Torre del Reloj de San Marcos

45°26′05″N 12°20′20″E / 45.43471°N 12.338912°E / 45.43471; 12.338912

La Torre del Reloj de Venecia es un edificio de principios del Renacimiento situado en el lado norte de la Piazza San Marco , a la entrada de la Merceria. Está formada por una torre, que contiene el reloj, y edificios inferiores a cada lado. Se encuentra junto al extremo oriental de las Procuratie Vecchie . Tanto la torre como el reloj datan de la última década del siglo XV, aunque el mecanismo del reloj ha sido muy modificado posteriormente. Se colocó en un lugar en el que el reloj sería visible desde las aguas de la laguna y daría aviso a todo el mundo de la riqueza y la gloria de Venecia. Los dos pisos inferiores de la torre forman un arco monumental que da acceso a la calle principal de la ciudad, la Merceria, que unía el centro político y religioso (la Piazza) con el centro comercial y financiero ( el Rialto ). Hoy es uno de los 11 espacios gestionados por la Fondazione Musei Civici di Venezia .

En una terraza situada en lo alto de la torre hay dos grandes figuras de bronce, articuladas por la cintura, que dan las horas con una campana. Una es vieja y la otra joven, para indicar el paso del tiempo y, aunque se dice que representan pastores (llevan pieles de oveja) o gigantes (son figuras enormes de gran masa, necesarias para que su forma se pueda reconocer a distancia), se las conoce como "los moros" por la pátina oscura que adquiere el bronce. La campana también es original y está firmada por Simeone Campanato, que la fundió en el Arsenal en 1497. ^[1]

Debajo de este nivel se encuentra el León alado de San Marcos con el libro abierto, ante un fondo azul con estrellas doradas. Originalmente había una estatua del dux Agostino Barbarigo (Dux 1486-1501) arrodillado ante el león, pero en 1797, después de que la ciudad se rindiera a Napoleón , fue retirada por los franceses, que estaban purgando la ciudad de todos los símbolos del antiguo régimen. ^[2]

Debajo, una galería semicircular con estatuas de la Virgen y el Niño sedentes, en cobre dorado batido. A ambos lados hay dos grandes paneles azules que muestran el tiempo: la hora a la izquierda en números romanos y los minutos (a intervalos de 5 minutos) a la derecha en números arábigos . Dos veces al año, en la Epifanía (6 de enero) y el día de la Ascensión (el jueves 40 días después de Pascua, contando ambos días), los tres Reyes Magos , guiados por un ángel con una trompeta, salen de una de las puertas normalmente ocupadas por estos números y pasan en procesión alrededor de la galería, inclinándose ante la Virgen y el Niño, antes de desaparecer por la otra puerta.

Debajo de este se encuentra la gran esfera del reloj en azul y oro dentro de un círculo fijo de mármol grabado con las 24 horas del día en números romanos. Un puntero dorado con una imagen del sol se mueve alrededor de este círculo e indica la hora del día. Dentro del círculo de mármol debajo del puntero del sol están los signos del zodíaco en oro (éstos son originales y datan de la década de 1490), que giran ligeramente más lentamente que el puntero para mostrar la posición del sol en el zodíaco. En el medio de la esfera del reloj está la Tierra (en el centro) y la Luna, que gira para mostrar sus fases, rodeada de estrellas que están fijas en su posición. El fondo es de esmalte azul. Los círculos azules más pequeños en las cuatro esquinas ya no se utilizan.

Debajo del reloj se encuentra el arco, de dos pisos de altura, por el que sale de la plaza la calle llamada de la Merceria en dirección a Rialto (esta sección de la Merceria se conoce como Merceria dell'Orologio (del reloj)).

Los edificios de cada lado se han alquilado por separado como tiendas y apartamentos desde principios del siglo XVIII.

Al otro lado de la torre, sobre el arco, se encuentra otro gran reloj que se puede ver desde la calle hacia la Piazza. Es más sencillo, también rodeado por un círculo de mármol que marca las 24 horas, pero en dos series de 12 horas cada una. El puntero solar, que marca las horas, es la única pieza móvil de este lado.

