Steve Toro

Stephen George Bull (nacido el 28 de marzo de 1965) es un exfutbolista profesional inglés que es más recordado por su etapa de 13 años en Wolverhampton Wanderers . Jugó allí desde 1986 hasta su retiro como jugador en 1999, y tiene el récord de goleador del club con 306 goles, que incluyen 18 hat-tricks para el club.

Fue internacional con la selección de Inglaterra en 13 ocasiones entre 1989 y 1990, y marcó cuatro goles.

Bull nació en Tipton y comenzó a ir a la escuela en septiembre de 1969 en la escuela primaria Wednesbury Oak y pasó a la escuela secundaria Willingsworth en septiembre de 1976, momento en el que ya destacaba en los equipos de fútbol de la escuela. Los equipos juveniles en los que jugó incluyeron a los equipos infantiles Ocker Hill , Red Lion y Newey Goodman. Dejó la escuela en 1981 para unirse al equipo no perteneciente a la liga Tipton Town . Durante este tiempo también ocupó una serie de trabajos en fábricas además de jugar partidos de la liga local.

Comenzó su carrera profesional a los 19 años, después de ser recomendado al West Bromwich Albion en 1984 por su entrenador del Tipton Town, Sid Day, que también trabajaba como cazatalentos para los Baggies. Después de tener que entrenar inicialmente con las filas juveniles del club, rápidamente se le ofreció un contrato profesional y pasó a competir en el primer equipo. Hizo su debut senior el 23 de octubre de 1985, reemplazando a Garth Crooks en una victoria por 2-1 en la Copa Full Members contra el Crystal Palace . ^{[3] [4]} Hizo su debut en la liga como suplente contra el QPR, fuera de casa, el 12 de abril de 1986 (perdió 1-0), y su debut completo en casa contra el Sheffield Wednesday el 22 de abril (empató 1-1); fueron sus únicas apariciones en la liga esa temporada y las únicas apariciones en el fútbol de primera división. ^[5]

Bull jugó tres partidos de Segunda División para Albion después de que descendieran en 1986, anotando dos veces, y también anotó un gol en dos apariciones en la Copa de la Liga para el club. ^[6] Bull sabía que sería difícil romper la asociación Crooks/ Varadi , por lo que estaba preparado para bajar al nivel inferior en busca del fútbol del primer equipo. ^[7] En noviembre de 1986, fue vendido a sus rivales locales Wolverhampton Wanderers , junto con Andy Thompson , por £ 65,000, donde permaneció hasta el final de su carrera profesional en 1999, siendo uno de los jugadores más leales de los Wolves.

El debut de Bull con los Wolves, que entonces languidecía en la Cuarta División, fue contra el Wrexham el 22 de noviembre de 1986. Su primer gol con el club llegó el 2 de diciembre de 1986 en la Copa de Miembros Asociados , cuando los Wolves vencieron al Cardiff City por 1-0 en Ninian Park.

En más de 13 años en los Wolves, Bull rompió cuatro de los récords de goleador del club. Se convirtió en su máximo goleador de todos los tiempos con 306 goles en partidos competitivos (250 de ellos en la Football League , también un récord del club) y se convirtió en su máximo goleador en una sola temporada cuando anotó 52 goles en partidos competitivos durante la temporada 1987-88 . Bull también anotó un récord del club de 18 hat-tricks: el primero de ellos contra el Hartlepool United en una victoria en casa por 4-1 en la Cuarta División el 9 de mayo de 1987, ^[8] el último el 17 de agosto de 1996 en una victoria por 3-0 en la División Uno como visitante sobre el Grimsby Town . ^[9]

En su primera temporada en el club, Bull marcó un total de 19 goles para los Wolves (15 de ellos en la Cuarta División, en la que terminaron cuartos), aunque perdieron el ascenso tras ser derrotados por Aldershot en los playoffs. ^[10]

En la temporada 1987-88 , los Wolves ganaron el campeonato de la Cuarta División y se convirtieron en el primero de los cinco equipos (luego igualados por Burnley , Preston North End , Portsmouth y Sheffield United ) en haber sido campeones de las cuatro divisiones de la liga inglesa. El impresionante total de 52 goles de Bull en todas las competiciones durante la temporada incluyó 34 goles en la liga, con tripletes de liga contra Exeter City y Darlington . También anotó tripletes en competiciones de copa contra Cheltenham Town y Brentford . ^[11] Su gol número 50 llegó solo 15 meses después de fichar por los Wolves, cuando encontró la red dos veces en una victoria en casa por 4-0 contra Peterborough United el 9 de febrero de 1988.

El 24 de enero de 1989, después de poco más de dos años en el club, llevó su cuenta de goles con los Wolves a más de 100 con un triplete en un partido de la Tercera División contra el Bristol City en Molineux, que los Wolves ganaron 3-0.

