San Frusquín

St. Frusquin hizo su primera aparición el 10 de mayo cuando ganó el Royal Two-Year-Old Plate de 3000 libras esterlinas sobre cinco furlongs en Kempton . Montado por Tommy Loates , quien se convirtió en su jockey más habitual, mostró inexperiencia al desviarse hacia la izquierda después de tomar la delantera pero aguantó para ganar por un cuello a Gulistan. ^{[ 5 ]} Continuó con victorias en la Sandringham Cup de 2000 libras esterlinas en Sandown el 27 de junio, venciendo a Labrador fácilmente ^{[ 6 ]} por tres cuerpos , y el Chesterfield Stakes en Newmarket el 18 de julio ^{[ 7 ]} antes de que un ataque de reumatismo interrumpiera su temporada.

St. Frusquin regresó a las pistas el 4 de octubre con una carrera en el Imperial Produce Stakes de £5,000 sobre seis furlongs en Kempton en la que cargó el peso máximo. Terminó segundo después de un "esfuerzo valiente", ^{[ 8 ]} perdiendo por medio cuerpo contra Teufel, que cargaba doce libras menos. Su siguiente carrera, una semana después, fue una de las carreras más importantes de la temporada para potros de dos años, el Middle Park Plate sobre seis furlongs en Newmarket en la que se enfrentó al muy apreciado potro del Príncipe de Gales, Persimmon. Con Loates no disponible, fue montado por el veinteañero Frederick Pratt, sobrino de Fred Archer . ^{[ 9 ]} St. Frusquin siguió a los líderes antes de adelantar a la potranca Omladina dentro del último furlong y ganar "muy inteligentemente" por medio cuerpo, con el favorito Persimmon a cuatro cuerpos más lejos en tercer lugar. ^{[ 10 ]} En la siguiente reunión de Newmarket el 24 de octubre, St. Frusquin confirmó su posición como "el mejor joven de Inglaterra" ^{[ 11 ]} al ganar el Dewhurst Plate sobre siete furlongs. En esta carrera, cedió peso a sus cuatro oponentes y ganó por tres cuerpos a Knight of the Thistle a pesar de que Pratt lo redujo en los últimos metros. ^{[ 12 ]} convirtiéndose en el quinto caballo en completar el doblete Middle Park-Dewhurst después de Chamant , Friar's Balsam , Donovan y Orme . ^{[ 13 ]}

Además de su habilidad, St. Frusquin también fue elogiado por su actitud, siendo descrito como "un corredor meticuloso que gana sus carreras gracias a su potente remate". ^{[ 14 ]} Sus ganancias de la temporada ascendieron a 9622 libras esterlinas ^{[ 1 ]} y llegó al receso invernal como favorito con una cuota de 11/4 para el Derby del año siguiente, por delante de Persimmon y del potro Regret del Duque de Westminster , del que se hablaba como "un segundo Ormonde ". ^{[ 15 ]}

La discusión sobre los méritos relativos de St. Frusquin, Persimmon y Regret continuó durante el invierno, con cada caballo teniendo partidarios y críticos. ^{[ 16 ]} St. Frusquin comenzó su temporada de tres años ganando el Column Produce Stakes en Newmarket en abril, haciendo "pasta" a la oposición a pesar de conceder al menos trece libras a los otros corredores. ^{[ 17 ]} Luego corrió en las 2000 Guineas dos semanas después. Con Persimmon y Regret retirados de la carrera después de un mal desempeño en el entrenamiento, ^{[ 18 ]} St. Frusquin se convirtió en uno de los favoritos de menor precio en la historia de las Clásicas , comenzando con las inusuales probabilidades de 12/100. Tommy Loates lo puso en el liderato a mitad de la carrera de una milla, y sus oponentes pronto tuvieron dificultades. En las etapas finales, St. Frusquin se distanció para ganar "muy fácilmente" ^{[ 19 ]} por al menos tres cuerpos de ventaja sobre Love Wisely (que ganó la Copa de Oro de Ascot en junio), con Labrador otros tres cuerpos más atrás en tercer lugar. Algunos críticos, sin embargo, señalaron que St. Frusquin había sido menos efectivo en la sección cuesta abajo de la carrera y, por lo tanto, podría tener dificultades en los contornos del hipódromo de Derby. ^{[ 20 ]} Se informó que el terreno en Newmarket en la primavera de 1896 era "como el hierro", un hecho que se presentó más adelante en la temporada como un factor que contribuyó a las lesiones que pusieron fin a la carrera de St. Frusquin. ^{[ 21 ]}

