Sprang

El sprang es un método ancestral de confección de tejidos con elasticidad natural. Su apariencia es similar a la de la malla , pero a diferencia de esta, el sprang se elabora completamente con hilos de urdimbre . La evidencia arqueológica indica que el sprang es anterior al tejido de punto ; ambas técnicas de costura guardan un parecido visible y cumplen funciones similares, pero requieren técnicas de producción diferentes.

Aunque se han encontrado ejemplos de sprang que datan de la Edad del Bronce , esta técnica permaneció prácticamente indocumentada en registros escritos hasta finales del siglo XIX, cuando los hallazgos arqueológicos despertaron interés en Europa . Los ejemplares de museo se habían confundido con tejidos de punto o encajes hasta que el descubrimiento de piezas antiguas impulsó una revisión de las más recientes. Posteriormente, el sprang se ha identificado en diversas culturas y tradiciones de varios continentes. Su práctica como arte popular decayó durante el siglo XX y las tradiciones del sprang han desaparecido en la mayoría de los lugares. El tejido de punto ha sustituido en gran medida al sprang.

En principio, el sprang puede considerarse una aplicación práctica de las técnicas de manipulación de fibras utilizadas en el juego infantil conocido como cuna de gato . ^{[ 1 ]} El sprang se elabora preparando un conjunto de hilos de urdimbre en un marco rectangular o entre dos vigas. El artesano genera entonces una tela entrelazando los hilos de urdimbre. A diferencia de la mayoría de las técnicas de producción textil que añaden nuevas filas al final de las filas completadas, el sprang trabaja sobre el centro de un grupo de fibras y el material crece hacia adentro desde ambos extremos con mitades superior e inferior simétricas. El artesano debe mantener el control del área central o la estructura se deshace: la mayoría del sprang trabajado tiene demasiadas fibras para sostenerlas en la mano, por lo que se utilizan varillas o palos para mantener las posiciones adecuadas de las fibras. La manipulación de las fibras en sí se realiza con los dedos del artesano. Se pueden generar patrones decorativos mediante variaciones regulares en los cruces de las fibras. A medida que se acumulan los cruces, el artesano aplana el material golpeando con un palo. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El trabajo continúa con el material creciendo desde ambos bordes hacia el centro hasta que la banda central se vuelve demasiado tensa para continuar trabajando. ^{[ 4 ]} La tela terminada se separa en dos piezas idénticas o se asegura permanentemente en el medio para estabilizar las torsiones opuestas. ^{[ 3 ]} En las tradiciones donde las dos mitades de sprang no se separan mediante corte, esta costura central es una señal reveladora de la fabricación de sprang. ^{[ 3 ]}

Aunque la palabra sprang es de origen sueco , la técnica ha sido practicada por muchas culturas alrededor del mundo. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El ejemplo más antiguo que se conserva de sprang es una redecilla para el cabello , c. 1400 a. C. , que fue recuperada de una turbera en Dinamarca . ^{[ 2 ]} La mayoría de los hallazgos arqueológicos de tela sprang provienen de la época clásica tardía y del comienzo del período altomedieval : los lugares incluyen Noruega (siglos III al V d. C.), Suiza , Egipto (posiblemente de la vigésimo segunda dinastía , también copto temprano ) y varios sitios romanos . El uso de sprang también se ha conjeturado a partir de recuperaciones arqueológicas de telares antiguos y de representaciones en obras de arte de la época. ^{[ 1 ]}

Sprang es también una técnica de bordado indígena entre los pueblos de Sudamérica , con los ejemplos más antiguos conocidos que datan de antes del año 900  d. C. en las culturas Paracas y Nazca , en el actual Perú . ^{[ 6 ]} La recreación de descubrimientos arqueológicos continúa informando sobre la presencia y el alcance del sprang en América. ^{[ 7 ]} El sprang también se ha observado en Oriente Medio , Asia Central , el subcontinente indio y Norteamérica . El sprang indígena norteamericano incluye bufandas de lana de los Ho-Chunk de Wisconsin y fajas nupciales Hopi . ^{[ 5 ]}

La elasticidad natural del sprang lo hace adecuado para medias, redecillas para el cabello, mangas, bolsos, bufandas y otros usos donde se requiere un material flexible. ^{[ 1 ] [ 5 ]} La mayoría de los bordados de sprang son utilitarios y, por lo tanto, fueron ignorados por los estudiosos hasta finales de su historia, según la historiadora de bordados Catherine Amoroso Leslie: ^{[ 5 ]}

De hecho, no fue hasta el siglo XIX, con el descubrimiento del sprang en yacimientos arqueológicos, que se reconoció como una forma de bordado distinta e independiente. Muchos objetos de museo que fueron clasificados erróneamente como punto o encaje ahora han sido identificados correctamente como sprang.

