Parque Estatal Spring Mill

El Parque Estatal Spring Mill es un parque estatal de 5 km² ( ^{1358 acres} ) ubicado en el estado de Indiana . El parque se encuentra al sur de Bloomington , aproximadamente a 5 km (3 millas) al este de la ciudad de Mitchell , en la carretera estatal 60 de Indiana . Establecido en 1927, cuenta con una aldea de colonos, el Monumento a Gus Grissom (con la cápsula espacial Gemini 3 ), un centro de naturaleza y zonas de acampada. ^{[ 2 ]}  

El parque está ubicado en la llanura kárstica de Mitchell , lo que propició la formación de cuevas y sumideros en la piedra caliza. Entre las cuevas se encuentran la cueva Bronson, las cuevas gemelas , la cueva Shawnee (también conocida como cueva Donaldson), la cueva Hamer y otras. El Departamento de Recursos Naturales de Indiana ofrece un recorrido en barco por las cuevas gemelas , que se adentra unos 150 metros en su interior. 

Una parte del parque es bosque virgen , protegido en la Reserva Natural Donaldson Woods. La Reserva Natural Mitchell Karst Plain destaca por su gran cantidad de sumideros, más de 1000 por milla cuadrada. Muchas de las características del parque fueron construidas por el Cuerpo Civil de Conservación en la década de 1930, incluyendo el Spring Mill Inn, el lago Spring Mill y la mayoría de los senderos. El parque atrae a unos 675 000 visitantes anualmente. ^{[ 1 ]}

El parque es uno de los 14 parques estatales de Indiana que se encontraban en la trayectoria de la totalidad del eclipse solar de 2024 , y el parque experimentó 3 minutos y 21 segundos de totalidad. ^{[ 3 ]}

Dentro del parque se encuentra una aldea pionera reconstruida , que cuenta con un molino de agua histórico y otras 19 estructuras. Fue el sitio de la aldea original de Spring Mill que se desarrolló alrededor del molino del que tomó su nombre, impulsado por un arroyo que nace de un manantial en la cueva de Hamer. Intérpretes del patrimonio muestran artesanías y habilidades de la década de 1860. El cementerio de Hamer se encuentra al sur de la aldea. Esta área de 295 acres (1,19 km² ⁾ fue comprada a una compañía cementera por un solo dólar en 1923. ^{[ 2 ]} La restauración de la aldea fue liderada por Richard Lieber y EY Guernsey (empleados por el Departamento de Conservación de Indiana) a finales de la década de 1920 y principios de la de 1930, utilizando algunas estructuras originales y otros edificios traídos de otras partes del estado. 

También resulta interesante un monumento en memoria de Gus Grissom , oriundo de Mitchell, Indiana , uno de los astronautas originales del programa Mercury Seven , quien falleció en el accidente del Apolo 1. El monumento exhibe la nave espacial de la misión Gemini 3 de Grissom , a la que él mismo apodó Molly Brown (en referencia a la obra de teatro "The Unsinkable Molly Brown "), así como un breve video sobre la vida de Grissom y objetos como un traje espacial, un casco y numerosos efectos personales.

El centro de naturaleza abre de primavera a otoño y cuenta con serpientes vivas , un observatorio de aves, exposiciones de historia natural y un área infantil. Durante el invierno, el Spring Mill Inn ofrece un pequeño rincón natural.

El camping cuenta con 188 parcelas de categoría A con conexión eléctrica de 30 amperios, fogata y mesa de picnic. También dispone de 35 parcelas rústicas y zona de acampada para jóvenes. El camping cuenta con cuatro baños con instalaciones sanitarias modernas, aseos y duchas. Hay una tienda de artículos de camping accesible tanto desde dentro como desde fuera del recinto.

El parque fue el tema de un segmento del programa Rescue 911 que se emitió el 17 de octubre de 1989, sobre un hombre que quedó atrapado en la cueva Donaldson y que posteriormente fue rescatado.

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  Posada Spring Mill
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  Molino de agua en el Parque Estatal Spring Mill
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  Pequeña casa de pueblo con vistas al jardín norte del pueblo en el verano de 2004.
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  Excursión en barco a las cuevas gemelas
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  Miembros de una familia amish caminando por el pueblo de Spring Mill.
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  Tienda de artículos de cuero del pueblo
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  La cápsula Gemini 3 de Gus Grissom y John Young , apodada Molly Brown.

• Página web oficial del Departamento de Recursos Naturales de Indiana
• Servicio Geológico de los Estados Unidos . "Mapa topográfico del Parque Estatal Spring Mill, USGS Mitchell (IN)" . TopoQuest . Consultado el 29 de junio de 2008 .

• Página web oficial del DNR (Departamento de Recursos Naturales) para el Parque Estatal Spring Mill.
• Colección del Parque Estatal Spring Mill , Libros Raros y Manuscritos, Biblioteca Estatal de Indiana