Tríptico de Stavelot

El Tríptico de Stavelot es un relicario medieval y altar portátil de oro y esmalte destinado a proteger, honrar y exhibir piezas de la Vera Cruz . ^{[1] [2]} Creado por artistas mosanos —"Mosan" significa el valle del río Mosa— alrededor de 1156 ^[1] en la Abadía de Stavelot en la actual Bélgica . ^{[1] [2]} La obra es una obra maestra de la orfebrería románica y hoy se encuentra en la Biblioteca y Museo Morgan en la ciudad de Nueva York . ^{[1] [2]}

El Tríptico de Stavelot es un altar alado de tres partes; con las alas abiertas sus dimensiones son 19 pulgadas (480 mm) de alto por 26 pulgadas (660 mm) de ancho. ^[1] En un tríptico de este tipo , las alas exteriores protegen (cuando se cierran) la sección central, que contiene dos trípticos más pequeños, cada uno con piezas de la Vera Cruz. ^{[1] [2]} El fondo de terciopelo negro es moderno, originalmente era un campo dorado con incrustaciones de piedras semipreciosas; véase por ejemplo la Cruz de Lotario . Los dos trípticos interiores son de esmalte cloisonné , una técnica típica del trabajo bizantino; los seis medallones más grandes (tres en cada ala exterior) están en la técnica champlevé que para entonces había reemplazado en gran medida al cloisonné en Occidente, y en la que los trabajadores del metal "mosanos" eran los artistas más destacados en Europa.

El tríptico exterior es de origen mosano, construido para albergar los dos trípticos interiores de origen bizantino , que son anteriores al exterior en algunas décadas. ^[1] Se desconoce quiénes fueron los artistas, aunque se ha sugerido que otras obras proceden del mismo taller. No sabemos con certeza quién lo encargó ni quién lo pagó. El monasterio benedictino de Stavelot gobernaba el Principado de Stavelot-Malmedy , un pequeño estado del Sacro Imperio Romano Germánico , y en este período encargó una serie de magníficas piezas de metalistería religiosa, además de dirigir aparentemente un scriptorium que produjo algunos manuscritos iluminados importantes , en particular la Biblia de Stavelot de 1093-97. ^[3] Sabemos que el príncipe abad Wibald (1098-1158) fue enviado en misión diplomática a Constantinopla por el emperador Federico Barbarroja en 1154. ^[4] Se teoriza que Wibald recibió los dos trípticos más pequeños como obsequios diplomáticos del emperador bizantino Manuel I Comneno , y después de su regreso encargó a artistas mosanos que crearan el tríptico exterior más grande. ^[5] El tríptico estaba ciertamente en la abadía cuando fue suprimido en 1792, después de la Revolución Francesa . ^{[1] [6]} El último príncipe abad, Célestin Thys, llevó el tríptico a Alemania durante las guerras napoleónicas , ^{[1] [6]} donde permaneció hasta 1910, cuando lo compró un comerciante de Londres que lo vendió a JP Morgan . ^{[1] [6]}

De los trípticos interiores, ambos en su mayoría en oro y esmalte, el inferior, de mayor tamaño, tiene dos astillas de madera de la Vera Cruz formando una cruz. Alrededor de esto, en el panel central, hay figuras de pie esmaltadas de Constantino a la izquierda y Santa Elena (la madre de Constantino que originalmente encontró la Vera Cruz) a la derecha, debajo de bustos de arcángeles . ^[1] Un accesorio en forma de X, con perlas en cada uno de los cuatro extremos, mantiene unida la cruz. ^[2] Los interiores de las alas contienen cuatro santos militares : Jorge y Procopio a la izquierda, Teodoro y Demetrio a la derecha. ^[1] Los exteriores de las alas tienen figuras de los Cuatro Evangelistas . ^[1]

El tríptico superior, más pequeño, albergaba reliquias de la Vera Cruz, el Santo Sepulcro y el manto de la Virgen María . El panel central tiene una Crucifixión con la Virgen María y San Juan Evangelista de pie junto a la cruz, con el sol y la luna sobre la cruz. ^[2] Los interiores de las alas tienen una decoración geométrica, mientras que los exteriores tienen una Anunciación a María .

Las alas exteriores del tríptico principal contienen medallones esmaltados con escenas narrativas de las leyendas de la Vera Cruz, historias muy conocidas en la Edad Media . Sobre la parte superior de los dos medallones superiores se encuentra la siguiente inscripción: ^[1]

He aquí la Cruz del Señor, huid poderes hostiles

El León de la Tribu de Judá , la Raíz de David ha vencido

Los tres medallones del ala izquierda cuentan la historia de la conversión de Constantino al cristianismo. ^[2] Comenzando con el medallón inferior del ala izquierda, representa la versión medieval de la leyenda de Constantino teniendo un sueño la noche antes de la Batalla del Puente Milvio , donde sueña que se le aparece un ángel, señala la Cruz y le dice que vencerá bajo ese signo . ^[2] El medallón del medio muestra la victoria de Constantino en el puente Milvio, con un estandarte en forma de cruz. ^[2] El medallón superior muestra a Constantino siendo bautizado justo antes de su muerte, por el Papa Silvestre I , debajo de una Mano de Dios que lo aprueba . ^[2]

Los tres medallones del ala derecha cuentan la historia del descubrimiento de la Cruz Verdadera por parte de Santa Elena. ^[2] Comenzando con el medallón inferior del ala derecha, Helena interroga a los líderes judíos (que llevan sombreros judíos ) sobre la ubicación de la Cruz. ^[2] En el medallón del medio, Helena observa cómo los sirvientes desentierran la Cruz en el Monte Calvario , ^{[2] debajo de una} Mano de Dios que señala ; las dos cruces de los ladrones ya han sido excavadas. En el medallón superior, Helena está probando las tres cruces en un hombre enfermo para encontrar la única Cruz Verdadera que tiene los poderes curativos. ^[2]

Además de la maestría de la orfebrería y la belleza del Tríptico de Stavelot, resulta instructivo como demostración de las divergentes tradiciones artísticas cristianas orientales y occidentales en el período románico . No sólo las técnicas de esmaltado son diferentes entre el tríptico exterior y los trípticos interiores más pequeños, sino que la forma en que se expresan las imágenes y las ideas es muy diferente. Los artistas bizantinos orientales utilizan figuras estáticas y jerárquicas congeladas en su lugar, adorando silenciosamente a Cristo y la cruz. En contraste, los artistas occidentales utilizan la narración narrativa con figuras animadas que representan visiones dramáticas, batallas y milagros.

• Charles Ryskamp (1980). El tríptico de Stavelot. El arte mosano y la leyenda de la Vera Cruz . Nueva York: Pierpont Morgan Library / Oxford University Press . ISBN 0-19-520225-2 . 
• Marilyn Stokstad (2004). Arte medieval . Westview Press Inc. ISBN 0-8133-3681-3 . 
• Relicario de Stavelot en Corsair , catálogo en línea de la Biblioteca y Museo Morgan .
• Relicario de Stavelot en el sitio web de Iconografía Cristiana de J. Richard Stracke, profesor emérito de inglés en la Universidad Estatal de Augusta .
• Tríptico de Stavelot. Imagen ampliable de The Morgan Library & Museum .

• Evans, Helen C. y Wixom, William D., La gloria de Bizancio: arte y cultura de la era bizantina media, 843-1261 d. C., n.º 301, 1997, The Metropolitan Museum of Art, Nueva York, ISBN 9780810965072 ; texto completo disponible en línea en las bibliotecas del Metropolitan Museum of Art