En la temporada 1988-89 , Bull inspiró a los Wolves a un segundo ascenso consecutivo, esta vez como campeones de la Tercera División, con 50 goles, lo que marca un total de 102 goles en dos temporadas. Mientras todavía jugaba en la Tercera División, fue seleccionado para el equipo de Inglaterra y anotó en su debut contra Escocia en Hampden Park . Treinta y siete de sus goles esa temporada llegaron en la liga para los Wolves. Logró su primer cuádruple el 26 de noviembre de 1988 en una victoria en casa por 6-0 sobre Preston North End , anotando un triplete el mes siguiente en una victoria en casa por 6-2 sobre Mansfield Town . Logró un tercer triplete de liga esa temporada en una victoria en casa por 5-2 en febrero sobre Fulham . También anotó libremente en las copas, anotando cuatro contra Port Vale en la Associate Members' Cup y luego contra Bristol City en la misma competencia. ^[12]

En 1989-90 , finalmente jugó en la Segunda División para los Wolves, su primer gol en este nivel llegó el 26 de agosto de 1989 en un empate 1-1 en casa con el Bradford City . El Boxing Day , marcó su décimo gol en la Segunda División de la temporada, antes de anotar de manera impresionante los cuatro goles para los Wolves en su victoria por 4-1 ante el Newcastle United, que buscaba el ascenso, el día de Año Nuevo de 1990. El 20 de marzo, en el derbi de Black Country en Molineux (el primero que se jugó allí en seis años), cuando los Wolves vencieron al Albion en problemas por 2-1 para aumentar sus esperanzas de ascenso, Bull anotó su vigésimo gol de liga de la campaña. Un mes después siguió un triplete contra el Leicester City , y terminó esa campaña con 24 goles de liga y 26 en todas las competiciones, aunque los Wolves se quedaron fuera de los playoffs y la oportunidad de un tercer ascenso consecutivo. ^[13]

Comenzó la temporada 1990-91 con estilo con ambos goles en casa contra el favorito al ascenso Oldham Athletic , que salió victorioso del Molineux por 3-2. Estos goles elevaron su cuenta en todas las competiciones a 150 goles en poco menos de cuatro años con los Wolves. Un triplete en una victoria en casa por 4-0 sobre el Bristol City lo llevó a 11 goles en la Segunda División el 6 de octubre, y alcanzó el margen de 20 goles (por cuarta razón consecutiva) el 26 de febrero cuando vencieron al Port Vale por 3-1 en casa. Un triplete en casa contra el Oxford United en un emocionante empate 3-3 llegó el mes siguiente, y Bull terminó la temporada con 25 goles en la liga y 26 en todas las competiciones, aunque una vez más los Wolves se quedaron fuera de los playoffs y la oportunidad de ascender. ^[14]

A finales de la temporada 1991-92 , marcó su gol número 195 en competición con los Wolves después de poco más de cinco años en el club, rompiendo el récord de goles del club de una década establecido por John Richards . A principios de la temporada siguiente, se convirtió en el primer jugador en marcar 200 goles con los Wolves, menos de seis años después de firmar. ^[15] Llegó el 18 de agosto de 1992 en una victoria en casa por 3-0 sobre el Leicester City en la nueva División Uno, ya que la Segunda División pasó a llamarse ese año con la creación de la nueva FA Premier League como la máxima división del fútbol inglés.

Al final de la temporada 1994-95, cuando los Wolves terminaron cuartos en la División Uno pero perdieron en las semifinales de los playoffs, Bull estuvo cerca de hacer una transferencia de £1.5 millones al club de la Premier League Coventry City , entonces dirigido por Ron Atkinson , pero finalmente lo rechazó. Bull reveló en una entrevista de 2012 que Torino , Celtic y Newcastle United también mostraron interés en ficharlo mientras estaba en los Wolves. Los informes de los medios en diferentes etapas de su carrera también lo vincularon con movimientos a numerosos otros clubes de primera división. ^[16] Durante la temporada 1991-92 , los informes de prensa sugirieron que era un objetivo de transferencia para Leeds United , que ganó el título de liga esa temporada. ^{[17] [18]}

Marcó su gol número 250 con los Wolves en un empate 1-1 en la liga con Tranmere Rovers en Prenton Park el 3 de mayo de 1995.

Bull jugó sólo un partido en la máxima categoría del fútbol inglés  (entró como suplente, irónicamente sustituyendo a Andy Thompson (que le seguiría en los Wolves la temporada siguiente) en el West Bromwich Albion en 1986), y el resto de su carrera transcurrió en las divisiones inferiores. Estuvo cerca de lograr su ambición de llegar a la Premier League en 1995 y 1997, pero los Wolves perdieron en los play-offs en ambas ocasiones.

Durante sus últimas dos temporadas en Molineux, sus posibilidades de jugar en el primer equipo se vieron reducidas por una serie de lesiones de rodilla. Alcanzó el hito de los 300 goles ^[19] el 18 de febrero de 1998, anotando en una victoria en casa por 2-0 sobre Bradford City en la liga. ^[20] Fue el último de los nueve goles que marcaría para los Wolves esa temporada, ya que se perdió muchos partidos debido a lesiones.