En 1490, un antiguo reloj situado en la esquina noroeste de la iglesia de San Marcos, el reloj de San Alipio, se encontraba en muy mal estado y en 1493 el Senado encargó la construcción de un nuevo reloj. ^[3] La fabricación del reloj fue confiada a un padre y un hijo, Gian Paolo y Gian Carlo Ranieri, de Reggio Emilia . ^[4] En 1495, el Senado decidió que se debía erigir una torre para albergar el reloj en el punto donde la calle conocida como Merceria sale de la Piazza. Se demolieron edificios para dejar espacio para el reloj y la construcción comenzó en 1496.

El diseño de la torre se atribuye generalmente por razones de estilo (aunque sin evidencia documental) a Mauro Codussi . ^[5] La Merceria pasa por el arco al pie de la torre. Es una de las calles principales de la ciudad y conduce al Rialto. Deborah Howard explica cómo la idea probablemente fue derivada por Codussi de la obra de Alberti ' De re aedificatoria ' ("Sobre la construcción"), publicada a principios del siglo XV, donde enfatiza la importancia de las torres para una ciudad y la idoneidad de un arco monumental como entrada a su calle principal. ^[6]

No se conoce con certeza el nombre del escultor que modeló las figuras de los moros. La mayoría de las veces se las ha atribuido a Paolo Savin, pero un artículo publicado en 1984 llegó a la conclusión de que el candidato más probable es Antonio Rizzo. Fueron fundidas en bronce en 1494 por Ambrosio Delle Anchor. ^[7]

La torre fue construida durante 1496 y 1497 y el mecanismo del reloj fue incorporado bajo la supervisión de los Rainieri. No se escatimó en gastos en la decoración de la torre y el reloj, utilizando cantidades de ultramar y pan de oro. ^[8] Incluso los "moros" fueron dorados originalmente. ^[9] La inauguración de la torre y el reloj tuvo lugar el 1 de febrero de 1499. Sanudo escribió en su diario para este día que el reloj fue descubierto y visto por primera vez cuando el Dux salía de la Piazza para ir a oír las vísperas en Santa Maria Formosa, añadiendo que estaba hecho con gran ingenio y era muy hermoso. ^[10] Codussi murió en 1504 y las alas a ambos lados de la torre fueron añadidas en 1506 (quizás para dar mayor estabilidad al conjunto). ^[11] El gran grabado en madera de Venecia de Barbari, fechado en 1500, muestra la torre del reloj recién construida antes de que se construyeran las alas, que se elevaba muy por encima de las Procuratie originales del siglo XII a ambos lados. Estas Procuratie eran más bajas que los edificios actuales, con solo un piso por encima de los arcos de la planta baja, de modo que la torre se elevaba por encima de todos los edificios de ese lado de la Piazza.

Las alas se atribuyen a veces a Pietro Lombardi, que más tarde reconstruiría las Procuratie en el mismo lado de la plaza, pero no son de gran distinción y es más probable que hayan sido diseñadas por Gonella, que era entonces el proto (administrador de edificios) de San Marcos. ^[12] Las alas también eran originalmente dos pisos más bajas que hoy, con el techo al nivel de las terrazas existentes. ^[13] Un dibujo de Canaletto muestra la torre antes del aumento de la altura de las alas. Esto hace que la torre parezca más alta, de modo que hace una declaración más positiva como la gran entrada a una gran ciudad. ^[14]

En 1500, cuando se hizo el balance final de la torre, Raineri el mayor ya había muerto. Se decidió que su hijo se quedase en Venecia para cuidar del reloj y se le concedieron concesiones de harina que le proporcionarían unos buenos ingresos. Vivió en Venecia hasta su muerte en 1531. ^[15]

Para obtener información más detallada y técnica sobre el reloj, consulte el artículo separado sobre el reloj .

