Sternaspidae

Los Sternaspidae , comúnmente conocidos como búhos de lodo , ^{[ 2 ]} son ​​una familia de gusanos poliquetos marinos con cuerpos cortos e hinchados. Tienen una distribución global y viven enterrados en sedimentos blandos a profundidades que varían desde la zona intermareal hasta los 4400 m (14 400 pies) . ^{[ 2 ]}  

Los miembros de esta familia tienen cuerpos ovalados o con forma de mancuerna , con un número reducido de segmentos; el prostomio suele estar separado del resto del cuerpo por un segmento más estrecho. El peristomio se reduce a labios. El primer segmento del prostomio contiene la boca, pero carece de antenas, palpos u órgano nucal. Los tres primeros segmentos presentan hileras de quetas (cerdas) y los siete siguientes, haces laterales de diminutas quetas. Los parapodios presentes en cada segmento son birrámeos, excepto los cercanos al extremo posterior del cuerpo, que son unírameos . En la cara ventral de la parte posterior del cuerpo hay dos placas calcáreas quitinizadas que forman un escudo, cuyos márgenes están bordeados por haces de quetas capilares. De la base del escudo surgen varias branquias largas, semienrolladas y filiformes. El escudo duro, de color amarillo intenso o rojizo, distingue a los miembros de esta familia de otros grupos de gusanos. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Este gusano vive sumergido, con la cabeza hacia abajo en el sedimento, y sus branquias filiformes en la superficie, presumiblemente para facilitar la absorción de oxígeno. Se alimenta de depósitos y su faringe es eversible. Se presume que el gusano recoge pequeñas porciones de sedimento con la faringe y luego extrae los nutrientes de lo que ingiere a medida que la mayor parte pasa por su intestino largo y enrollado. ^{[ 3 ]}

El Registro Mundial de Especies Marinas enumera los siguientes géneros: ^{[ 1 ]}

• Caulleryaspis Sendall y Salazar-Vallejo, 2013
• Petersenaspis Sendall & Salazar-Vallejo, 2013
• Sternaspis Otto, 1820
• Schreiberius Otto, 1821