Ayudas estatales para bibliotecas

La ayuda estatal para bibliotecas (también conocida como ayuda estatal para bibliotecas públicas , ayuda estatal , ayuda directa o financiación estatal ) es la financiación que los gobiernos estatales proporcionan a las bibliotecas públicas en los Estados Unidos. Esta ayuda se suele distribuir entre todas las bibliotecas de un estado en forma de subvenciones globales . Cada biblioteca que cumple los requisitos recibe un porcentaje de la ayuda estatal en función de su presupuesto, sus ingresos y la población a la que presta servicio. La ayuda estatal complementa los presupuestos de las bibliotecas locales y es especialmente importante para las bibliotecas rurales y aquellas con una base impositiva reducida . ^{[ 1 ]} Otras razones por las que los estados ofrecen ayuda a las bibliotecas son promover el intercambio de recursos entre ellas, incentivar a las ciudades a establecer y apoyar bibliotecas, y establecer estándares mínimos para las bibliotecas. ^{[ 2 ]} La ayuda estatal se combina con otras formas de financiación para bibliotecas —incluida la ayuda federal, la financiación de los gobiernos locales y la filantropía privada— para proporcionar fondos para libros, personal y tecnología de la información . Otras formas de ayuda pueden utilizarse para financiar la construcción y la remodelación de bibliotecas.

Para poder optar a la ayuda federal para bibliotecas, los estados deben proporcionar un cierto nivel de ayuda estatal. Esto se denomina «mantenimiento del esfuerzo». Por ejemplo, para mantener el acceso a las subvenciones federales para tecnología, Florida debe proporcionar a sus bibliotecas al menos 21,2 millones de dólares anuales en ayuda estatal. ^{[ 3 ]} La financiación estatal debe ser reautorizada anualmente por las legislaturas estatales .

La mayoría de los estados ofrecen ayuda a las bibliotecas. Sin embargo, la ayuda estatal se ha vuelto recientemente más controvertida políticamente. Los críticos de la financiación estatal argumentan que las bibliotecas locales deberían financiarse con dinero local. En 2012, el estado de Luisiana eliminó la ayuda estatal. En un comunicado, el principal asesor presupuestario del gobernador dijo que “en tiempos de presupuesto ajustado, priorizamos la financiación para la atención médica y la educación. Operaciones como las bibliotecas locales pueden mantenerse con dinero local, no estatal”. ^{[ 4 ]} Varios otros estados también han recortado la ayuda estatal en los últimos años. En 2009, el 41% de los estados reportaron una disminución en la financiación estatal para bibliotecas. ^{[ 5 ]} La disminución en la financiación ha sido más significativa en el sureste. ^{[ 5 ]}