Biblioteca Estatal de Luisiana

La actual biblioteca estatal no fue la primera. La Biblioteca Estatal de Luisiana se creó en 1838. Originalmente estaba ubicada en Nueva Orleans , que era la capital del estado en ese momento. En 1849, la capital se trasladó a Baton Rouge, y la biblioteca también se mudó. ^{[ 2 ]} Durante la Guerra Civil, la biblioteca fue trasladada de nuevo a Nueva Orleans para proteger la colección. Solo se llevó una parte de la colección, y muchos de los materiales que quedaron se perdieron o fueron destruidos. ^{[ 2 ]}

La biblioteca se vio afectada negativamente por la Guerra Civil debido a la disminución de fondos. La falta de financiación se prolongó mucho después de finalizada la guerra y perjudicó gravemente el desarrollo de la colección. ^{[ 2 ]} La biblioteca permaneció en Nueva Orleans hasta 1904. Tras años de abandono, la biblioteca cerró sus puertas en 1911. La Law Library Society, que más tarde se convertiría en la Louisiana Law Library, incorporó lo que quedaba de la colección a la suya. ^{[ 2 ]}

En 1920, la Legislatura de Luisiana creó la Comisión de Bibliotecas de Luisiana, precursora de la Biblioteca Estatal de Luisiana. En 1925, la Comisión se unió a la filantrópica Carnegie Corporation para crear una red de bibliotecas en todo el estado bajo la dirección de Essae Martha Culver .

^{[ 3 ] [ 4 ]} La Biblioteca Estatal de Luisiana abrió sus puertas el 1 de noviembre de 1925 enBaton Rouge. ^{[ 5 ]} La Liga de Comisiones de Bibliotecas buscaba un estado rural que necesitara un servicio de libros pero que no tuviera fondos para comenzar a operar por su cuenta. ^{[ 6 ]} La liga eligió a Luisiana para recibir $50,000 de la Corporación Carnegie, los cuales se pusieron a disposición para un período de demostración de tres años. Al principio, el estado no proporcionó ninguna ayuda financiera adicional para la biblioteca. Sin embargo, después del primer año, Luisiana asignó $2,500 en ayuda. Las asignaciones anuales para bibliotecas por parte de la legislatura estatal han aumentado constantemente con el tiempo. ^{[ 6 ]}

El primer servicio disponible en 1925 fue el préstamo de libros por correo. En el primer año se recibieron trescientas solicitudes para este servicio. ^{[ 6 ]}

Desde 1925 hasta 1932, la biblioteca estuvo ubicada en el antiguo Capitolio Estatal , en lo que entonces se conocía como la antigua Oficina del Ayudante General. Junto con otros departamentos gubernamentales, la biblioteca se trasladó al nuevo capitolio en 1932, a oficinas en el piso 18. En 1940, la biblioteca se trasladó a North 3rd Street, al edificio que había quedado vacío tras el traslado de la Biblioteca Hill Memorial de la Universidad Estatal de Luisiana a un nuevo campus al sur de la ciudad en 1926. ^{[ 5 ]}

En 1925, solo había cinco bibliotecas públicas gratuitas en el estado que prestaban servicio a 600.000 personas. ^{[ 6 ]} Para 1950, había 35 bibliotecas públicas que prestaban servicio a 2.225.000 personas. ^{[ 7 ]}

En junio de 1954, la legislatura estatal aprobó una emisión de bonos que incluía 2 millones de dólares para un nuevo edificio de la biblioteca estatal. La antigua Biblioteca Memorial Hill carecía del espacio necesario para las colecciones y las demostraciones. Tras meses de debate sobre la ubicación de la nueva biblioteca, se decidió demoler el antiguo edificio y construir uno nuevo en el mismo lugar. El nuevo edificio se inauguró oficialmente en noviembre de 1958. ^{[ 7 ]}

El Departamento para Ciegos y Discapacitados Físicos, que había sido administrado por la Biblioteca Pública de Nueva Orleans desde 1932, fue asumido por la Biblioteca Estatal en 1958, ya que el nuevo edificio tenía una ubicación especialmente diseñada para ello. ^{[ 7 ]}