó algunas guitarras personalizadas para Clark. Ocasionalmente se le vio tocando otras guitarras, incluyendo una Fender Stratocaster para la canción y el video "Love Bites". Clark también usaba guitarras Fender en el estudio de vez en cuando, debido a su sonido único. ^{[ 9 ]}

Aunque su nombre aparece en muchos créditos de composición para el álbum de Def Leppard de 1992, Adrenalize , no contribuyó mucho a la grabación del álbum. En las notas de la edición de lujo de Adrenalize , Joe Elliott afirma que algunos riffs que Clark había grabado en demo se usaron en un par de lugares del álbum. Su única otra contribución fue una aprobación ocasional de lo que el resto de la banda estaba haciendo, refiriéndose a ello como "genial". La canción "White Lightning" describía los efectos de las adicciones de Clark al alcohol y las drogas. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la reedición de lujo de Adrenalize incluye una demo de la canción " Tonight ", en la que Clark participó, habiendo sido grabada en 1988, destinada a ser una cara B de Hysteria .

Clark participó en la grabación de la demo del sencillo de la banda de 1995, " When Love & Hate Collide ", pocos días antes de su muerte en 1991. La canción en ese momento recordaba el sonido de Hysteria y Adrenalize , en contraste con el sonido más nuevo del siguiente álbum, Slang . La demo de esta canción contiene el último solo que Clark interpretó. Se encontró una demo del solo de Clark para la canción " Stand Up (Kick Love into Motion) ", pero nunca se integró en ningún material oficial. Tesla , que teloneó a Def Leppard en la gira de Hysteria , grabó un tributo a Clark titulado "Song & Emotion (To Our Friend, Steve 'Steamin' Clark)" para su álbum Psychotic Supper . ^{[ 11 ]}

En 2007, Clark ocupó el puesto número 11 en la lista de "100 héroes de la guitarra más salvajes" de la revista Classic Rock . ^{[ 12 ]} En 2019, fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de Def Leppard. ^{[ 13 ]}

Clark sufría de ansiedad severa antes de las actuaciones. ^{[ 1 ]}

Clark estuvo comprometido con la modelo estadounidense Lorelei Shellist, con quien estuvo siete años de relación. Shellist reveló en su autobiografía, Runway Runaway , que el alcoholismo de Clark influyó mucho en su ruptura. ^{[ 14 ]}

Clark era muy amigo de Phil Collen. Los dos se hicieron conocidos como los "Gemelos del Terror" en reconocimiento a su amistad y sus travesuras fuera del escenario, impulsadas por el alcohol. ^{[ 3 ]} Collen dejó de beber a finales de la década de 1980. ^{[ 15 ]}

En el invierno de 1989, Clark fue encontrado inconsciente dentro de un bar en Minneapolis y fue trasladado de urgencia al Centro de Tratamiento de Adicciones Hazelden. Sus compañeros de banda volaron posteriormente a Minneapolis para estar con él. Allí, un médico les instó a convencer a Clark de que ingresara en rehabilitación después de que registrara un nivel de alcohol en sangre de 0,59; en contraste, John Bonham de Led Zeppelin había registrado un nivel de alcohol en sangre de 0,41 cuando murió en 1980. ^{[ 15 ]} Collen y otros llevaron a cabo una intervención para instarlo a que dejara de abusar del alcohol. Clark aceptó ingresar en un centro de rehabilitación ^{[ 16 ]} con la promesa de que su lugar en Def Leppard se le guardaría hasta que estuviera sano. ^{[ 15 ]} Se le concedió una licencia de seis meses de la banda. ^{[ 17 ]}

Durante su rehabilitación en Arizona, Clark conoció a Janie Dean, una adicta a la heroína en recuperación , y ambos acordaron ayudarse mutuamente con sus adicciones. Pronto se comprometieron. ^{[ 15 ]} Clark abandonó la rehabilitación antes de completar el programa y volvió a beber. ^{[ 16 ]} Según Collen, se volvió "casi imposible" mantener a Clark sobrio después de que Dean entrara en su vida, y casi igual de difícil saber dónde estaba. ^{[ 15 ]}

• Steve Clark @ DefLeppard.com
• Guitarra de Steve Clark – En memoria de Steve Clark. Archivado el 26 de febrero de 2011 en Wayback Machine.
• Steve Clark en Find a Grave