Tras los hallazgos arqueológicos casi simultáneos en Dinamarca y Egipto durante la década de 1870, un ejemplo de sprang copto traído a Austria en 1882 inspiró a la dirección de una fábrica cerca de Viena a fabricar hamacas de sprang . La Exposición Universal de París de 1889 incluyó una exhibición que reproducía el antiguo sprang, lo que generó un renovado interés en la técnica. Tradicionalmente, las culturas que practicaban el sprang no habían producido registros escritos de su fabricación o uso. Poco después de la exposición de París, comenzaron a documentarse las tradiciones vivas del sprang. Durante la década de 1890, se identificó a aldeanos ucranianos que practicaban el sprang en la fabricación de gorros para mujeres. Poco después, también se documentó la producción local de sprang para diversas prendas en partes de Europa del Este y en Dinamarca. Las tradiciones locales europeas generalmente perduraron hasta mediados del siglo XX. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el sprang es en gran medida una técnica histórica que ha sido suplantada para la mayoría de los propósitos por la posterior invención del tejido de punto, cuyo ejemplo más antiguo conocido data del siglo III d. C. ^{[ 1 ]}

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, una moda militar de fajas decorativas de seda con motivos sprang, conocidas en España como faja, alcanzó popularidad internacional entre los generales como adorno distintivo de rango. Esta moda se extendió al norte de Europa y a Norteamérica. George Washington lució una faja de seda sprang roja alrededor del año 1779. ^{[ 5 ]}

En un estudio sobre los textiles populares del Peloponeso en Grecia , Linda Welters identifica el zonari como un cinturón largo con flecos confeccionado con sprang. El zonari es un material redondeado de longitud indeterminada, de unos 2 o 3 metros, que se enrolla varias veces al usarse. A partir de entrevistas realizadas durante la década de 1980, Welters descubrió que la técnica era practicada por mujeres mayores y considerada una habilidad especializada que trabajaban en pares de vigas. Su vocabulario no tenía un término específico para el sprang, por lo que se referían a él con frases descriptivas como tejer con palos , trenzar y tejer sin pasar . Los zonari están hechos de lana de oveja hilada a mano con un huso y teñida de rojo, azul o negro, según la costumbre local. Los zonari son una costumbre en gran parte de Argólida y Corintia, donde son prendas tradicionales de la dote que usan las mujeres desde el matrimonio en adelante y se asocian con la fertilidad y se usan en ocasiones rituales. Welters observa que la mayoría de estos eran propiedad de mujeres mayores que aún vestían ropa tradicional. ^{[ 3 ]}

La técnica sprang también se conserva como método tradicional para la fabricación de hamacas en Guatemala , México y Colombia , y en Colombia también para la elaboración de una bolsa de compras conocida como mechita . El trabajo en estos lugares se realiza generalmente en un telar de cintura . Las hamacas sprang mesoamericanas hechas a mano se siguen produciendo para su exportación a diversos mercados internacionales. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Además, la técnica sprang se sigue utilizando para confeccionar los cordones de seda de los pantalones, tanto para hombres como para mujeres, en Punjab, India y Pakistán. Allí, las mujeres de las aldeas aún emplean esta técnica para crear coloridos diseños a cuadros, rayas y zigzag, transmitidos de generación en generación. Los extremos de la labor se rematan mediante una técnica de tejido que crea un resistente "harar" de 5 cm con hilos retorcidos y nudos. Estos cordones sprang también se utilizan para el "ghugrai" (faldas largas y amplias que usan tradicionalmente las mujeres punjabíes); en ocasiones, ha estado de moda dejar los extremos de los cordones a la vista, colgando con el "harar" adornado con coloridos pompones o joyas. La técnica sprang también se emplea para elaborar la "doria" negra, trenzada tradicionalmente en el cabello de las mujeres; también lleva un colorido "harar" en el extremo. Estos adornos aún se pueden encontrar a la venta en Punjab. También se fabricaban redecillas para el cabello, cunas para bebés y cestas colgantes para fruta. En un intento por preservar la cultura tradicional punjabí, existen centros de artesanía cultural en Jullunder y sus alrededores, donde la técnica sprang es una de las diversas artes textiles antiguas que se transmiten a los jóvenes artesanos. En ocasiones, los textiles artísticos contemporáneos emplean sprang en tapices. ^{[ 2 ]}

En la década de 1970, nuevos textos e investigaciones impulsaron a los artesanos a explorar la técnica. ^{[ 8 ]} El interés por demostrar y replicar piezas de sprang ^{[ 9 ]} ha dado lugar a varios libros que reviven el conocimiento y la experiencia. Techniques of Sprang: Plaiting on Stretched Threads ^{[ 10 ]} de Peter Collingwood ha proporcionado información fundamental que ha influido en textos posteriores ^{[ 11 ]} .

• Regia Anglorum - Artesanía anglosajona y vikinga - Sprang
• Bibliografía de Early Spring
• Redecillas y gorros en el Egipto romano tardío y bizantino, por Petra Linscheid
• Página web holandesa con traducción al inglés sobre sprang y nalbinding