Marcó su último hat-trick en todas las competiciones, dos años después de su último hat-trick de liga, el 18 de agosto de 1998 en una victoria en casa por 5-0 sobre el Barnet en el partido de ida de la primera ronda de la Copa de la Liga de Fútbol . ^[21]

El último gol de Bull para el club llegó contra Bury el 26 de septiembre de 1998 ^[22] y su última aparición competitiva para el club llegó el último día de la temporada 1998-99 contra Bradford City . ^[23] Sin embargo, en enero de 1999, circulaban informes de que Bull pronto se retiraría como jugador debido a un problema continuo en la rodilla. ^[24]

El 13 de julio de 1999, a la edad de 34 años, Bull finalmente admitió la derrota en su batalla para recuperar completamente su forma física y anunció su retiro después de 13 años con los Wolves. ^[25]

Sin embargo, pronto volvió a jugar como jugador-entrenador del Hereford United durante una temporada en la Conferencia , trabajando con Graham Turner , el entrenador que lo había fichado para los Wolves.

Conocido por sus fanáticos como 'Bully' por su lealtad al club, su relación con los seguidores y su pasión por el juego, y también conocido como "Tipton Skin" por su característico corte de pelo muy corto, recibió un MBE por sus servicios al fútbol asociación en diciembre de 1999, poco después de retirarse como jugador de primera clase.

Bull es considerado una leyenda en los Wolves y una de las tribunas principales de su estadio local, Molineux , lleva su nombre. Esta conmemoración se realizó en junio de 2003; anteriormente, la tribuna se conocía como John Ireland Stand .

El 29 de julio de 2006, Bull hizo una última aparición para los Wolves en su partido testimonial del 20° aniversario contra el Aston Villa en Molineux , jugando los primeros siete minutos del partido.

Bull fue internacional con Inglaterra en 13 ocasiones y marcó 4 goles, todos ellos en la preparación para Italia 90. Marcó su primer gol en su debut tras sustituir a John Fashanu, lesionado , contra Escocia el 27 de mayo de 1989, con un disparo raso con la pierna derecha a la red. Dos goles más llegaron en un amistoso contra Checoslovaquia el 25 de abril de 1990. Su último gol con Inglaterra fue contra Túnez , lo que le valió un lugar en la selección de la Copa del Mundo de Bobby Robson .

A pesar de comenzar bien su carrera internacional, no volvió a marcar ningún gol con Inglaterra. Jugó cuatro veces durante Italia 90 : tres veces como suplente contra la República de Irlanda , los Países Bajos y Bélgica y una vez como titular contra Egipto . Su último partido con Inglaterra fue el 17 de octubre de 1990 contra Polonia , pero no fue convocado nuevamente por su futuro entrenador de los Wolves, Graham Taylor .

Bull todavía era técnicamente un jugador de la Tercera División cuando ganó su primera convocatoria, al final de la temporada 1988-89, ya que los Wolves aún no habían jugado en la Segunda División después de su ascenso esa temporada. Sigue siendo el último jugador en ser internacional con Inglaterra fuera de las dos primeras divisiones, y uno de los únicos cinco jugadores de posguerra que recibieron ese honor. ^[26]

En total, marcó nueve goles en 23 apariciones con su país en las categorías absoluta, sub-21 y selección "B".

El 21 de febrero de 2008, Bull se incorporó a la dirección técnica del Stafford Rangers de la Conference National . Anteriormente había trabajado como entrenador a este nivel con el Hereford United en la temporada 2000-01 y había completado su licencia de entrenador UEFA Pro B en los años intermedios. El equipo estaba en la zona de descenso en el momento de su nombramiento y no pudo evitarlo. Se separó del club el 12 de diciembre de 2008. ^[27]

Es primo del exfutbolista nacido en West Bromwich Gary Bull , que jugó en clubes como Barnet , Nottingham Forest y Birmingham City . ^[28] En noviembre de 2022, Bull lanzó su propia línea de ropa titulada 'SB9' usando el famoso dorado y negro; incluye camisetas, sudaderas con capucha, gorras, gorros, polos, chalecos, pantalones deportivos y pantalones cortos.

Wanderers de Wolverhampton

• Tercera División : 1988-89
• Cuarta División : 1987–88
• Trofeo de la Liga de Fútbol : 1987-88

Individual

• Equipo del año de la PFA : 1987-88 Cuarta División , ^[29] 1988-89 Tercera División , ^[30] 1989-90 Segunda División , ^[31] 1990-91 Segunda División ^[32]
• Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) : diciembre de 1999
• Concejal de la ciudad de Wolverhampton : septiembre de 2018

• Sitio web oficial bullybully.net
• Perfil en el sitio oficial de los Wolves
• Steve Bull en Soccerbase
• Steve Bull en el fútbol inglés online