Comgall

San Comgall (c. 510–520 – 597/602), un santo irlandés de los primeros tiempos, fue el fundador y abad de la influyente abadía de Bangor , en el norte de Irlanda. ^{[ 1 ]}

Según los anales irlandeses , Comgall nació entre 510 y 520 en Dál nAraidi , en la provincia septentrional de Ulster , cerca del lugar que hoy se conoce como Magheramorne , en el actual condado de Antrim . ^{[ 1 ]} Su padre era Setna. ^{[ 2 ]}

Después de servir como soldado en sus primeros años de vida, fue educado con Fintan de Clonenagh y también estudió con Finnian de Movilla , Mobhí Clárainech en Glasnevin y Ciarán de Clonmacnoise . ^{[ 3 ]}

Fue ordenado diácono y sacerdote por el obispo Lugidius, ya sea en Clonmacnoise o en Connor. Vivió un tiempo en Ulster, en una isla del lago Erne , acompañado por algunos amigos que seguían una forma severa de vida monástica. El régimen era tan austero que siete compañeros murieron de frío y hambre. ^{[ 4 ]}

Inicialmente, Comgall tenía la intención de ir a Gran Bretaña , pero Lugidio , el obispo que lo ordenó, lo disuadió . Siguiendo su consejo, permaneció en Irlanda para difundir la vida monástica por todo el país. Fundó un monasterio en Bangor , en el condado de Down, en la orilla sur de Belfast Lough , justo enfrente de Carrickfergus . Según los anales irlandeses, Bangor se fundó no más tarde de 552, aunque James Ussher y la mayoría de los autores posteriores sobre el tema sitúan la fundación en el año 555. ^{[ 1 ]} Webb la ubica en 559. ^{[ 5 ]}

Se dice que gobernó en Bangor y otras casas a más de cuatro mil monjes; todos los cuales eran religiosos empleados en el cultivo de la tierra u otros trabajos manuales. ^{[ 6 ]}

La vida en los monasterios era austera. La comida era escasa y sencilla. Se acostumbraba a comer hierbas, agua y pan. Incluso la leche se consideraba un lujo. En Bangor solo se permitía una comida al día, y no hasta la noche. La confesión se realizaba en público ante la comunidad. Los actos severos de penitencia eran frecuentes. Se guardaba silencio durante las comidas y también en otros momentos, y la conversación se restringía al mínimo. El ayuno era frecuente y prolongado. ^{[ 3 ]}

Según la Vida de Columba de Adamnan , existía una estrecha relación entre Comgall y Columba , aunque no parece haber suficiente autoridad para afirmar que Comgall fuera discípulo de Columba en sentido estricto. Comgall fue amigo de los futuros santos Cormac, Brendan y Canice . ^{[ 1 ]} Se cree que entre los monjes formados por Comgall en Bangor se encontraban Columbano de Luxeuil-les-Bains (21 o 23 de noviembre) y San Moluag (25 de junio). ^{[ 7 ]}

Tras un periodo de intenso sufrimiento, Comgall recibió la Eucaristía de manos de San Fiacre y falleció en el monasterio de Bangor. El año de su muerte fue 602, según los Anales de Tigernach y el Chronicon Scotorum , o 597, según los Anales de Inisfallen . ^{[ 1 ]} Sus reliquias, que se conservaban en Bangor, fueron dispersadas durante las incursiones vikingas en 822. ^{[ 8 ]}

Comgall perteneció a lo que se conoce como la Segunda Orden de Santos Irlandeses. Esta orden floreció en la Iglesia irlandesa durante el siglo VI. La mayoría se educó en Gran Bretaña o recibió su formación de quienes se habían criado bajo la influencia de las escuelas británicas. Fueron los fundadores de las grandes escuelas monásticas irlandesas y contribuyeron en gran medida a la difusión del monacato en la Iglesia irlandesa. El Antifonario de Bangor del siglo VII afirmaba que Comgall era «estricto, santo y constante»; ^{[ 8 ]} y nos ha llegado una Regla de San Comgall en irlandés. ^{[ 9 ]} San Comgall es mencionado en la «Vida de Columbano» de Jonás, como el superior de Bangor, con quien San Columbano había estudiado. También se le menciona el 10 de mayo, su día festivo, en el "Felire" de Óengus de Tallaght publicado por Whitley Stokes para la Henry Bradshaw Society (2.ª ed.), y su nombre se conmemora en el Misal de Stowe (MacCarthy) y en el Martirologio de Tallaght .