Tacos de salida

Los tacos de salida son un dispositivo utilizado en el atletismo por los velocistas para apoyar los pies al inicio de la carrera y evitar resbalones al dar el pistoletazo de salida . Los tacos también permiten a los velocistas adoptar una postura de salida más eficiente y precargar isométricamente sus músculos de forma más eficaz. Esto les permite arrancar con mayor potencia y aumenta su velocidad máxima. En la mayoría de las competiciones, incluyendo todas las de alto nivel internacional, los tacos de salida son un elemento obligatorio para el inicio de las carreras de velocidad. ^{[ 1 ]}

La invención de los tacos de salida se atribuye al australiano Charlie Booth y a su padre en 1929. ^{[ 2 ]} Antes de esto, los corredores cavaban agujeros en la pista de tierra. Se proporcionaban paletas al comienzo de las carreras. Este no era el sistema más consistente ni estable. También era destructivo para la superficie de la pista, ya que los agujeros debían rellenarse para los corredores siguientes. Cuando George Simpson se convirtió en la primera persona en correr los 100 metros lisos en 9,4 segundos en 1930, su récord fue anulado porque usó tacos de salida. ^{[ 3 ]} La mayoría de los corredores en los 800 metros en los Juegos Olímpicos de 1956 usaron tacos de salida desde una salida en cascada (es decir, escalonada).

La madera fue el primer material utilizado, y algunas pistas contaban con bloques de salida de madera fijos, integrados en la línea de salida. Los bloques portátiles se sujetaban con largas estacas metálicas que debían clavarse en el suelo. Estos dispositivos evolucionaron hasta convertirse en bloques metálicos. Los bloques comunes de la década de 1960 eran pesados ​​y se ajustaban con tornillos que con frecuencia se rompían o se oxidaban con el paso de los años. Los bloques más ligeros se fabricaban con chapa metálica. El innovador diseño de Nick Newton utiliza aluminio fundido.

Las superficies de goma de las nuevas pistas de atletismo para todo tipo de clima, que se popularizaron a partir de la década de 1970, hicieron que los antiguos tacos de salida fueran aún menos seguros. Las pistas originales de Tartán dejaban agujeros largos para fijar los tacos, pero la mayoría de las pistas actuales exigen que estos se sujeten con pequeños clavos similares a los que se usan en los zapatos. El deslizamiento de los tacos era tan común que existe una laguna en el reglamento que permite repetir la salida de una carrera sin sancionar con una salida en falso al atleta cuyos tacos se deslizan.

Por lo general, en la mayoría de las carreras de 400 metros o menos, se permite a los atletas usar tacos de salida.

Los bloques modernos utilizados para récords mundiales ahora deben tener sensores que detectan la presión del atleta y pueden usarse para cronometrar su reacción al disparo de salida. Los atletas que reaccionan más rápido que una décima de segundo pueden ser sancionados con una salida en falso y la carrera anulada. ^{[ 1 ]} Muchos también llevan altavoces electrónicos para que el sonido del disparo llegue a los oídos de los atletas exactamente al mismo tiempo. Algunas carreras para atletas con discapacidad auditiva también han utilizado sistemas de luces de salida, similares al árbol de Navidad del automovilismo .

En algunos entornos amateur, como el atletismo de secundaria, dado que el deslizamiento de los tacos de salida es mucho más común debido a la menor calidad del material de la superficie de la pista y/o la calidad de los clavos de los tacos, es una práctica comúnmente aceptada permitir que otra persona (normalmente un compañero de equipo) se siente en el suelo detrás del taco de salida y coloque sus pies detrás de cada taco, utilizando la fuerza de sus piernas para reducir aún más la posibilidad de que los tacos se deslicen hacia atrás cuando el corredor arranca.

• Nick Newton
• Sprint (carrera)
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