Hacha de Santa María

St Mary Axe fue una parroquia medieval en la City de Londres cuyo nombre perdura en la calle que antiguamente ocupaba. La iglesia de St Mary Axe fue demolida en 1561 y su parroquia se unió a la de St Andrew Undershaft , situada en la esquina de St Mary Axe y Leadenhall Street . El solar de la antigua iglesia está ocupado actualmente por Fitzwilliam House, hecho que se conmemora con una placa azul en la fachada del edificio. Entre las parroquias cercanas se encuentran la medieval Great St Helen's (1210) y St Ethelburga (siglo XIV).

El nombre de la calle podría derivar de una combinación de la iglesia dedicada a la Virgen María y una taberna vecina que exhibía prominentemente un letrero con la imagen de un hacha , o simplemente del nombre de la iglesia misma, que podría provenir de las hachas utilizadas por la Venerable Compañía de Peleteros , quienes eran sus patronos. Se dice que el letrero del hacha estaba presente sobre el extremo este de la iglesia. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La calle St Mary Axe es ahora más conocida por el Baltic Exchange en el número 38 y The Gherkin en el número 30, un rascacielos de forma singular construido en el solar de los antiguos edificios del Baltic Exchange y la Cámara de Comercio Marítimo del Reino Unido (destruidos por una bomba del IRA en 1992). La calle comienza en su extremo norte como un desvío de Houndsditch , con tráfico en un solo sentido hacia el sur, y comienza en su extremo sur como un desvío de Leadenhall Street, con tráfico en un solo sentido hacia el norte. Ambos tramos de sentido único de St Mary Axe convergen en Bevis Marks , donde el tráfico se desvía hacia el oeste hacia Camomile Street .

El número 70 de St Mary Axe aparece en varias novelas del autor británico Tom Holt como la dirección de una empresa de hechiceros dirigida por JW Wells. Esto es, a su vez, una referencia a El hechicero de Gilbert y Sullivan . En la canción "My Name Is John Wellington Wells", la letra traduce su dirección como "Número setenta, Simmery Axe"; ^{[ 3 ]} esto refleja el hecho de que algunos londinenses pronuncian el nombre de la calle como "S'M'ry Axe" en lugar de enunciarlo completo. Las novelas de Tom Holt y El hechicero fueron escritas antes de que se construyera el actual edificio de oficinas en el número 70 de St Mary Axe .

• Ann Saunders, El arte y la arquitectura de Londres: una guía ilustrada (Oxford: Phaidon, 1984), 80.

51°30′52″N 0°04′52″W / 51.5144°N 0.0810°W / 51.5144; -0.0810