En 1531, tras la muerte de Carlo Raineri, el reloj ya no funcionaba correctamente. El Consejo de los Diez decidió que debía nombrarse un guardián permanente que viviera en un ala de la torre y fuera responsable de mantener el reloj en buen estado de funcionamiento. Más tarde, en 1551, Jacopo Sansovino, entonces arquitecto responsable de San Marcos, recibió instrucciones de informar sobre el estado de la torre y el reloj. Fueron necesarias reparaciones importantes, pero en 1581, cuando su hijo, Francesco, publicó su descripción de Venecia, todo parecía estar en orden. ^[16]

Poco antes de 1663 se limpió la esfera del reloj y se restauraron los colores azul y dorado "como si fueran nuevos". Ya en esa fecha la procesión de los Reyes Magos no se celebraba a diario, sino solo en determinadas festividades y también a todas las horas del día, todos los días mientras duraban las celebraciones del día de la Ascensión. ^[17]

En 1750, tanto la torre como el reloj necesitaban urgentemente reparaciones y restauraciones. En 1751, Giorgio Massari fue contratado para restaurar los edificios. En 1755, comenzaron los trabajos para agregar dos pisos adicionales sobre las terrazas del techo de las alas a ambos lados de la torre. ^[18] Andrea Camerata tomó el relevo de Massari en 1757. Las ocho columnas en el frente de la planta baja se agregaron ese año, presumiblemente para mayor resistencia.

El encargado de restaurar el mecanismo del reloj fue Bartolomeo Ferracina, que realizó modificaciones muy importantes, cambiando el mecanismo de escape de foliot por un sistema de péndulo, mucho más preciso. Se eliminaron las bandas de la esfera del reloj que anteriormente mostraban el movimiento aparente de los planetas alrededor de una tierra central. El círculo de mármol que rodeaba la esfera del reloj, que estaba marcado, como ahora, con 24 horas, se cubrió con un círculo que mostraba dos series de 12 horas y también se hizo que los moros tocaran la campana en ciclos de 12 horas, con toques especiales que implicaban 132 golpes de campana, al mediodía y a la medianoche. Estos cambios se completaron en 1757. Ferracina se centró entonces en la procesión de los Reyes Magos, que aparentemente no había funcionado durante muchos años, y el nuevo mecanismo se inauguró el día de la Ascensión de 1759. Para evitar un desgaste excesivo, siguió funcionando solo durante la quincena posterior al día de la Ascensión.

En 1855 se volvieron a necesitar reparaciones. Se reforzó el piso superior de la torre y se reemplazaron las escaleras por escaleras de hierro. En 1858 Luigi de Lucia reparó y realizó otras modificaciones en el mecanismo del reloj, pero conservando lo esencial de las modificaciones que había realizado Ferracina.

En esta época se añadió una novedad totalmente nueva para que la lectura del tiempo fuera más precisa que antes. Se colocaron en los portales, a ambos lados de la Virgen con el Niño, unos paneles encima del reloj. Los de la izquierda indican la hora y los de la derecha los minutos (que cambian cada 5 minutos), todos ellos con letras blancas sobre fondo azul. Los números impedían el paso de los Reyes Magos y se diseñó una maquinaria adicional para levantarlos cuando se celebraban las procesiones. Originalmente tenían luces de gas detrás para poder leerlos de noche. El mecanismo que accionaba estos números causó problemas y no funcionó correctamente hasta 1866. También se realizaron otras mejoras y modificaciones en 1865/66 por parte de Antonio Trevisan y Vincenzo Emo.

Los dos ciclos de 12 horas alrededor de la cara principal del reloj se mantuvieron hasta alrededor de 1900, cuando se descubrió el círculo original de 24 horas debajo de ellos y fueron eliminados.

En 1953 se realizaron más ajustes y la última y más extensa serie de reparaciones y modificaciones (algunas de las cuales causaron controversia entre los relojeros) se llevaron a cabo entre 1998 y 2006 (quinientos años después de que se completaran la torre y el reloj).

Las escaleras (estrechas y empinadas) del interior del edificio dan acceso a la terraza del tejado, pasando por delante del mecanismo del reloj. Las visitas guiadas (en italiano, inglés y francés) deben reservarse con antelación.

El rascacielos Kroch en Leipzig , Alemania, está inspirado en la Torre del Reloj de San Marcos. ^[19]

• La Fundación Musei Civici di Venezia, una iniciativa conjunta de todos los museos de Venecia, incluido el de la Torre del Reloj, tiene un sitio web que incluye mucha información sobre la torre y el reloj que parece autorizada y fiable, aunque no cita a ninguna autoridad ni nombra al autor. El sitio web se encuentra en: [1] :: En este sitio, haga clic para ir a Museos / Torre del Reloj / y siga los enlaces.