En Epsom , el 3 de junio, St. Frusquin se enfrentó a diez rivales en la 117.ª edición del Derby. Fue el favorito con una cuota de 8/13, mientras que Persimmon, que corría por primera vez en el año, era el segundo favorito con una cuota de 5/1. St. Frusquin se encontraba en la parte trasera del pelotón en las primeras etapas, pero pronto avanzó hasta unirse a los líderes y entró en la recta final en segundo lugar, detrás de Bay Ronald . Tommy Loates puso a St. Frusquin en cabeza a dos furlongs de la meta e inmediatamente fue desafiado por Jack Watts con Persimmon. St. Frusquin corrió con fuerza bajo presión, pero después de una "magnífica carrera", Persimmon se impuso por una cabeza, ^{[ 22 ]} con un tiempo ganador de 2:42.0 que estableció un nuevo récord de pista. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El ajustado final fue una de las primeras carreras de caballos jamás filmadas. ^{[ 24 ]} Según se informó, Loates se vio obstaculizado por una correa de estribo rota en las etapas finales. ^{[ 25 ]} Un rumor, que afirmaba que Rothschild había ordenado que St. Frusquin no fuera entrenado para alcanzar su máximo rendimiento físico para la carrera con el fin de facilitar una victoria "real", fue tanto reportado como atacado en la prensa británica. ^{[ 26 ]}

St. Frusquin y Persimmon se encontraron por tercera vez un mes después en el Princess of Wales's Stakes de 10.000 libras esterlinas sobre una milla en Newmarket. En esta ocasión, St. Frusquin recibió tres libras de su rival pero concedió nueve libras a Regret, que partió como favorito. El grupo también incluyó a los ganadores clásicos de 1895 Kirkconnel y Sir Visto . St. Frusquin fue contenido por Loates en las primeras etapas antes de avanzar para superar a Persimmon en la recta final y después de una carrera "muy emocionante" ^{[ 27 ]} durante la cual mostró "la máxima valentía" ^{[ 28 ]} derrotó al ganador del Derby por medio cuerpo, con Regret tercero. Dos semanas después, el 17 de julio, St. Frusquin corrió en el segundo "Ten-Thousand-Pounder" del año, el Eclipse Stakes sobre diez furlongs en el hipódromo de Sandown Park . Con Persimmon descansando en preparación para el St. Leger Stakes , St. Frusquin comenzó como favorito con una cuota de 1/2 frente a Regret, Labrador y el caballo de cuatro años Troon. Según informes de prensa, a St. Frusquin se le colocaron herraduras acolchadas especialmente diseñadas en la carrera para proteger sus cascos en el terreno duro. ^{[ 29 ]} En un momento dado, Regret abrió una ventaja aparentemente decisiva, y St. Frusquin pareció desconcertado por el polvo que se le levantó en la cara, ^{[ 30 ]} pero Loates hizo que el favorito tuviera una fuerte carrera en la recta final para superar a Regret y ganar "muy inteligentemente" por un cuerpo y medio, ^{[ 31 ]} llevando sus ganancias del año a £23,343. ^{[ 1 ]} Poco después de su victoria en Sandown, St. Frusquin estaba siendo preparado para el St Leger cuando se lesionó en el entrenamiento, sufriendo lesiones graves en los ligamentos suspensorios de sus patas delanteras (inicialmente reportado como una distensión de tendón). ^{[ 32 ]} Parecía recuperarse levemente, ^{[ 33 ]} pero luego se derrumbó por completo y fue retirado al criadero Southcourt Stud de su dueño. ^{[ 34 ]}