Stephen Chappell

El Mariscal del Aire Stephen Gareth Chappell , (nacido en 1975) es un oficial superior de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), donde actualmente se desempeña como Jefe de la Fuerza Aérea . Ingresó a la RAAF a través de la Academia de las Fuerzas de Defensa Australianas en 1993 y obtuvo sus alas de piloto en 1998. Participó en las Operaciones Falconer y Okra en Irak, y comandó el Escuadrón N.° 1 de la RAAF (2013-2016) y el Ala N.° 82 de la RAAF (2018-2020). Se desempeñó como Jefe de Compromisos Estratégicos Militares desde julio de 2022 hasta junio de 2024, y fue nombrado Jefe de la Fuerza Aérea el 3 de julio de 2024.

Chappell nació en 1975, hijo de Judith ( de soltera Donaldson) y Greg Chappell . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Su padre es un exjugador profesional de críquet , ^{[ 3 ]} quien se encontraba de gira por Inglaterra cuando nació Stephen. ^{[ 2 ]} Tiene una hermana menor, Belinda, y un hermano menor, Jonathan, quien jugó béisbol de ligas menores para los Pulaski Blue Jays y los Rockford Riverhawks . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} Los tíos de Chappell son los exjugadores de críquet de Test Ian Chappell y Trevor Chappell , y es bisnieto del destacado deportista Vic Richardson . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Chappell se educó en la Brisbane Grammar School , donde jugó en el primer equipo de críquet. ^{[ 8 ]} Según su padre, el interés de Chappell por la aviación surgió al ver la película Top Gun cuando era niño. ^{[ 9 ]}

Chappell ingresó en la Academia de las Fuerzas de Defensa Australianas como cadete oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en enero de 1993. Se graduó de la academia con una Licenciatura en Artes en 1995. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Después del entrenamiento de vuelo, se convirtió al McDonnell Douglas F/A-18 Hornet y fue destinado al Escuadrón N.° 75 de la RAAF en diciembre de 1998. Se calificó como Instructor de Combate de Caza en 2001 y luego fue destinado a la Unidad de Conversión Operacional N.° 2 de la RAAF como instructor. En 2003, Chappell regresó al Escuadrón N.° 75 para participar en la Operación Falconer , la contribución de Australia a la invasión de Irak . ^{[ 10 ] [ 12 ]} Fue uno de los primeros australianos en volar en operaciones sobre Irak, pilotando un F/A-18 Hornet como escolta de aviones cisterna, de alerta temprana y de control. ^{[ 13 ]} Tras su regreso a Australia, Chappell fue ascendido a jefe de escuadrón en 2004 y nombrado comandante de vuelo en el Escuadrón N.º 3 de la RAAF . ^{[ 10 ] [ 12 ]}

Seleccionado para un puesto de intercambio con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , Chappell se desempeñó como Subdirector de Operaciones del recientemente reactivado 65.º Escuadrón Agresor , con base en la Base de la Fuerza Aérea Nellis en Nevada , desde julio de 2005 hasta diciembre de 2007. ^{[ 10 ] [ 12 ] [ 14 ]} Durante el intercambio, Chappell fue autor de cinco artículos sobre estándares de comunicación, empleo de armas y sistemas de misiles de amenaza, y dirigió al escuadrón en un ejercicio Maple Flag y cinco ejercicios Red Flag . Posteriormente, fue condecorado con la Medalla al Servicio Meritorio de los Estados Unidos por la "iniciativa y visión excepcionales" que demostró en su trabajo con el escuadrón. ^{[ 14 ]} De regreso a Australia, Chappell fue nombrado oficial ejecutivo de la Unidad de Conversión Operacional n.º 2 en 2008, oficial de estado mayor en el Ala n.º 81 de la RAAF en enero de 2010 y, tras su ascenso a comandante de ala en abril de 2011, fue designado para el estado mayor del Cuartel General del Grupo de Combate Aéreo . ^{[ 10 ] [ 12 ]} En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 2013 , Chappell fue galardonado con la Medalla de la Orden de Australia por su "servicio meritorio a la Real Fuerza Aérea Australiana en el campo del combate aéreo". ^{[ 15 ]}

Chappell se graduó del Colegio de Comando y Estado Mayor de Australia con una Maestría en Estudios Militares y Estratégicos en 2013. En diciembre de ese año, fue nombrado comandante del Escuadrón N.° 1 de la RAAF . En septiembre de 2014, se desplegó con el escuadrón en la Base Aérea Al Minhad en los Emiratos Árabes Unidos como parte del Grupo de Tareas Aéreas 630 en la Operación Okra , la contribución de Australia a la guerra contra el Estado Islámico . ^{[ 10 ] [ 12 ]} Chappell regresó a Australia en abril de 2015 y cedió el mando del escuadrón en junio de 2016. ^{[ 10 ]} En enero de 2017, como parte de los Honores del Día de Australia , se le otorgó la Cruz de Servicio Distinguido por "logros sobresalientes en el desarrollo y la preparación del combate aéreo" como comandante del Escuadrón N.° 1 y, ^{[ 16 ]} en los Honores del Cumpleaños de la Reina de ese junio, recibió la Cruz de Servicio Distinguido en reconocimiento a su "comando y liderazgo distinguidos" en la Operación Okra. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Después de servir como oficial ejecutivo del Ala N.° 82 de la RAAF , Chappell completó el Curso de Defensa y Estudios Estratégicos en el Colegio Australiano de Defensa y Estudios Estratégicos en 2017. Luego pasó doce meses como jefe de estado mayor del Jefe de las Fuerzas de Defensa , sirviendo al Mariscal del Aire Mark Binskin y luego al General Angus Campbell , antes de asumir el mando del Ala N.° 82 en diciembre de 2018. Ascendido a comodoro del aire en noviembre de 2020, Chappell fue nombrado Director General de Operaciones del Comando Aéreo. Fue ascendido a vicemariscal del aire y nombrado Jefe de Compromisos Estratégicos Militares en julio de 2022. ^{[ 10 ]}

En abril de 2024, el Ministro de Defensa , Richard Marles , anunció que Chappell sería nombrado Jefe de la Fuerza Aérea en julio de 2024. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Sucedió al Mariscal del Aire Robert Chipman en el cargo el 3 de julio. ^{[ 21 ]}